12 August 1966: Ziua în care John Lennon de la Beatles a stârnit revoltă spunând că trupa sa era „mai populară decât Iisus”

În ziua de 12 august 1966, o declarație aparent inofensivă a lui John Lennon de la Beatles a stârnit revoltă, zguduind lumea muzicală și culturală. Afirmația lui Lennon, conform căreia trupa The Beatles era „mai populară decât Iisus”, a provocat indignare și proteste în diverse părți ale lumii, punând în lumină tensiunile dintre cultura pop și religie.

Contextul declarației din 12 august 1966

La începutul anului 1966, trupa The Beatles era în culmea succesului. Turneele trupei atrăgeau mase uriașe de fani, iar fiecare album lansat urca rapid pe primele locuri ale topurilor muzicale. În acest context, Lennon a oferit un interviu pentru jurnalista Maureen Cleave de la London Evening Standard, în care a discutat despre religie, societate și succesul trupei.

Declaraţia prin care John Lennon de la Beatles a stârnit revoltă: „Creștinismul va dispărea. Se va micșora și va dispărea. Nu am nevoie să argumentez acest lucru; am dreptate și va fi dovedit. Noi suntem mai populari decât Iisus acum; nu știu ce va dispărea prima dată – rock’n’roll-ul sau creștinismul. Iisus era în regulă, dar discipolii lui erau obtuzi și simpli.”^[sursa]

Reacții și controverse

Inițial, declarația lui Lennon nu a stârnit prea multă atenție în Marea Britanie, unde a fost publicată pentru prima dată. Însă, când interviul a fost preluat de publicații din Statele Unite, a urmat un val de reacții vehemente. În sudul conservator al Americii, comentariile lui Lennon au fost întâmpinate cu furie. Stații de radio din Alabama și Texas au interzis muzica Beatles, iar unele au organizat chiar și arderea publică a discurilor trupei.

Pastori și lideri religioși au condamnat cu tărie afirmațiile lui Lennon, văzându-le ca pe un sacrilegiu. Pe lângă protestele publice, trupa a primit amenințări cu moartea, ceea ce a dus la măsuri sporite de securitate pe parcursul turneului lor american din acel an.

Impactul pe termen lung asupra trupei

Controversa a avut un efect profund asupra trupei. Deși inițial John Lennon și ceilalți membri ai trupei au fost șocați de intensitatea reacțiilor, Lennon a oferit ulterior o scuză publică, explicând că nu intenționa să jignească pe nimeni și că declarația sa a fost scoasă din context.

Când trupa a ajuns în Chicago, în august 1966, Lennon a ținut o conferință de presă pentru a-și cere scuze public. „Nu am vrut niciodată să fie o chestie antireligioasă mizerabilă. Îmi cer scuze dacă asta vă va face fericiți. Încă nu știu exact ce am făcut. Am încercat să vă spun ce am făcut, dar dacă vreți să îmi cer scuze, dacă asta vă va face fericiți, atunci – bine, îmi pare rău.”, a spus Lennon.^[sursa]

Cu toate acestea, episodul a marcat un punct de cotitură pentru The Beatles. După încheierea turneului american din anul 1966, trupa a decis să nu mai facă turnee și să se concentreze exclusiv pe munca în studio.

Declarația lui Lennon și reacțiile pe care le-a stârnit au evidențiat o tensiune mai largă între cultura pop în ascensiune și valorile tradiționale religioase. În anii 1960, lumea se afla într-o perioadă de schimbare culturală rapidă, cu tineretul jucând un rol central în redefinirea normelor sociale. Muzica rock și idolii pop, precum The Beatles, au devenit simboluri ale acestei noi ere, iar conflictele cu religia tradițională au fost inevitabile.^[sursa]

Ziua de 12 august 1966 în care John Lennon a afirmat că trupa The Beatles erau „mai populară decât Iisus” rămâne un moment definitoriu în istoria muzicii și a culturii pop. Deși controversa a fost intensă și de scurtă durată, ea a reflectat schimbările profunde din societate și a marcat începutul sfârșitului pentru The Beatles ca trupă de turneu. În cele din urmă, acest episod a subliniat puterea influenței culturale și responsabilitatea care vine odată cu ea.