12 August 30: A murit Cleopatra, regina Egiptului şi una dintre cele mai fascinante femei ale istoriei

În data de 12 august 30 î.Hr. (unii cercetători spun că a fost 10 august), a murit Cleopatra, regină a Egiptului și amantă a lui Iulius Cezar și Marc Antoniu. Aceasta şi-a luat viaţa în urma înfrângerii forțelor sale împotriva lui Octavian, cel care avea să devină primul împărat al Romei.

Cleopatra, regină a Egiptului

Cleopatra, născută în anul 69 î.Hr., a fost numită Cleopatra a VII-a, regină a Egiptului, la moartea tatălui ei, Ptolemeu al XII-lea, survenită în anul 51 î.Hr. Fratele ei a fost numit rege Ptolemeu al XIII-lea în același timp, iar cei doi frați au condus Egiptul sub titlul oficial de soț și soție. Cleopatra și Ptolemeu erau membri ai dinastiei macedonene care a condus Egiptul de la moartea lui Alexandru cel Mare, în anul 323 î.Hr.^[sursa]

Deși Cleopatra nu avea sânge egiptean, ea a fost singura din familia sa conducătoare care a învățat limba egipteană. Pentru a-și spori influența asupra poporului egiptean, ea a fost proclamată și fiica lui Ra, zeul egiptean al Soarelui. În scurt timp, Cleopatra a intrat în conflict cu fratele ei, iar în anul 48 î.Hr. a izbucnit războiul civil.

Roma, cea mai mare putere din lumea occidentală, era și ea măcinată de război civil în acea perioadă. În momentul în care Cleopatra se pregătea să își atace fratele cu o armată arabă numeroasă, războiul civil roman s-a extins în Egipt.

Pompei cel Mare, învins de Iulius Cezar în Grecia, a fugit în Egipt în căutare de consolare, dar a fost imediat ucis de agenții lui Ptolemeu al XIII-lea. Cezar a ajuns în Alexandria la scurt timp după aceea și, găsindu-și dușmanul mort, a decis să restabilească ordinea în Egipt.

Seducerea lui Iulius Cezar

În secolul precedent, Roma exercitase un control din ce în ce mai mare asupra bogatului regat egiptean, iar Cleopatra a încercat să își promoveze obiectivele politice câștigând favorurile lui Cezar. Regina a călătorit la palatul regal din Alexandria și ar fi fost dusă la Cezar înfășurată într-un covor, care i-a fost oferit drept cadou. Cleopatra, frumoasă și atrăgătoare, l-a captivat pe puternicul lider roman, iar acesta a fost de acord să intervină în războiul civil egiptean în favoarea ei.

În anul 47 î.Hr., Ptolemeu al XIII-lea a fost ucis în urma unei înfrângeri împotriva forțelor lui Cezar, iar Cleopatra a fost numită dublu conducător împreună cu un alt frate, Ptolemeu al XIV-lea.

Iulius Cezar și Cleopatra au petrecut câteva săptămâni amoroase împreună, iar apoi Cezar a plecat în Asia Mică, unde a declarat „Veni, vidi, vici” (Am venit, am văzut, am cucerit), după ce a înăbușit o rebeliune. În iunie 47 î.Hr., Cleopatra a născut un fiu, pe care l-a declarat al lui Cezar și l-a numit Cezarion, adică „micul Cezar”.

La întoarcerea triumfătoare a lui Cezar la Roma, Cleopatra și Cezarion i s-au alăturat acolo. Sub auspiciile negocierii unui tratat cu Roma, Cleopatra a locuit discret într-o vilă pe care Cezar o deținea în afara capitalei. După ce Cezar a fost asasinat în martie 44 î.Hr., regina s-a întors în Egipt. La scurt timp după aceea, Ptolemeu al XIV-lea a murit, probabil otrăvit de Cleopatra, iar regina l-a făcut pe fiul ei coguvernator alături de ea, ca Ptolemeu al XV-lea Cezar.

Seducerea lui Marc Antoniu

Odată cu uciderea lui Iulius Cezar, Roma a intrat din nou în război civil, care a fost rezolvat temporar în anul 43 î.Hr. prin formarea celui de-al doilea triumvirat, format din Octavian, strănepotul lui Cezar și moștenitorul ales, Marc Antoniu, un general puternic, și Lepidus, un om de stat roman.

Antoniu a preluat administrarea provinciilor estice ale Imperiului Roman și a convocat-o pe Cleopatra la Tarsus, în Asia Mică, pentru a răspunde acuzațiilor că i-ar fi ajutat dușmanii.

Cleopatra a încercat să îl seducă pe Antoniu, așa cum a făcut-o și cu Cezar înaintea lui, iar în anul 41 î.Hr. a sosit la Tarsus pe o barjă fluvială magnifică, îmbrăcată ca Venus, zeul roman al dragostei. Având succes în eforturile sale, Antoniu s-a întors cu ea la Alexandria, unde au petrecut iarna în desfrânare.

În anul 40 î.Hr., Antoniu s-a întors la Roma și s-a căsătorit cu sora lui Octavian, Octavia, într-un efort de a repara alianța sa tensionată cu Octavian. Cu toate acestea, triumviratul a continuat să se deterioreze.

În anul 37 î.Hr., Antoniu s-a despărțit de Octavia și a călătorit spre est, aranjând ca Cleopatra să i se alăture în Siria. În timpul despărțirii lor, Cleopatra îi dăduse naștere unor gemeni, un fiu și o fiică. Potrivit propagandiștilor lui Octavian, îndrăgostiții s-au căsătorit apoi, ceea ce încălca legea romană care interzicea romanilor să se căsătorească cu străini.

Campania militară dezastruoasă a lui Antoniu împotriva Parthiei din anul 36 î.Hr. i-a redus și mai mult prestigiul, dar în anul 34 î.Hr. a avut mai mult succes împotriva Armeniei.

Pentru a sărbători victoria, el a organizat o procesiune triumfală pe străzile Alexandriei, în care el și Cleopatra s-au așezat pe tronuri de aur, iar Cezarion și copiii lor au primit titluri regale impunătoare. Mulți dintre cetăţenii Romei, încurajați de Octavian, au interpretat spectacolul drept un semn că Antoniu intenționa să predea Imperiul Roman în mâini străine.

După alți câțiva ani de tensiuni și atacuri propagandistice, Octavian a declarat război Cleopatrei și, prin urmare, lui Antoniu, în anul 31 î.Hr. Dușmanii lui Octavian s-au raliat de partea lui Antoniu, însă comandanții militari străluciți ai lui Octavian au obținut succese timpurii împotriva forțelor sale.

Pe 2 septembrie 31 î.Hr., flotele lor s-au ciocnit la Actium, în Grecia. După lupte grele, Cleopatra a ieșit din luptă și a pornit spre Egipt cu 60 dintre navele sale. Antoniu a străpuns apoi linia inamică și a urmat-o. Flota descurajată care a rămas s-a predat lui Octavian. O săptămână mai târziu, forțele terestre ale lui Antoniu s-au predat.

Deși suferiseră o înfrângere decisivă, a trecut aproape un an până când Octavian a ajuns la Alexandria și l-a învins din nou pe Antoniu. În urma bătăliei, Cleopatra s-a refugiat în mausoleul pe care îl comandase pentru ea.

Antoniu, informat că Cleopatra era moartă, s-a înjunghiat cu sabia. Înainte să moară, a sosit un alt mesager, care i-a spus că Cleopatra încă trăiește. Antoniu a cerut să fie dus la reședința Cleopatrei, acolo unde a murit după ce a rugat-o să facă pace cu Octavian.

12 august 30: a murit Cleopatra

Când Octavian a sosit în mod triumfător, Cleopatra a încercat să îl seducă, dar el a rezistat farmecelor ei. Mai degrabă decât să cadă sub dominația lui Octavian, Cleopatra s-a sinucis pe 12 august 30 î.Hr. (pe 10 august după alte surse), probabil cu ajutorul unei aspide, un șarpe egiptean otrăvitor și simbol al regalității divine.

Octavian l-a executat apoi pe fiul ei, Cezarion, a anexat Egiptul la Imperiul Roman și a folosit tezaurul Cleopatrei pentru a-și plăti veteranii.

În anul 27 î.Hr., Octavian a devenit Augustus, primul și, probabil, cel mai de succes dintre împărații romani. A condus un Imperiu Roman pașnic, prosper și în expansiune până la moartea sa în anul 14 d.Hr., la vârsta de 75 de ani.