O analiză recentă a unor unelte de piatră preistorice, descoperite în 10 situri din SUA, propune o teorie fascinantă: primii oameni care au ajuns în America ar fi putut naviga din Japonia în urmă cu aproximativ 20.000 de ani.
Cum au ajuns primii oameni în America
Până acum, dovezile erau fragmentate. Deși aveam indicii, precum urmele de pași antice din New Mexico, prima cultură răspândită – tradiția Clovis – a apărut abia acum 13.000 de ani. Acest decalaj i-a lăsat pe oamenii de știință cu o mare întrebare: când și cum au ajuns, de fapt, primii americani pe continent?
Autorii noului studiu susțin că acum avem cel puțin 10 situri care atestă prezența umană între acum 13.000 și 20.000 de ani. Mai mult, cinci dintre acestea – din Virginia, Idaho, Pennsylvania și Texas – conțin suficiente unelte de piatră pentru a sugera existența unei industrii tehnologice distincte, numită „Paleoliticul superior american”, care a precedat cultura Clovis.
De unde a venit această tradiție? Cercetătorii au corelat datele arheologice cu studiile genetice anterioare, care indică faptul că primii americani proveneau dintr-un grup din nord-estul Asiei de acum 25.000 de ani. Analizând uneltele din regiune, au găsit o potrivire izbitoare: armele de vânătoare paleolitice (biface) de pe insula japoneză Hokkaido seamănă cu cele din Paleoliticul superior american.
„Descoperirea acestei legături arheologice rescrie primul capitol al istoriei umane din America. Aceasta arată că primii americani nu erau izolați cultural, ci participau la aceleași tradiții paleolitice care legau oamenii din Eurasia și Asia.”, a explicat autorul studiului, Loren Davis, într-o declarație.
O rută costieră, nu o plimbare prin gheață
Punând cap la cap toate dovezile, cercetătorii propun că primii oameni au migrat din Hokkaido acum aproximativ 20.000 de ani. Dar cum? Probabil nu pe jos. Autorii subliniază că nu au fost găsite unelte similare în nordul extrem al Canadei sau în Alaska. Asta sugerează că ruta clasică, prin podul de pământ înghețat format în strâmtoarea Bering, este puțin probabilă.
Având în vedere că toate siturile cu aceste unelte se află la sud de regiunea acoperită de ghețari, echipa concluzionează că oamenii au navigat, cel mai probabil, treptat de la Hokkaido spre America de Nord. Aceștia ar fi urmat coasta sudică a Beringiei, oprindu-se în diverse puncte pe parcurs.
„Sugerăm că primii navigatori, bine adaptați la utilizarea bărcilor pe oceanul deschis, au urmat probabil o rută costieră circum-pacifică către America”, scriu aceștia în studiu.
O nouă perspectivă asupra migrației umane
Implicațiile sunt majore. „Acum putem explica nu numai că primii americani au venit din Asia de Nord-Est, ci și cum au călătorit, ce au transportat și ce idei au adus cu ei”, a adăugat Davis.
„Este o amintire puternică că migrația, inovația și schimbul cultural au făcut întotdeauna parte din ceea ce înseamnă să fii om”, a concluzionat el.
Semnificația reală a descoperirii
Implicațiile acestei descoperiri depășesc datele tehnice. Această perspectivă rescrie fundamental portretul uman al primilor americani: nu mai vorbim doar de vânători tereștri care au urmat turmele peste un pod de uscat, ci de exploratori maritimi sofisticați. Aceasta implică un set complet diferit de cunoștințe, de la construcția ambarcațiunilor capabile să reziste apelor Pacificului de Nord, la înțelegerea curenților și a tehnicilor de vânătoare marină.
Mai mult, studiul nu este doar o descoperire izolată, ci o piesă centrală în demolarea vechiului model „Clovis First”, care a dominat arheologia americană decenii la rând. Oferind o legătură plauzibilă cu Japonia, cercetătorii mută centrul dezbaterii de la „dacă” au existat oameni pre-Clovis la „cum anume” arăta lumea lor complexă.
Studiul este publicat în revista Science Advances.
