Pe 9 iulie 2025, în timp ce îți beai cafeaua și îți verificai emailurile, Pământul a făcut ceva ce nu ai simțit, dar care a trimis unde de șoc prin sistemele care guvernează lumea modernă: a accelerat. Planeta noastră a încheiat ziua de 9 iulie cu 1,3 milisecunde mai devreme, un furt cosmic de timp care, deși invizibil pentru noi, anunță un fenomen și mai straniu ce va urma în această vară. Pregătiți-vă, pentru că pe 22 iulie și 5 august, Pământul va fi și mai grăbit, scurtând zilele cu 1,38 și, respectiv, 1,52 milisecunde.
Dar ce se întâmplă, de fapt? De ce planeta noastră apasă brusc pe accelerație?
Dansul cosmic care ne grăbește ziua
O zi standard are 86.400 de secunde, timpul necesar pentru o rotație completă. Însă această viteză nu este constantă; este un vals complex influențat de mulți factori, în special de Soare și Lună. În aceste zile de vară, Luna atinge distanța maximă față de ecuatorul Pământului.
Imaginați-vă planeta ca pe un titirez. Dacă îl rotiți prinzându-l de la mijloc, frecarea îl încetinește. Dar dacă îl rotiți de la poli, se învârte mult mai liber și mai repede. Un fenomen similar se petrece și acum: cu Luna exercitând o atracție gravitațională mai aproape de poli, Pământul se rotește mai rapid. Această informație a fost confirmată de Serviciul Internațional de Rotație Terestră și Sisteme de Referință (IERS), autoritatea globală în monitorizarea mișcării planetei.
O lume digitală construită pe milisecunde
Pentru viața de zi cu zi, o milisecundă și jumătate este o nimica toată. Dar în lumea invizibilă a tehnologiei, este o eternitate. Rețelele electrice, telescoapele gigantice, sistemele bancare și, mai ales, GPS-ul, depind de o sincronizare de o precizie absolută.
„Transmitem date foarte rapid și toate trebuie să fie marcate cu ora, astfel încât computerele să știe ce date merg unde,” explică David Gozzard, cercetător la Universitatea din Australia de Vest. În cele 1,5 milisecunde pe care le vom „pierde” pe 5 august:
- Un computer poate executa milioane de instrucțiuni;
- Datele pot călători aproape 300 de kilometri prin fibră optică;
- Lumina parcurge 450 de kilometri.
Fiecare bit de informație care circulă pe glob este dependent de o referință temporală universală.
Gardienii timpului: cum știm că Pământul se rotește mai repede
Această referință se numește Timp Universal Coordonat (UTC) și este „o referință mondială bazată pe peste 400 de ceasuri atomice care funcționează în aproximativ 80 de institute de cronometrare,” după cum a explicat Dirk Piester, de la Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB), institutul național de metrologie al Germaniei.
Aceste ceasuri atomice sunt incredibil de precise, măsurând timpul la scara nanosecundelor (miliardimi de secundă) și sunt complet independente de rotația neregulată a Pământului. Când discrepanța dintre timpul atomic (UTC) și timpul astronomic (rotația Pământului) devine prea mare, cronometrorii globali de la IERS intervin adăugând o „secundă intercalară” pentru a resincroniza cele două sisteme. Totuși, din cauza perturbărilor pe care aceste secunde le provoacă sistemelor informatice, s-a votat pentru eliminarea lor treptată până în 2035.
Paradoxul final: de ce accelerează Pământul acum?
Timp de miliarde de ani, povestea planetei noastre a fost una de încetinire. Pe măsură ce Luna se îndepărtează treptat de noi, atracția sa gravitațională slăbește, iar rotația Pământului frânează. Acum 1-2 miliarde de ani, o zi dura doar 19 ore.
Și totuși, începând cu 2020, oamenii de știință au observat un fenomen contrar și neașteptat. „Zilele sunt acum puțin mai scurte decât în ultimii 50 de ani,” confirmă Piester. Am intrat într-o eră paradoxală. În timp ce forțele pe termen lung continuă să ne lungească zilele, o altă forță, pe termen scurt și încă misterioasă — posibil legată de mișcările din nucleul topit al planetei sau de topirea ghețarilor — apasă pe accelerație.
Așadar, data viitoare când simțiți că ziua a trecut prea repede, s-ar putea să nu fie doar o impresie. Planeta însăși se grăbește, lăsându-ne cu o întrebare fascinantă: ce anume o face să se miște mai repede și ce ne spune asta despre viitorul lumii noastre?
