Într-o scenă ce pare desprinsă dintr-o fantezie, cercetătorii care explorau un lanț vulcanic străvechi pe fundul Oceanului Pacific au dat peste o formațiune care seamănă izbitor cu un „drum de cărămizi galbene”. Descoperirea nu te va duce în Oz, ci direct în mijlocul unui fenomen geologic fascinant: rocă vulcanică fracturată într-un mod incredibil de ordonat.
Expediția, condusă de nava de explorare E/V Nautilus, cerceta munții submarini din creasta Liliʻuokalani când a avut loc momentul uluitor, surprins pe video. În timp ce echipa manevra un braț robotic pentru a colecta mostre de crustă de mangan, camera a dezvăluit o porțiune de fund oceanic ce părea uscată și crăpată, formând o cărare pavată.
Un „drum din cărămidă în adâncuri”
Reacțiile echipei, auzite în direct, au fost neprețuite. „Ce este asta?” a întrebat un cercetător, în timp ce altul a glumit: „Drumul spre Atlantida”.
„Ceea ce poate părea un «drum de cărămizi galbene» către miticul oraș Atlantida este, de fapt, un exemplu de geologie vulcanică activă din antichitate!”, a explicat echipa EVNautilus pe YouTube. Această formațiune geologică stranie a fost găsită pe vârful muntelui submarin Nootka, în cadrul Monumentului Național Marin Papahānaumokuakea.
Roca a fost identificată ca fiind hialoclastit, un tip de rocă vulcanică ce se formează în timpul erupțiilor de mare energie, care aruncă fragmente pe fundul mării. Aspectul de „cărămizi” perfect aliniate este rezultatul unui ciclu repetat de încălzire și răcire de-a lungul timpului, cauzat de erupțiile succesive din zonă.
Gândește-te la suprafața unei negrese proaspăt scoasă din cuptor. Deși pare solidă, crusta se contractă și se dilată sub influența căldurii și a frigului, creând acele crăpături familiare. Roca vulcanică a suferit un proces similar, doar că la o scară de timp mult mai mare și, probabil, cu un gust mult mai puțin apetisant.
Bucuria pură a piloților la vederea unui fenomen atât de neobișnuit este evidentă în înregistrare. Este o emoție cu care, probabil, se vor obișnui, deoarece aceasta este prima explorare detaliată a regiunii. Oamenii de știință speră să înțeleagă mai bine geologia complexă a acestor munți submarini, dar cine știe ce alte minunății neașteptate vor mai descoperi pe parcurs.
La urma urmei, aceeași expediție a reușit recent să filmeze un „monstru fără cap” înotând în adâncuri. Cu siguranță, Pacificul încă mai are multe surprize de oferit.
