Timp de aproape un secol, un artefact unic, descoperit într-un mormânt egiptean vechi de 5.000 de ani, a intrigat arheologii. Cunoscut sub numele de Discul lui Sabu, acest obiect delicat din piatră, cu o formă ce amintește de un volan modern, continuă să genereze dezbateri aprinse cu privire la scopul său real.
Descoperirea a avut loc în anul 1936, în necropola Saqqara, când egiptologul britanic Walter Emery a excavat mormântul lui Sabu, un înalt oficial care a trăit în timpul primei dinastii a Egiptului.
Discul lui Sabu, un artefact vechi de 5.000 de ani
Deși mormântul de tip mastaba – o structură dreptunghiulară cu pereți înclinați – fusese jefuit în antichitate de metale prețioase, scheletul lui Sabu a fost găsit intact, alături de zeci de vase din piatră și ceramică, unelte și rămășițele a doi boi. Printre aceste ofrande se afla și discul, găsit spart în bucăți. De atunci, a fost meticulos reconstruit și face parte din colecția Muzeului Egiptean din Cairo.
Emery a descris obiectul ca fiind un „vas ornamental trilobat”, sculptat dintr-o rocă sedimentară cunoscută sub numele de metasiltstone. Cu un diametru de 61 de centimetri și o înălțime de 10 centimetri, designul său este cu adevărat neobișnuit. Deși vasele de piatră plate și largi erau comune în primele dinastii, după cum a remarcat arheologul egiptean Ali El-Khouli, niciunul nu seamănă cu Discul lui Sabu.
Elementul distinctiv este reprezentat de cele trei „aripi” subțiri și curbate care se pliază spre centru, dându-i o aparență similară cu o elice sau un capac de roată.
Această formă unică a alimentat numeroase teorii, unele mai speculative decât altele. Unii au sugerat că ar fi putut fi o componentă a unei vechi turbine hidraulice, în timp ce alții, din zona pseudoștiinței, au propus că ar fi o piesă dintr-o navă spațială extraterestră. O ipoteză mai recentă și mai pământeană susține că discul ar fi putut fi folosit ca un vas special pentru producerea berii, în care se amestecau cerealele cu apă fierbinte.
Cu toate acestea, cea mai plauzibilă explicație rămâne una legată de funcția sa ritualică. Majoritatea arheologilor consideră că discul avea un scop similar cu cel al altor vase plate găsite în morminte: acela de a conține ofrande alimentare, precum fructe sau ulei. Având în vedere materialul delicat și măiestria sculpturii, este foarte puțin probabil ca obiectul să fi fost destinat uzului cotidian. Cel mai probabil, a fost un obiect ceremonial de lux, așezat în mormântul lui Sabu ca o ofrandă menită să-i servească în viața de apoi.
