A fi împărat roman era o profesie plină de riscuri. Asasinările comise de uzurpatori erau un pericol constant, la fel ca și amenințările la adresa sănătății, precum epidemiile și infecțiile. În ciuda acestor pericole, unii împărați au reușit să își păstreze puterea pentru o perioadă îndelungată. Dar care dintre ei a avut cea mai lungă domnie din istorie?
Răspunsul este mai complicat decât pare la prima vedere. „La un anumit nivel, este destul de simplu, deoarece poți pur și simplu să te uiți la o listă de împărați și să vezi cine a domnit cel mai mult”, a explicat David Parnell, profesor de istorie la Indiana University Northwest. Cu toate acestea, detaliile schimbă complet perspectiva.
O problemă de cronologie: când s-a încheiat Imperiul Roman?
Primul obstacol este definirea exactă a sfârșitului Imperiului Roman. În anul 395 d.Hr., imperiul s-a divizat definitiv în două: Imperiul Roman de Apus, care a rezistat până în 476 d.Hr., și Imperiul Roman de Răsărit, cunoscut de istoricii moderni ca Imperiul Bizantin, care a dăinuit până în 1453, când Constantinopolul a fost cucerit de otomani.
„În prezent, mulți oameni din domeniul meu, inclusiv eu, insistă că Imperiul Bizantin nu este un imperiu separat, ci doar Imperiul Roman”, a precizat Parnell.
Cea mai lungă domnie din Imperiul Roman
Dacă acceptăm această continuitate, atunci cel mai longeviv împărat este Vasile al II-lea, care a domnit între anii 976 și 1025, a confirmat Stanislav Doležal, profesor de istorie la Universitatea din Boemia de Sud din Republica Cehă. Domnia sa a fost marcată de conflicte constante. În prima parte, s-a confruntat cu o serie de războaie civile, iar în a doua, a purtat războaie externe care au culminat cu anexarea întregii Bulgarii la Imperiul Roman de Răsărit.
„Domnia sa nu este una care să încălzească inimile. Dar, ca exercițiu de conservare a împăratului și a imperiului, este fără precedent în istoria bizantină”, scrie istoricul Catherine Holmes de la Universitatea din Oxford, în cartea sa „Basil II and the Governance of Empire (976-1025)”.
Candidați alternativi la titlu
Chiar dacă limităm istoria Imperiului Roman la anul 476, odată cu prăbușirea părții de Apus, întrebarea rămâne complexă. Unii împărați au domnit alături de co-împărați, în timp ce alții au fost monarhi doar cu numele, având puțină putere politică reală, a remarcat Doležal.
Un pretendent ar fi Teodosie al II-lea, împărat al Imperiului Roman de Răsărit, care „ar fi putut domni timp de 48 de ani”, între anii 402 și 450. Tatăl său, împăratul Arcadius, l-a numit co-împărat la scurt timp după naștere. Când Arcadius a murit în anul 408, Teodosie a devenit unic împărat, dar era încă un copil. Chiar și la maturitate, curtenii săi puternici au exercitat o influență politică majoră. „Eficacitatea sa reală ca lider a fost dezbătută”, a spus Doležal.
Dacă luăm în considerare doar împărații care au fost suficient de maturi pentru a conduce pe întreaga durată a domniei lor și considerăm finalul în anul 476, atunci Augustus — primul împărat roman — deține recordul. Acesta a domnit timp de 41 de ani, între 27 î.Hr. și 14 d.Hr.
Cunoscut inițial ca Octavian, el a ajuns la putere după ce unchiul său, Iulius Cezar, l-a numit succesor. După asasinarea lui Cezar în 44 î.Hr., Octavian a format un triumvirat cu Marc Antoniu și Lepidus. După înlăturarea lui Lepidus, a izbucnit un război civil între Octavian și Marc Antoniu, care s-a încheiat cu înfrângerea și sinuciderea lui Antoniu în 30 î.Hr. Pentru a-și consolida puterea, Octavian l-a executat pe Cezarion, fiul lui Iulius Cezar și al Cleopatrei. În anul 27 î.Hr., Senatul Roman i-a acordat titlul de „Augustus”, care înseamnă „cel venerat”.
În timpul domniei sale, Augustus a inițiat un program masiv de reconstrucție a infrastructurii Romei, care fusese neglijată în timpul războaielor civile. A reparat și a construit temple, drumuri, apeducte și clădiri publice, după cum a detaliat Diane Favro, profesoară emerită la UCLA, în „The Cambridge Companion to the Age of Augustus”.
Cu toate acestea, domnia sa a avut și eșecuri notabile. Încercarea de a extinde imperiul în Germania s-a încheiat cu un dezastru în anul 9 d.Hr., când trei legiuni romane au fost anihilate în bătălia din Pădurea Teutoburg. Scriitorul antic Suetonius relatează că Augustus a fost atât de afectat, încât luni de zile a refuzat să-și taie barba sau părul, lovindu-se uneori cu capul de uși și strigând către comandantul ucis în luptă, Quinctilius Varus: „Dă-mi înapoi legiunile!”
Trei împărați, o singură coroană: rezumatul longevității
| 👑 Candidatul | ⏳ Domnia | 🏆 Motivul Recordului |
|---|---|---|
| Vasile al II-lea | 49 de ani | Campionul Bizanțului: Câștigă detașat dacă Imperiul Bizantin este considerat continuarea Romei. |
| Teodosie al II-lea | 48 de ani | Recordul pe hârtie: O domnie lungă, dar începută din copilărie, cu putere reală limitată. |
| Augustus | 41 de ani | Liderul Erei Clasice: Cel mai longeviv, dacă ne oprim la Roma clasică și la domnii cu putere deplină. |
