„Cea mai rușinoasă formă de execuție”: războinici Han găsiți dezmembrați într-o groapă comună veche de 2.100 de ani în Mongolia

O analiză genetică a scheletelor descoperite într-o groapă comună din sudul Mongoliei dezvăluie o formă de execuție brutală, confirmând că acestea aparțin unor soldați care au luptat în războaiele dintre Imperiul Han și nomazii Xiongnu, în urmă cu peste 2.000 de ani.

Cercetările chimice și genetice au arătat că groapa conține rămășițele dezmembrate ale războinicilor Han, uciși în confruntările cu Xiongnu în secolul al II-lea î.Hr. Descoperirea adaugă detalii importante despre viața și moartea acestor soldați într-o perioadă-cheie din istoria Chinei.

„Execuția prin dezmembrare era considerată cea mai rușinoasă formă de pedeapsă. Era aplicată de dușmani pentru ca sufletele celor uciși să nu poată renaște niciodată.”, a explicat Alexey Kovalev, cercetător la Institutul de Arheologie al Academiei Ruse de Științe și coautor al studiului.

Kovalev și colegii săi au analizat peste două duzini de schelete complete și parțiale recuperate dintr-o groapă comună situată în situl arheologic Bayanbulag. Acesta fusese odinioară o fortăreață construită de Imperiul Han în 104 î.Hr., la nord de Marele Zid Chinezesc, pentru a apăra granița împotriva Xiongnu.^[sursa]

Cine erau soldații îngropați la Bayanbulag?

Un studiu publicat luna trecută în Journal of Archaeological Science a folosit analize genomice și izotopice pentru a identifica originea soldaților îngropați la Bayanbulag.^[studiu]

Cercetătorii au descoperit că majoritatea cadavrelor erau îngrămădite într-un strat central al gropii, inițial folosită pentru exploatarea argilei, dar transformată ulterior într-un mormânt improvizat. În total, au fost identificate 17 cranii, toate aparținând unor bărbați adulți. Cele mai multe schelete prezentau urme de dezmembrare, decapitare sau amputare cu sabia, iar cel puțin doi bărbați fuseseră îngropați în poziție îngenuncheată.

Analiza ADN-ului antic a 14 schelete a arătat că aceștia erau genetic asemănători populației Han moderne și locuitorilor din nordul Chinei, mai degrabă decât poporului Xiongnu sau altor grupuri din Siberia antică. În plus, analiza izotopilor de stronțiu, care indică regiunea în care a crescut o persoană, a arătat că soldații proveneau din alte zone și fuseseră aduși la Bayanbulag, probabil ca parte a unei campanii militare.

Un nou indiciu despre războaiele Han-Xiongnu

Conflictul dintre Imperiul Han și nomazii Xiongnu s-a întins pe aproape două secole (133 î.Hr. – 89 d.Hr.), cu lupte violente pe platoul mongol și la granițele nordice ale Chinei. Pentru a se apăra, chinezii au construit fortificații împotriva incursiunilor Xiongnu, unele fiind ulterior integrate în Marele Zid. Însă acest nou studiu este primul care examinează un mormânt al soldaților Han uciși în luptă și îngropați de camarazii lor, subliniază cercetătorii.

„Este semnificativ faptul că toate fragmentele de brațe și picioare tăiate, capete decapitate și alte părți ale corpurilor au fost colectate pentru îngropare. Conform credințelor chineze, trupul trebuie îngropat intact pentru ca sufletul să-și găsească liniștea. Cei care au îngropat acești soldați au încercat să le asigure o odihnă demnă în viața de apoi.”, a explicat Alexey Kovalev.

Însă nu toate trupurile au putut fi recuperate complet. Un soldat a fost decapitat, iar capul său nu a fost niciodată găsit – probabil luat de Xiongnu ca trofeu de război. „Cine anume i-a ucis pe soldații Han îngropați aici? Putem doar specula, bazându-ne pe context”, a adăugat Kovalev.

Un studiu care combină istoria și știința

Michael Rivera, bioarheolog la Universitatea din Hong Kong, care nu a fost implicat în studiu, consideră că cercetarea reușește să îmbine într-un mod remarcabil contextul istoric cu analize genetice, arheologice și izotopice.

„Această înmormântare conține un grup divers de bărbați din întreaga Asie de Nord-Est care au luptat în conflict. Analiza ne arată exact de partea cui au fost acești oameni în bătălie.”, a explicat Rivera.

Cu toate acestea, multe întrebări rămân. Kovalev subliniază că este nevoie de mai multă cercetare pentru a înțelege pe deplin semnificația gropii comune de la Bayanbulag, mai ales în lipsa unor informații clare despre obiceiurile funerare ale oamenilor obișnuiți din acea perioadă. „Este prima dată când studiem un astfel de mormânt și avem șansa de a reconstrui acest ritual funerar”, a concluzionat cercetătorul.