De ce au elefanții urechile atât de mari? Ne-am pus cu toții această întrebare la un moment dat: de ce au elefanții urechile atât de mari? Aceste urechi impresionante îndeplinesc, de fapt, mai multe funcții esențiale pentru supraviețuirea elefanților în mediul lor.
De ce elefanții au urechile atât de mari
Principala funcție a urechilor mari este termoreglarea – menținerea temperaturii corporale într-un interval optim. Elefanții trăiesc în climate calde, iar pentru a-și evita supraîncălzirea, trebuie să elimine excesul de căldură din corp. Acest proces are loc prin vasele de sânge de la suprafața pielii urechilor, care eliberează căldura prin convecție atunci când elefantul își flutură urechile.[sursa]
Urechile mari ajută și la auz, direcționând sunetele din mediu către urechea internă. În plus, elefantul își poate folosi urechile și pentru a intimida potențialii prădători sau rivali. Când elefantul își deschide larg urechile, pare mai mare decât în realitate, ceea ce poate descuraja un adversar.
Elefanții sunt cele mai mari animale terestre de pe Pământ, fiind depășiți ca mărime doar de balene, unde balena albastră deține recordul de cel mai mare animal din lume. Dintre cele trei specii de elefanți existente, Loxodonta africana (elefantul african de savană) este cel mai mare. Acesta poate ajunge la o lungime de aproximativ nouă metri de la trompă la coadă și poate atinge o înălțime de până la patru metri la umeri. Masculii pot cântări până la 6.800 de kilograme.
Contrar așteptărilor, nu există o singură specie de elefant, ci trei: Loxodonta africana, Loxodonta cyclotis și Elephas maximus (elefantul asiatic). Dintre elefanții asiatici există, de asemenea, mai multe subspecii: elefantul de Sri Lanka, elefantul indian și elefantul de Sumatra. Există chiar și o subspecie numită „elefantul pigmeu de Borneo,” care este cel mai mic elefant din lume, conform International Fund for Animal Welfare.
Un auz excelent și o structură socială complexă
În structura socială a elefanților, femelele mai în vârstă joacă un rol crucial. Acestea conduc turma, asigurându-se de siguranța și supraviețuirea întregii familii. O familie de elefanți este formată, de regulă, din mamă, puii ei și, uneori, surorile, mătușile și bunicile acestora. În aceste grupuri, care pot număra de la doi până la peste 20 de membri, cea mai în vârstă femelă este liderul recunoscut. Elefanții masculi, în schimb, formează grupuri de „burlaci”, în care un mascul mai experimentat este urmat de câțiva tineri.
Deși elefanții au vederea slabă, compensează printr-un simț al mirosului și un auz foarte dezvoltate. Ei pot detecta sunete la frecvențe joase, chiar și de 17 Hz (oamenii percep sunete doar de la 20 Hz). Totuși, la frecvențe înalte, auzul elefanților este mai limitat, captând până la 12.000 Hz, comparativ cu oamenii, care aud până la 20.000 Hz.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
