O aliniere cerească între Lună și Marte, vizibilă pe 28 iulie, va coincide cu apropierea de apogeu a mai multor ploi de meteori, transformând această noapte într-una ideală pentru observarea cerului de vară.
O conjuncție spectaculoasă: Lună, Marte și meteori
În seara zilei de 28 iulie, la aproximativ 45 de minute după apusul soarelui, o semilună în creștere va apărea foarte aproape de planeta Marte. Fenomenul, cunoscut sub numele de conjuncție, va fi vizibil deasupra orizontului vestic în întreaga lume. Pentru o perspectivă optimă, se recomandă un loc cu orizont liber, precum un câmp deschis sau un parc.
Cele două corpuri cerești vor fi separate de o distanță aparentă de doar un grad, echivalentul aproximativ al lățimii degetului mic ținut cu brațul întins. Deși Marte a depășit perioada sa de luminozitate maximă din acest an, planeta rămâne un punct roșiatic ușor de identificat pe cerul crepuscular, conform Live Science.
Luna, iluminată în proporție de 19%, va prezenta și fenomenul de „lumină cenușie” (Earthshine) – o strălucire slabă a părții sale întunecate, cauzată de lumina solară reflectată de pe Pământ.
Cerul nopții prinde viață: ploile de meteori
Acest eveniment astronomic are loc într-un moment în care activitatea meteorică se intensifică. Chiar în primele ore ale zilei de 28 iulie, ploaia de meteori Piscis Austrinid atinge punctul culminant, producând până la cinci meteori pe oră într-un cer întunecat și senin.
Spectacolul continuă în noaptea de 29 spre 30 iulie, când roiurile Delta Aquariide și Alpha Capricornide ajung la apogeu. Delta Aquariidele, cunoscute pentru o perioadă de vârf extinsă, pot genera până la 20 de „stele căzătoare” pe oră, în timp ce Alpha Capricornidele adaugă încă cinci.
Un avantaj major pentru observatori este că semiluna, împreună cu Marte, va apune la doar câteva ore după Soare, lăsând cerul complet întunecat și ideal pentru observarea meteorilor.
Un bonus timpuriu: Perseidele
Ca un beneficiu suplimentar, sfârșitul lunii iulie este o perioadă excelentă pentru a observa și Perseidele, cea mai prolifică ploaie de meteori a anului.
Deși apogeul acestora va fi în noaptea de 12-13 august, acel moment va fi compromis de prezența unei Luni aproape pline (iluminată 84%), a cărei strălucire va ascunde majoritatea meteorilor slabi. Prin urmare, sfârșitul lui iulie oferă o fereastră de oportunitate mult mai bună pentru a surprinde primii meteori din acest roi faimos.
