Pitonul reticulat (Malayopython reticulatus) deține titlul de cel mai lung șarpe din lume. Deși în mod obișnuit ating lungimi de peste 6 metri, recordul absolut a fost stabilit în anul 1912, când un exemplar de 10 metri a fost descoperit pe insula indoneziană Sulawesi. Din nefericire, acel gigant a fost împușcat, recordul său fiind unul postum.
Cel mai lung șarpe în captivitate: o celebritate din Missouri
Există însă un deținător al recordului care încă trăiește și poate fi vizitat într-un loc cu totul neașteptat: o casă bântuită din Kansas City, Missouri. Aici o puteți întâlni pe Medusa, care deține recordul mondial Guinness pentru cel mai lung șarpe ținut în captivitate.
Îngrijită în cadrul atracției The Edge Of Hell, Medusa măsura o lungime impresionantă de 7,67 metri la momentul certificării recordului, în 2011. A fost nevoie de 15 persoane pentru a o ridica pentru fotografia oficială, cântărind nu mai puțin de 158,8 kilograme. Asemenea tuturor pitonilor reticulați, corpul său masiv este acoperit de un model fascinant de romburi și forme în zigzag.
Medusa în cifre
| Caracteristica | Detalii interesante |
|---|---|
| 📏 Lungime record | 7,67 metri (cel mai lung șarpe în captivitate) |
| ⚖️ Greutate | 158,8 kilograme (echivalentul a doi bărbați adulți) |
| 💪 Forță umană | 15 persoane necesare pentru a o ridica |
| 📜 Record istoric | 10 metri (cel mai lung șarpe găsit vreodată, 1912) |
| 🧬 Superputere rară | Reproducere asexuată (Partenogeneză) |
Pe 13 octombrie 2025, Medusa va împlini 21 de ani. Pitonii reticulați se numără printre cele mai longevive specii de șerpi, trăind în sălbăticie aproximativ 22 de ani, în timp ce exemplarele din captivitate pot atinge și 30 de ani.
Deși Medusa este cel mai recent deținător oficial al recordului, un alt piton reticulat, chiar mai lung, a fost găsit în 2018. Reptila măsura 8 metri lungime, dar a murit la doar trei zile după ce a fost capturată pe un șantier din Penang, Malaezia. Se crede că femela gigantică era în proces de a depune un ou în momentul morții, însă cauza exactă a decesului rămâne necunoscută.
Capacitățile uimitoare ale acestui șarpe uriaș
Pe lângă dimensiunile impresionante, pitonul reticulat deține o altă capacitate extraordinară: se poate reproduce asexuat, un proces cunoscut sub numele de partenogeneză. O femelă de 11 ani, numită Thelma, a fost prima care a demonstrat acest talent în fața comunității științifice, după ce a depus șase ouă fertile fără a se fi împerecheat vreodată cu un mascul.
Analiza genetică a exclus posibilitatea stocării spermei, confirmând că toți cei șase pui au fost produși exclusiv de mamă. În acest proces, celulele numite corpi polari (care conțin material genetic rezidual din formarea ovulelor) au funcționat în esență ca un substitut pentru spermă.
Așadar, pitonul reticulat nu este doar cel mai lung șarpe din lume, ci și unul care poate crea urmași de unul singur. O idee interesantă pentru viitorul Medusei.
