Pentru oricine a îndurat durerea chinuitoare a pietrelor la rinichi, o nouă soluție ingenioasă ar putea aduce o ameliorare mai rapidă ca niciodată: un mic robot moale, ghidat magnetic, care livrează un tratament direct la sursa problemei.
Pietrele la rinichi, depozite solide de săruri și minerale, sunt renumite pentru durerea severă pe care o provoacă atunci când traversează tractul urinar. Pentru cei care se confruntă cu această afecțiune în mod recurent, agonia poate fi copleșitoare. Tratamentele orale standard acționează adesea lent și nu sunt întotdeauna eficiente, lăsând chirurgia ca singură opțiune în cazurile de blocaj urinar.
O echipă de cercetători condusă de dr. Veronika Magdanz de la Universitatea din Waterloo, Canada, a dezvoltat o alternativă promițătoare. Ei au creat un filament flexibil, magnetizat, conceput pentru a naviga prin tractul urinar și a dizolva pietrele mult mai repede.
Prototipul este un dispozitiv minuscul, de doar 1 x 1 x 12 milimetri, realizat dintr-un amestec de hidrogel și elastomer. Acesta este infuzat cu urează, o enzimă capabilă să descompună chimic pietrele la rinichi, și are un mic magnet integrat la un capăt, arată Interesting Engineering.
Conceptul este atât simplu, cât și elegant. Dispozitivul ar fi introdus în vezică printr-un cateter, iar poziția sa ar fi monitorizată prin ultrasunete. Folosind un braț robotic extern echipat cu un magnet rotativ, medicii pot face filamentul să se miște și să „se strecoare” prin tractul urinar până la locația exactă a pietrei.
Odată ajuns la țintă, un plasture magnetic extern, plasat pe pielea pacientului, fixează robotul în poziție. De acolo, filamentul începe să elibereze enzima de urează în urina din jur. Acest proces crește pH-ul local al urinei, făcând-o mai puțin acidă. Această schimbare chimică declanșează dizolvarea pietrei, permițând fragmentelor să fie eliminate mult mai ușor și cu mai puțină durere. La final, filamentul însuși poate fi eliminat în mod natural.
Rezultate promițătoare și viitorul tehnologiei
În testele de laborator, care au folosit un model de tract urinar imprimat 3D și umplut cu urină sintetică, rezultatele au fost remarcabile. Dispozitivul a reușit să crească pH-ul de la 6 (o valoare tipică în cazurile de pietre la rinichi) la 7. În decurs de cinci zile, pietrele și-au pierdut aproximativ 30% din greutate – o reducere suficientă pentru a facilita eliminarea lor. Mai mult, efectul de creștere a pH-ului a persistat până la trei luni.
„Obiectivul nostru este de a oferi o alternativă eficientă la metodele de tratament existente. Sperăm că dizolvarea accelerată a pietrelor va ameliora mai repede durerea și va ajuta pacienții să elimine rapid pietrele.”, a declarat Magdanz.
Micro-robotul anti-piatră: radiografia Inovației
| Caracteristică | Detaliu spectaculos |
| 🔬 Dimensiune | Mai mic decât un bob de orez (1x1x12 mm) |
| 🎯 Arma secretă | Enzima Urează (țintește și dizolvă) |
| ⚡ Eficiență | Reduce ~30% din greutatea pietrei |
| ⏱️ Viteză de acțiune | Rezultate vizibile în doar 5 zile |
| 🛡️ Efect extins | Modifică pH-ul urinei pentru 3 luni |
Echipa se pregătește acum să treacă la studii pe animale mari pentru a evalua în continuare siguranța și eficacitatea acestei tehnologii inovatoare.
Cercetarea a fost publicată în revista Advanced Healthcare Materials.
