Cu toții am trecut prin asta: cercul de „loading” care se învârte la nesfârșit exact în momentul culminant al serialului preferat sau o conexiune care „moare” fix când ai mai multă treabă. Dar, dincolo de aceste mici drame cotidiene, persistă o întrebare mult mai mare și mult mai neliniștitoare: ar putea internetul să se prăbușească vreodată în întregime, la scară globală? Ne-am putea trezi dintr-o dată într-o lume fără internet?
Întreruperile masive din ultimii ani ne-au demonstrat deja că infrastructura digitală nu este invulnerabilă și că blocajele pot paraliza activități esențiale. Totuși, probabilitatea unui „blackout” total este o cu totul altă poveste.
Rețeaua rețelelor: o fortăreață prin design
Pentru a înțelege dacă internetul poate „muri”, trebuie să înțelegem ce este el de fapt. Internetul nu este o entitate unică, ci o „rețea a rețelelor” care conectează totul, de la routerul din sufrageria ta până la centrele de date gigantice și cablurile submarine care traversează oceanele.
„Este posibil, dar ar necesita resurse semnificative și/sau coincidențe uriașe, ceea ce face ca acest eveniment să fie foarte puțin probabil”, a explicat George Cybenko, profesor de inginerie la Dartmouth College, conform publicației Live Science.
Secretul rezilienței sale stă în fundamentele proiectării: eterogenitate, aleatoriu și asincronism distribuit. Pe scurt, internetul a fost construit să fie haotic și descentralizat. „Avem rețele locale în case sau companii care ar putea continua să funcționeze chiar dacă natura globală a internetului ar fi afectată”, adaugă Cybenko.
Trasee alternative și pachete de date
Atunci când trimiți un mesaj, acesta nu călătorește ca un bloc compact, ci este spart în „pachete” mici de informație. Fiecare pachet își caută singur drumul prin rețea, alegând cea mai rapidă cale disponibilă. Dacă un cablu submarin este tăiat sau un hub rămâne fără energie, pachetele sunt pur și simplu rulate pe o altă cale dintr-o listă uriașă de alternative.
Această arhitectură protejează sistemul de defecțiuni software, atacuri hacker sau daune fizice. Chiar și atunci când coloși precum Cloudflare întâmpină probleme, rezultatul este de obicei o întrerupere de câteva ore, care nu se propagă la alți furnizori.
Am putea rămâne fără internet? De la furtuni solare la cenzură guvernamentală
Există însă și scenarii mai sumbre. O furtună solară extrem de puternică ar putea provoca daune care să necesite reparații de lungă durată. Totuși, guvernele și corporațiile mari nu stau cu mâinile în sân; există planuri de recuperare care implică stocare în cloud și generatoare de rezervă pentru a repune sistemele în funcțiune cât mai rapid.
Pe de altă parte, am asistat la „blackout-uri” provocate intenționat de guverne în perioade de proteste masive, așa cum s-a întâmplat în Iran, când autoritățile au restricționat accesul public la internet. Acestea recurg la distrugerea infrastructurii fizice sau la limitarea vitezei prin intermediul furnizorilor de bandă largă. Dar, după cum subliniază experții, chiar și aceste intervenții brutale sunt, de regulă, remediate surprinzător de repede.
„Oamenii continuă să fie uimiți de cât de rezistent este internetul”, spune William Dutton, de la Oxford Internet Institute.
De ce contează (dincolo de Netflix)
Deși prăbușirea totală este puțin probabilă, miza securității este uriașă. Astăzi, internetul gestionează totul: de la sistemele IT ale spitalelor la rețelele electrice și logistica militară. „Cu cât internetul devine mai important pentru funcții critice, de la sănătate la război, cu atât este mai vital să fie sigur și fiabil”, avertizează Dutton.
Există o temere comună că expansiunea continuă a internetului îi va șubrezi fundația. Știința ne spune însă exact contrariul. „Cu cât adaugi mai multe noduri, cu atât internetul devine mai rezistent. Creșterea îl face de fapt mai puternic, nu mai slab”, concluzionează Dutton.
Așadar, deși o eroare de conexiune ne poate scoate din minți, putem sta liniștiți: ideea unei prăbușiri totale a internetului rămâne, pentru moment, mai degrabă un scenariu de film SF decât o realitate iminentă.
