Deși a chinuit omenirea timp de milenii, febra tifoidă este rareori percepută ca o amenințare imediată în țările dezvoltate de astăzi. Totuși, această boală mortală străveche este departe de a fi istorie; ea reprezintă un pericol real și prezent în lumea modernă, evoluând într-un mod care îi îngrijorează profund pe oamenii de știință.
O boală mortală străveche devine rapid rezistentă la antibiotice
Cercetările publicate în The Lancet Microbe au dezvăluit un adevăr incomod: bacteria responsabilă de febra tifoidă dezvoltă o rezistență extinsă la medicamente (XDR) și înlocuiește rapid tulpinile care încă răspund la tratament.
În prezent, antibioticele sunt singura noastră linie de apărare eficientă împotriva febrei tifoide, cauzată de bacteria Salmonella enterica serovar Typhi (S Typhi). Cu toate acestea, în ultimele trei decenii, capacitatea bacteriei de a rezista la antibioticele orale nu doar că a crescut, dar s-a și răspândit alarmant.
O privire sub microscop: ascensiunea „Super-Tifoidei”
Pentru a înțelege amploarea problemei, o echipă internațională de oameni de știință a secvențiat genomul a 3.489 de tulpini S Typhi. Acestea au fost contractate între 2014 și 2019 în puncte fierbinți precum Nepal, Bangladesh, Pakistan și India. Concluzia? O creștere clară a cazurilor de Typhi cu rezistență extinsă la medicamente (XDR).
XDR Typhi nu este doar imună la antibioticele de primă linie – cum ar fi ampicilina, cloramfenicolul și trimetoprimul/sulfametoxazolul – ci devine din ce în ce mai rezistentă și la armele mai noi din arsenalul nostru, precum fluorochinolonele și cefalosporinele de generația a treia.
Și mai grav este faptul că aceste tulpini nu stau pe loc. Deși majoritatea cazurilor de XDR Typhi își au originea în Asia de Sud, cercetătorii au identificat aproape 200 de cazuri de răspândire internațională începând din 1990. Superbacteriile tifoide au fost exportate în Asia de Sud-Est, Africa de Est și de Sud, dar au fost depistate și în Marea Britanie, SUA și Canada.
„Viteza cu care au apărut și s-au răspândit în ultimii ani tulpinile foarte rezistente de S Typhi este un motiv real de îngrijorare și subliniază necesitatea extinderii urgente a măsurilor de prevenire, în special în țările cu cel mai mare risc”, a declarat Jason Andrews, cercetător în domeniul bolilor infecțioase la Universitatea Stanford, conform Science Alert.
Rămânem fără opțiuni de tratament?
Avertismentele nu sunt noi. Încă din anul 2016, prima tulpină de tifoidă XDR a fost identificată în Pakistan, iar până în 2019, aceasta devenise deja genotipul dominant în țară.
Istoric, când tulpinile deveneau rezistente, medicii treceau la antimicrobiene de generația a treia. Dar, la începutul anilor 2000, mutațiile care conferă rezistență la chinolone reprezentau deja peste 85% din toate cazurile din Bangladesh, India, Pakistan, Nepal și Singapore. În paralel, rezistența la cefalosporine câștiga teren.
Astăzi, omenirea a rămas practic cu un singur as în mânecă în ceea ce privește antibioticele orale: macrolidul cunoscut sub numele de azitromicină. Iar veștile proaste sunt că acest medicament s-ar putea să nu mai fie eficient pentru mult timp.
Studiul a descoperit că mutațiile care conferă rezistență la azitromicină se răspândesc acum, „amenințând eficacitatea tuturor antimicrobienelor orale pentru tratamentul febrei tifoide”. Deși aceste mutații specifice nu au fost încă adoptate de tulpina XDR S Typhi, dacă acest scenariu de coșmar se va concretiza, ne vom confrunta cu o criză medicală majoră.
Miza este viața: de ce avem nevoie de o acțiune globală
Dacă nu este tratată, febra tifoidă poate fi fatală în până la 20% din cazuri. Doar în anul 2024, au fost raportate peste 13 milioane de cazuri la nivel global.
Vestea bună este că viitoarele epidemii pot fi prevenite, într-o oarecare măsură, cu ajutorul vaccinurilor conjugate. Însă, dacă accesul la aceste vaccinuri nu este extins la nivel global, riscăm o nouă urgență sanitară.
„Apariția recentă a XDR și a S Typhi rezistent la azitromicină creează o urgență mai mare pentru extinderea rapidă a măsurilor de prevenire, inclusiv utilizarea vaccinurilor conjugate împotriva febrei tifoide în țările în care această boală este endemică”, avertizează autorii studiului.
Deși Asia de Sud rămâne principalul focar (reprezentând 70% din cazuri), lecția dură a pandemiei de COVID-19 este că, în lumea noastră interconectată, variantele bolilor nu cunosc granițe.
Experții în sănătate pledează pentru ca națiunile să extindă accesul la vaccinuri și să investească masiv în cercetarea de noi antibiotice. Un studiu din 2021 realizat în India a estimat că vaccinarea copiilor din zonele urbane ar putea preveni până la 36% din cazurile de febră tifoidă și decesele asociate.
Pakistanul a preluat conducerea, fiind prima țară din lume care a introdus imunizarea de rutină împotriva febrei tifoide. Din fericire, și alte țări urmează exemplul. Potrivit CDC, Organizația Mondială a Sănătății a precalificat patru vaccinuri conjugate împotriva febrei tifoide (date valabile la nivelul lunii aprilie 2025), acestea fiind introduse treptat în programele de imunizare pentru copii în zonele endemice.
Rezistența la antibiotice este deja una dintre principalele cauze de deces la nivel mondial, ucigând mai mulți oameni decât HIV/SIDA sau malaria. Acolo unde sunt disponibile, vaccinurile rămân cele mai bune instrumente pentru a preveni o catastrofă viitoare. Nu avem timp de pierdut.
