O veste devastatoare vine din Indonezia: populația de rinoceri javanezi, una dintre cele mai rare mamifere mari de pe planetă, a suferit un declin catastrofal, prăbușindu-se de la 76 la aproximativ 50 de exemplare. Un nou raport confirmă că braconajul este singurul vinovat pentru această pierdere dramatică.
Situația rinocerilor la nivel global este una complexă, marcată de amenințări multiple, de la distrugerea habitatului la comerțul ilegal cu coarne. Un raport recent al Fundației Internaționale pentru Rinoceri (IRF) oferă o imagine de ansamblu, cu raze de speranță pentru unele specii și vești sumbre pentru altele.
În Africa, continentul care găzduiește cele mai mari populații, situația este mixtă. Numărul rinocerilor negri a înregistrat o creștere încurajatoare, de la 6.195 la 6.788 de exemplare din 2021. În contrast, populația de rinoceri albi a scăzut ușor, de la 15.942 la 15.752. Raportul atrage atenția că, în Africa de Sud, multe grupuri de rinoceri sunt prea mici pentru a asigura o diversitate genetică sănătoasă pe termen lung.
„Populațiile mai mari sunt mai capabile să reziste atât pierderilor cauzate de braconaj, cât și dezastrelor naturale. IRF administrează un fond pentru extinderea arealului rinocerilor africani cu scopul explicit de a crește populațiile ca măsură de protecție împotriva acestor amenințări.”, a explicat Nina Fascione, directoarea executivă a IRF, citată de IFL Science.
Există și vești bune din Asia. Populația de rinoceri cu un singur corn, care trăiește în India și Nepal, a crescut la 4.075 de indivizi, de la 4.014 la ultima numărătoare. Clasificată ca vulnerabilă de către IUCN, specia a înregistrat o creștere constantă în ultimul secol.
Cel mai rar rinocer, aproape dispărut din cauza lăcomiei
Situația rămâne însă critică pentru rinocerul de Sumatra. Cu o populație estimată la doar 34-47 de indivizi, neschimbată din 2022, acest animal este considerat cel mai amenințat mamifer mare de pe Pământ.
Cea mai alarmantă veste vizează însă rinocerul javanez. Concentrată exclusiv în Parcul Național Ujung Kulon, populația sa a fost decimată de braconaj. Pe lângă această amenințare directă, specia se confruntă și cu invazia palmierului Arenga, o plantă care sufocă vegetația nativă și limitează sursele de hrană ale animalelor.
La nivel global, se estimează că populația totală de rinoceri sălbatici este de aproximativ 26.700 de exemplare, cifră ce nu include animalele din grădini zoologice sau proprietăți private.
„Noul raport este unul mixt, indicând că majoritatea rinocerilor sunt încă amenințați în mod periculos de braconaj. Pentru a salva cu adevărat rinocerii, trebuie să stopăm criza braconajului și să îmbunătățim gestionarea biologică pentru a consolida populațiile individuale.”, a concluzionat Fascione.
