Comunicarea verbală este unul dintre motivele fundamentale pentru succesul speciei umane. De la avertizarea în fața pericolelor la transmiterea informațiilor complexe, capacitatea de a vorbi a fost esențială pentru dezvoltarea noastră.
Totuși, nu doar oamenii și animalele au evoluat spre forme sofisticate de comunicare. Deși mulți consideră plantele drept organisme pasive, acestea au propriile mecanisme de interacțiune. Această idee a inspirat chiar și filme precum Avatar. Cercetările recente arată că sistemele de comunicare ale plantelor sunt mult mai complexe decât s-a crezut inițial.[sursa]
Plantele vorbesc între ele…oarecum
Aceste rețele de comunicare sunt delicate și echilibrate. Este ușor de imaginat cât de mult ar fi perturbată lumea umană dacă rețelele de comunicații globale s-ar întrerupe brusc, așa cum s-a întâmplat în cazul recentelor întreruperi ale CrowdStrike IT. În mod similar, și plantele depind de comunicare pentru supraviețuire.
Pentru a înțelege cum organismele care nu pot vorbi își transmit informații, este important să ne amintim că și oamenii au un sistem extins de comunicare non-verbală, inclusiv simțurile văzului, mirosului, auzului, gustului și atingerii.
De exemplu, în siguranța publică, companiile de gaze adaugă mercaptan gazului natural pentru a-i conferi mirosul distinctiv de „ou stricat” și a alerta oamenii în caz de scurgeri. La fel, limbajul semnelor și cititul pe buze sunt exemple ale modului în care specia umană a dezvoltat mijloace suplimentare de comunicare.[sursa]
În afară de aceste simțuri de bază, oamenii dispun de echilibriocepție (capacitatea de a menține echilibrul), propriocepție (percepția poziției corpului), termocepție (percepția temperaturii) și nocicepție (percepția durerii). Aceste abilități complexe au permis oamenilor să interacționeze eficient cu mediul înconjurător.
Plantele și simțurile lor unice
La fel ca alte specii, plantele folosesc simțurile pentru a comunica și pentru a transmite informații în moduri sofisticate. Majoritatea oamenilor recunosc mirosul de iarbă proaspăt tăiată, dar puțini știu că acest miros este rezultatul unor compuși chimici volatili eliberați de plante ca reacție la „atacuri”, fie din partea unor prădători, fie din cauza unei mașini de tuns iarba. Aceste substanțe chimice servesc drept semnale de avertizare pentru alte plante din apropiere, pregătindu-le sistemele de apărare. Aceasta este o formă de comunicare chimică, care înlocuiește indicii auditive folosite de animale.
Însă, comunicarea plantelor nu se limitează la semnale chimice. Cercetările recente au dezvăluit cât de bine conectate sunt plantele și cât de eficient își pot trimite mesaje prin rădăcini, semnale electrice, rețele subterane de ciuperci și microbi din sol. Aceasta este adevărata „rețea subterană” a plantelor.
Semnalele electrice și inteligența artificială
Electrofiziologia este un domeniu nou care studiază semnalele electrice din interiorul și între plante, pentru a înțelege cum sunt acestea comunicate și interpretate. Datorită progreselor în inteligența artificială și tehnologie, cercetătorii au început să descifreze aceste semnale și să le integreze în sere moderne, pentru a monitoriza udarea culturilor sau deficiențele de nutrienți. Prin folosirea unor sonde electrice fine, similare acelor de acupunctură, oamenii de știință testează cum schimbările semnalelor electrice influențează funcțiile vitale ale plantelor, cum ar fi transportul apei, nutrienților și fotosinteza.
De asemenea, cercetătorii au demonstrat că pot influența comportamentul plantelor prin semnale electrice transmise de la telefoane mobile, provocând reacții precum deschiderea sau închiderea frunzelor plantei carnivore Venus. Astfel, este posibil ca în viitor să fie complet descifrat limbajul plantelor.
Rețeaua subterană a ciupercilor: „internetul” plantelor
O mare parte din comunicarea dintre plante se desfășoară sub pământ, prin intermediul unei vaste rețele de ciuperci simbiotice, cunoscută sub numele de „pânza largă a lemnului”. Această rețea subterană conectează copacii și alte plante, permițându-le să partajeze resurse precum apă, nutrienți și informații. Prin intermediul acestei rețele, copacii mai bătrâni pot susține creșterea celor mai tineri, iar întreaga rețea poate reacționa la pericole, cum ar fi dăunătorii sau seceta.
Pânza largă a lemnului este comparată adesea cu internetul uman. La fel cum internetul ne permite să partajăm informații și să luăm decizii mai bine informate, rețeaua subterană a plantelor le oferă acestora un mijloc de comunicare pentru a-și optimiza supraviețuirea. Peste 80% din plante sunt conectate prin această rețea, făcând-o unul dintre cele mai vechi și mai robuste sisteme de comunicare de pe planetă.
Astfel, la fel cum oamenii au dezvoltat rețele complexe de comunicare, plantele au propriile sisteme subtile și sofisticate pentru a se adapta la mediul înconjurător, demonstrând cât de interconectată este lumea naturală.
Perturbarea rețelelor de comunicare ale plantelor
Totuși, intervențiile asupra solului, cum ar fi utilizarea substanțelor chimice, despăduririle sau schimbările climatice, pot afecta grav nodurile de comunicare ale plantelor, perturbând ciclurile apei și nutrienților în cadrul acestor rețele subterane. Aceasta le face mai puțin conectate și mai puțin informate. Până în prezent, s-au realizat puține studii privind efectele pe termen lung ale perturbării acestor rețele de comunicare.
Cu toate acestea, cercetările existente sugerează că rețelele fungice pot influența comportamentul plantelor, inclusiv răspunsurile lor de apărare și reglarea expresiei genelor, atunci când acestea sunt conectate la o astfel de rețea.
Prin urmare, întreruperea acestor forme subtile de comunicare ar putea avea consecințe semnificative, făcând plantele mai vulnerabile la stresori externi și îngreunând eforturile de conservare și refacere a ecosistemelor la nivel global. Deși oamenii de știință au început să exploreze aceste interacțiuni complexe, este clar că mai sunt multe de descoperit despre funcționarea și menținerea acestor rețele subterane vitale.
Așa cum este esențial să îi învățăm pe copii să citească pentru a naviga cu succes în lumea din jurul lor, la fel de crucial este să asigurăm integritatea rețelelor de comunicare ale plantelor. Până la urmă, bunăstarea și supraviețuirea noastră depind în mare măsură de sănătatea și funcționarea eficientă a ecosistemelor vegetale.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante: