Acum 5.600 de ani, într-o peșteră din nordul Spaniei, o familie din Neolitic a fost masacrată, jupuită, dezmembrată și gătită, sugerează un nou studiu. Cercetătorii au descoperit rămășițele a cel puțin 11 persoane — adulți, adolescenți și copii — care par să fi fost victimele unui canibalism de război în peștera El Mirador.
Oasele descoperite în peșteră prezintă urme clare de tăieturi, mușcături umane, fracturi intenționate pentru extragerea măduvei și semne de fierbere, conform concluziilor publicate pe 7 august 2025 în revista Scientific Reports. Acest eveniment macabru s-a desfășurat într-un interval foarte scurt, probabil de câteva zile, în ultima fază de ocupare a peșterii în Neolitic, o perioadă în care agricultura se răspândea în regiune.
O familie întreagă a fost mâncată: un act de război, nu un ritual
Deși cercetătorii pot doar specula asupra cauzelor exacte, dovezile exclud un ritual funerar sau un act de canibalism determinat de foamete.
„Nu a fost nici o tradiție funerară, nici o reacție la o foamete extremă. Dovezile indică un episod violent, având în vedere rapiditatea cu care s-a petrecut totul – posibil rezultatul unui conflict între comunități agricole vecine.”, a declarat într-un comunicat Francesc Marginedas, coautor al studiului și cercetător la Institutul Catalan de Paleoecologie Umană și Evoluție Socială (IPHES), citat de publicația Live Science.
Nu este pentru prima dată când în peștera El Mirador sunt găsite dovezi de canibalism. La începutul anilor 2000, arheologii au descoperit rămășițele a șase indivizi cu urme similare, însă acestea datau din Epoca Bronzului timpuriu, acum aproximativ 4.600 – 4.100 de ani, și nu au nicio legătură cu oasele mult mai vechi identificate recent.
Nimicirea dușmanilor
Datarea cu radiocarbon a noilor oase le-a plasat cu o vechime între 5.709 și 5.573 de ani. Analizele chimice au confirmat că victimele proveneau din regiune și au fost măcelărite într-o perioadă scurtă. Vârstele acestora variau de la sub 7 ani la peste 50 de ani, fiind cel mai probabil membrii unei familii nucleare sau extinse.
Acest nou caz de canibalism se aliniază cu dovezile tot mai numeroase privind violența intergrupală generalizată în timpul Neoliticului. Cercetătorii subliniază că tranziția de la societățile de vânători-culegători la cele agricole a fost o perioadă marcată de conflicte și instabilitate.
„Conflictul și dezvoltarea de strategii pentru gestionarea și prevenirea acestuia fac parte din natura umană. Înregistrările etnografice și arheologice arată că, chiar și în societățile mai puțin stratificate și de mici dimensiuni, pot avea loc episoade violente în care dușmanii pot fi consumați ca formă de eliminare definitivă.”, a adăugat coautorul Antonio Rodríguez-Hidalgo, arheolog la Institutul de Arheologie din Mérida.
