În inima Parcului Forestier Phu Sing din Thailanda se înalță o formațiune geologică spectaculoasă, care sfidează așteptările: o familie de „balene” masive, sculptate în piatră, ce par să plutească deasupra unei mări de copaci.
Cunoscută local ca Hin Sam Wan și popular ca Stânca Celor Trei Balene (Three Whale Rock), această minune naturală este formată din trei stânci uriașe, alungite, a căror asemănare cu un grup de cetacee este izbitoare. Aceste structuri impresionante s-au format în urmă cu aproximativ 75 de milioane de ani, fiind rezultatul unui proces îndelungat de eroziune și mișcări tectonice. Vântul și ploaia au modelat gresia din nord-estul Thailandei, netezind-o și creând fisurile care astăzi delimitează contururile clare ale celor trei leviatani de piatră.
Stânca Celor Trei Balene: „monștrii” vechi de 75 de milioane de ani
Amplasată strategic lângă granița dintre Thailanda și Laos, formațiunea este accesibilă printr-o rețea de trasee montane. Cu toate acestea, vizitatorii pot păși doar pe „spinarea” celor două balene mai mari, considerate a fi „mama” și „tata”. Cea mai mică dintre stânci, „puiul de balenă”, rămâne inaccesibilă publicului, fiind protejată.
De pe creasta înaltă unde se odihnesc giganții de piatră, priveliștea este copleșitoare. Potrivit National Geographic, panorama se întinde peste coronamentul dens al pădurii, ajungând până la fluviul Mekong și la munții din districtul Pakkading din Laos, iluzia unor creaturi marine în habitatul lor natural fiind astfel completă.
Întreaga zonă face parte din platoul Khorat, o regiune de roci sedimentare ridicate, renumită pentru bogăția sa fosiliferă. Aici au fost descoperite dovezi ale existenței dinozaurilor din perioada Cretacică (acum 145-66 de milioane de ani) și fosile din Cenozoic (de acum 66 de milioane de ani până în prezent).
Datorită importanței lor geologice și culturale, Three Whale Rock și Parcul Forestier Phu Sing sunt protejate ca situri de patrimoniu național.
