Credeai că febra tifoidă e doar o boală din cărțile de istorie? Ce se întâmplă acum în lume ar trebui să te îngrijoreze: un ucigaș vechi de mii de ani, virus mortal din antichitate devine rapid rezistent la antibiotice, avertizează un studiu.
Imaginează-ți un dușman care a bântuit omenirea de milenii. Un ucigaș tăcut, pe care l-am crezut îngenuncheat, exilat în paginile de istorie. Acum, acest dușman se întoarce. Nu doar că a supraviețuit, dar a și învățat. A devenit mai puternic, a dezvoltat o armură aproape impenetrabilă împotriva celor mai avansate arme ale noastre – antibioticele.
Nu vorbim de un virus dintr-un film SF, ci de bacteria care provoacă febra tifoidă, Salmonella Typhi. Un studiu de referință, publicat în prestigioasa revistă The Lancet Microbe, trage un semnal de alarmă care ar trebui să reverbereze global: o formă extrem de rezistentă a acestei bacterii nu doar că există, dar se și răspândește cu o viteză îngrijorătoare.
Un zid de rezistență aproape totală
O echipă internațională de cercetători a făcut ceea ce echivalează cu o „operațiune de spionaj” la nivel molecular. Au secvențiat genomul a nu mai puțin de 3.489 de tulpini ale bacteriei, colectate din focare majore precum Pakistan, India, Nepal și Bangladesh. Descoperirea lor este tulburătoare.
Tulpinile cunoscute ca XDR (rezistență extinsă la medicamente) au devenit dominante. Acestea nu mai răspund la antibioticele clasice, de primă linie, precum ampicilina sau cloramfenicolul. Mai grav, au dezvoltat rezistență și la medicamente mai noi și mai puternice, precum fluorochinolonele și cefalosporinele. Practic, opțiunile medicilor se evaporă văzând cu ochii.
O amenințare globalizată, la un zbor distanță
Dacă te gândești că aceasta este o problemă îndepărtată, specifică Asiei de Sud (care, într-adevăr, concentrează 70% din cazuri), te înșeli. Studiul a identificat aproape 200 de cazuri de răspândire internațională. Superbacteria tifoidă a fost deja „exportată” în Asia de Sud-Est, Africa, dar și în Regatul Unit, Canada și Statele Unite. În lumea noastră interconectată, un microb este un pasager clandestin în orice avion.
„Viteza cu care au apărut și s-au răspândit tulpinile foarte rezistente în ultimii ani este un motiv real de îngrijorare”, declara la momentul publicării studiului Jason Andrews, specialist în boli infecțioase la Universitatea Stanford.
Ultima linie de apărare se clatină
Istoric, chiar și în fața tulpinilor rezistente, medicii mai aveau un as în mânecă: macrolidele, o clasă de antibiotice din care face parte și azitromicina. Astăzi, azitromicina a rămas, practic, singurul antibiotic oral care mai poate lupta eficient împotriva febrei tifoide.
Vestea proastă? Bacteria este pe cale să câștige și această bătălie. Studiul a descoperit că mutațiile genetice care oferă rezistență la azitromicină se răspândesc și ele. Deși încă nu s-au combinat pe scară largă cu tulpinile XDR, este doar o chestiune de timp. Dacă se va întâmpla asta, ne vom confrunta cu o criză majoră de sănătate publică: o boală cu potențial letal (până la 20% mortalitate dacă nu este tratată) pentru care nu vom mai avea tratament oral.
Există o soluție, dar timpul ne presează
Cu 11 milioane de cazuri anuale în lume, miza este uriașă. Soluția nu stă (doar) în descoperirea de noi antibiotice, un proces lent și costisitor, ci în prevenție. Vaccinurile conjugate împotriva febrei tifoide (TCV) sunt eficiente și sigure.
Pakistanul, una dintre țările cele mai afectate, a devenit un exemplu global, fiind prima națiune care a introdus vaccinarea de rutină în programul național. Experții sunt categorici: mai multe țări trebuie să-i urmeze exemplul, și rapid.
Rezistența la antibiotice este deja una dintre principalele cauze de deces la nivel mondial, ucigând mai mulți oameni decât HIV/SIDA sau malaria. A ignora o amenințare „veche” precum febra tifoidă, doar pentru că a învățat trucuri noi și mortale, este un lux pe care nu ni-l permitem. Nu mai avem timp de pierdut.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante: