În cadrul unor studii efectuate pe șoareci, cercetătorii au descoperit o moleculă despre care spun că poate restabili atât cogniția, cât și chiar amintirile pierdute din cauza bolii Alzheimer. Studiul, publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, a fost condus de o echipă de la Universitatea California din Los Angeles (UCLA).[sursa]
Molecula sintetizată de cercetătorii UCLA funcționează diferit față de medicamentele actuale utilizate pentru tratarea bolii Alzheimer. Acest aspect a fost subliniat de Istvan Mody, neurolog la UCLA și conducătorul studiului. Conform lui Mody, tratamentele existente care vizează eliminarea plăcilor amiloide din creier – considerate a fi principalul factor în progresia bolii – nu reușesc să restabilească funcția cognitivă sau să recupereze amintirile pierdute.
„Anticorpii monoclonali care elimină plăcile amiloide din creier lasă în urmă un creier care poate nu mai conține plăci. Cu toate acestea, modificările patologice ale circuitelor neuronale și ale mecanismelor care reglează funcționarea creierului nu sunt corectate.”, explică Mody.
Boala Alzheimer cu debut timpuriu sau mediu se caracterizează nu doar prin acumularea de plăci amiloide, ci și prin încetinirea oscilațiilor gamma, care joacă un rol esențial în transmiterea semnalelor electrice necesare pentru procese cognitive, precum reamintirea unor informații esențiale.[sursa]
Amintirile pierdute din cauza bolii Alzheimer ar putea fi readuse cu ajutorul acestui nou medicament
Noua moleculă, denumită DDL-920, sintetizată în laboratorul de descoperire a medicamentelor din cadrul UCLA, a fost creată pentru a influența direct aceste oscilații gamma, cu scopul de a restabili funcțiile cognitive afectate de boală.[sursa]
Pentru a testa eficacitatea moleculei DDL-920, cercetătorii au efectuat experimente pe șoareci „de tip sălbatic” și pe șoareci modificați genetic pentru a dezvolta Alzheimer. După două săptămâni de tratament oral cu această moleculă, șoarecii afectați de Alzheimer au demonstrat îmbunătățiri semnificative în memorie, fiind capabili să-și amintească rutele de evadare din labirint la rate similare cu cele ale șoarecilor sănătoși. De asemenea, nu au prezentat comportamente anormale în urma administrării medicamentului.
Cu toate acestea, Mody subliniază că mai este necesară o cantitate semnificativă de cercetări pentru a determina siguranța și eficacitatea DDL-920 la oameni. Dacă molecula se va dovedi sigură și eficientă, aceasta ar putea avea implicații majore nu doar pentru tratarea Alzheimerului, ci și pentru alte tulburări neurologice caracterizate de perturbări ale oscilațiilor gamma, precum tulburarea de spectru autist, depresia și schizofrenia.
„Suntem extrem de entuziasmați de această descoperire, din cauza noutății și a mecanismului de acțiune care nu a fost abordat anterior.”, a declarat Mody.
