În data de 10 august 1950, cinematografia mondială a fost martora unui moment de referință: premiera filmului Sunset Boulevard. Regizat de Billy Wilder și având în distribuție actori de renume precum Gloria Swanson, William Holden și Erich von Stroheim, acest film a devenit rapid un clasic, considerat astăzi unul dintre cele mai bune filme din istoria cinematografiei.
Sunset Boulevard nu este doar o capodoperă a filmului noir, ci și o critică acerbă a industriei hollywoodiene și a obsesiei pentru faima trecătoare.
10 August 1950: premiera filmului Sunset Boulevard
Sunset Boulevard a avut premiera la New York pe 10 august 1950, într-o epocă în care Hollywoodul era la apogeul său, dar și într-un moment în care începuseră să apară semnele de uzură ale „visului american” promovat de industrie. Filmul lui Billy Wilder s-a dovedit a fi o oglindă întunecată a acestui vis, explorând tematici precum declinul celebrității, obsesia pentru tinerețe și inevitabilitatea decăderii.[sursa]
Filmul spune povestea Normei Desmond, o fostă mare vedetă a filmului mut, interpretată magistral de actriţa Gloria Swanson. Norma trăiește izolată într-un conac luxos de pe Sunset Boulevard, în compania devotatului său majordom, Max. Viața ei ia o întorsătură dramatică atunci când un tânăr scenarist, Joe Gillis (William Holden), intră în lumea ei, captivat fiind de promisiunea unei noi oportunități.
Ceea ce urmează este un amestec de nostalgie, obsesie și tragedie, care culminează într-un final memorabil, emblematic pentru cinemaul american.
Reacția publicului și opinia criticilor
La momentul lansării, Sunset Boulevard a fost întâmpinat cu entuziasm atât de public, cât și de critici. Mulți critici au lăudat filmul pentru abordarea sa îndrăzneață și pentru portretizarea sinceră, de multe ori cinică, a Hollywoodului. Revista Time a descris filmul ca fiind „cel mai brutal și cel mai bun film despre Hollywood făcut vreodată”.[sursa]
De asemenea, The New York Times a numit filmul „una dintre cele mai inteligente și incitante povești ale anului”.[sursa]
Publicul a fost la fel de fascinat de povestea întunecată și captivantă a Normei Desmond, precum și de interpretările excepționale ale actorilor. Gloria Swanson, în special, a fost lăudată pentru portretizarea sa a unei vedete care refuză să accepte că epoca ei de glorie a trecut. Aceasta a fost una dintre cele mai remarcabile reveniri în cariera unui actor, Swanson fiind ea însăși o fostă vedetă a filmului mut.
Sunset Boulevard a fost un succes comercial, având încasări de peste 5 milioane de dolari la box office, o sumă considerabilă pentru acea perioadă. Filmul a avut un buget estimat de aproximativ 1,75 milioane de dolari, ceea ce a făcut din el un succes financiar pentru Paramount Pictures. Încăsările ridicate au demonstrat că publicul era pregătit să accepte filme care explorau subiecte mai întunecate și mai complexe, în contrast cu producțiile mai ușoare și mai optimiste ale acelei perioade.
Semnificația culturală
De-a lungul decadelor, Sunset Boulevard a câștigat recunoaștere internațională, fiind considerat unul dintre cele mai mari filme din istoria cinematografiei. În anul 1998, American Film Institute l-a clasat pe locul 12 în lista celor mai bune 100 de filme americane din toate timpurile, iar în anul 2007, filmul a coborât pe locul 16 în aceeași listă.[sursa]
Filmul este adesea citat pentru replicile sale memorabile, cea mai faimoasă fiind, fără îndoială, „I am big, it’s the pictures that got small (Eu sunt mare, pozele sunt cele care au devenit mici)”, rostită de Gloria Swanson în rolul Normei Desmond. Această replică a devenit un simbol al decăderii și al neadaptării vedetelor vechi la noile realități ale industriei cinematografice.
De asemenea, Sunset Boulevard a influențat numeroși cineaști și a fost subiectul a numeroase studii și analize critice. Filmul a fost adaptat și într-un musical de succes, lansat în anul 1993, cu muzica compusă de Andrew Lloyd Webber, care a continuat să aducă povestea Normei Desmond în atenția noilor generații.
Pe lângă succesul său comercial și critic, Sunset Boulevard rămâne un studiu atemporal al obsesiei pentru faima efemeră și al prețului plătit pentru a rămâne în lumina reflectoarelor. Premiera sa din data de 10 august 1950 a marcat începutul unei noi ere în lumea cinematografiei, una în care filmele au început să abordeze teme mai întunecate și mai profunde. Astăzi, Sunset Boulevard continuă să fie un punct de referință în cinematografia mondială, captivând atât criticii, cât și publicul prin povestea sa profundă și performanțele extraordinare ale actorilor.
