La începutul vieții sale, puiul de cambulă arată ca orice alt pește: înoată în poziție verticală și are câte un ochi simetric pe fiecare parte a capului. Dar această normalitate este temporară, fiind doar preludiul uneia dintre cele mai bizare transformări din lumea naturală.
Pe măsură ce peștele plat se maturizează, începe o metamorfoză dramatică. Unul dintre ochi începe o migrație lentă, dar hotărâtă, traversând capul pentru a se alătura celuilalt. Acest proces nu este doar o simplă repoziționare; el implică o remodelare complexă a oaselor craniene și o reorganizare a conexiunilor neuronale. Se crede că întreaga transformare este orchestrată de hormonii tiroidieni, aceiași hormoni care reglează creșterea și dezvoltarea la om.
Cambula are ambii ochi pe aceeași parte a feței
Există o fază intermediară în care ochiul în tranzit se află exact în partea de sus a capului, dar în cele din urmă își găsește noua locație. Odată ce migrația este completă, peștele are o parte a corpului complet lipsită de ochi. Aceasta devine „partea de jos”, pe care se va așeza pe fundul mării. Simultan, partea superioară, acum dotată cu ambii ochi, dezvoltă un camuflaj excepțional, care imită perfect textura nisipului, făcându-l aproape invizibil.
Această asimetrie facială radicală este o adaptare evolutivă extrem de eficientă. Fixat pe fundul mării, peștele plat devine un prădător de ambuscadă desăvârșit, capabil să monitorizeze tot ce se întâmplă deasupra sa din siguranța ascunzătorii sale. Timpul pe care îl petrece pe substrat pare să fie direct legat de cât de pronunțată a devenit asimetria sa.
Un studiu din 2020, care a analizat asimetria craniană la limba de mare (Solea senegalensis), a confirmat că gradul de migrare a ochilor influențează direct comportamentul peștelui. Cercetătorii au descoperit că timpul petrecut înotând poate fi corelat cu gradul de finalizare a migrației oculare. Cu cât migrația este mai avansată, cu atât peștele petrece mai mult timp pe fundul mării.
@oddanimalspecimens Flounder – These flatfish have weird eyes. They’re originally born with one on either side of their face, but one eye migrates to the other side as they grow. #animals #science #learnontiktok ♬ original sound – Odd Animal Specimens
„Frecvențele diferite ale preferinței oculare în timpul migrației, gradul de completare a acesteia și partea pe care se stabilizează sugerează că acestea sunt determinate de genotipuri diferite și implică evenimente evolutive independente”, au scris autorii studiului menționat. Așadar, această transformare remarcabilă nu este doar o ciudățenie, ci o strategie complexă, perfecționată de evoluție pentru a stăpâni viața pe fundul oceanului.
