Probabil ai auzit gluma despre peștii aurii și capacitatea lor de atenție mai scurtă decât un videoclip pe TikTok. Ei bine, e un mit nedrept. În realitate, peștii aurii au creiere destul de capabile, pot atinge dimensiuni surprinzătoare și, da, pot chiar să conducă vehicule. Așa că ar trebui să avem mai mult respect. Dar noi, oamenii? Dacă dăm crezare titlurilor alarmiste, capacitatea noastră de concentrare este în cădere liberă.
Mitul celor 8 secunde
Totul a pornit de la un studiu al Microsoft Corporation din 2015, care a aruncat pe piață o cifră ce a devenit virală: capacitatea medie de atenție a omului a scăzut de la 12 secunde la doar 8 secunde în 2013. Instinctiv, dăm vina pe social media și fluxul infinit de conținut. Însă, stai puțin – în 2013, TikTok nici nu exista. Deci, care e faza?
„Atenția este crucială. Totuși, ceea ce se pierde uneori din vedere este faptul că există multe forme de atenție și nu toate sunt neapărat în scădere.”, scrie Barbara Jacquelyn Sahakian, profesor de neuropsihologie clinică la Universitatea din Cambridge, pentru publicația The Conversation.
Nu există o singură regiune cerebrală pe care să o putem numi „centrul atenției”. Oamenii de știință au petrecut decenii încercând să deslușească mecanismele complexe ale atenției, iar misiunea e departe de a fi încheiată. Ceea ce știm însă este că problema celor „8 secunde” nu descrie povestea completă.
Atenția ta: mit vs. realitate
| Mitul popular 🤔 | Realitatea științifică 💡 |
|---|---|
| 🐠 „Avem o atenție mai scurtă decât un peștișor de aur (8 secunde).” | ⏱️ Cele „8 secunde” reprezintă scanarea vizuală, nu concentrarea. Abilitatea de focus profund este intactă. |
| 📱 „Social Media ne-a distrus iremediabil capacitatea de concentrare.” | ⏳ Datele inițiale sunt din 2013, înainte de explozia TikTok. Fenomenul este mai vechi și mai complex. |
| 🎬 „Generația Z nu se poate concentra pe nimic mai mult de un minut.” | 📚 Aceeași generație consumă eseuri video și documentare de ore întregi și încă frecventează bibliotecile. |
| 📉 „Creierul nostru a devenit defect și ineficient.” | 🧠 Creierul s-a adaptat. A devenit un filtru ultra-eficient pentru a decide ce merită cu adevărat atenția noastră. |
Nu toată atenția este la fel
Potrivit lui Sahakian, este foarte posibil „să devii mai bun la o formă de atenție și mai slab la alta”. Acea durată de 8 secunde, explică ea, se referă cel mai probabil la scanarea vizuală – capacitatea de a arunca rapid o privire și a căuta ceva suficient de interesant pentru a-i acorda mai mult timp.
Acest lucru este fundamental diferit de ceea ce înțelegem prin „capacitate de concentrare”: atenția susținută, adică abilitatea de a dedica timp și efort mental unei singure activități. Amestecarea acestor concepte nu face decât să complice lucrurile.
Generația Z: leneșă sau doar mai selectivă?
Pentru Generația Z, care are un timp petrecut în fața ecranelor mult mai mare, poate părea că sar de la un videoclip la altul în câteva secunde. Dar asta nu înseamnă că sunt incapabili de concentrare profundă atunci când aleg să o facă.
Cercetările arată că Generația Z și milenialii sunt încă vizitatori frecvenți ai bibliotecilor, un semn clar că nu au abandonat cărțile. Mai mult, un studiu Google a descoperit că interesul lor pentru conținutul video de lungă durată – eseuri video, documentare, podcasturi filmate – este în continuă creștere. Unele dintre acestea durează ore întregi.
Un studiu din 2023 a confirmat că atenția susținută variază de-a lungul vieții, atingând un vârf în perioada de adult tânăr. Poate un detaliu de reținut pentru cei mai în vârstă, porniți să critice tinerii.
Dr. Neil Bradbury, profesor la Universitatea Rosalind Franklin, a subliniat încă din 2016 că, deși mulți se plâng că studenții nu se pot concentra mai mult de 10-15 minute, există „puține investigații primare” care să susțină această idee.
„Dintre toate studiile care încearcă să măsoare atenția, multe suferă de defecte metodologice. Interesant este că cea mai consistentă concluzie este că cea mai mare variabilitate a atenției studenților provine din diferențele dintre profesori, și nu din formatul de predare.”, a scris Bradbury. Cu alte cuvinte, dacă studenții tăi adorm, poate că problema e la tine.
Superputerea ta ascunsă: filtrul de conținut
Imaginea care se conturează este că tinerii nu sunt incapabili să se concentreze. Dimpotrivă, au devenit extrem de eficienți în a decide, aproape instantaneu, dacă ceva merită sau nu investiția lor de timp. Și când decid că merită, se dedică total.
„Simt asta pe pielea mea. Motivul pentru care dau scroll nu este capacitatea mea redusă de concentrare. Ci faptul că majoritatea conținutului nu merită atenția mea. M-am săturat.”, a scris Adam Holm pentru publicația Forbes.
Poate că ne judecăm prea aspru, exact cum am făcut-o cu peștii aurii. Este posibil ca o formă a atenției noastre să se fi scurtat, dar asta nu e un dezastru. De fapt, s-ar putea să fie o adaptare necesară la o lume suprasaturată de informație. Învățând mai multe despre complexitatea atenției, am putea descoperi cum să folosim fiecare fațetă a ei în avantajul nostru.
Transformă adaptarea în superputerea ta
În loc să vedem această evoluție ca pe un defect, o putem transforma într-o unealtă strategică. Iată cum:
1. Stăpânește „filtrul de 8 secunde”
Nu te lupta cu acest impuls, ci folosește-l intenționat. Abordează fiecare sesiune de informare ca un triaj profesionist, unde scopul nu este să consumi tot, ci să identifici rapid ce merită cu adevărat atenția ta susținută. Această abilitate te face mai eficient, nu mai deficitar.
2. Programează intenționat „atenția susținută”
Abilitatea de a te concentra în profunzime nu a dispărut; a devenit doar o resursă mai prețioasă care necesită activare conștientă. Așa cum nu poți face sport de performanță într-un mediu haotic, nu poți accesa atenția susținută printre notificări. Programează-ți blocuri de timp pentru concentrare, elimină distragerile și oferă-i creierului tău contextul de care are nevoie.
3. Fii creatorul care „merită atenția”
Lecția fundamentală este că standardul pentru calitate a crescut. Fie că prezinți un raport, scrii un e-mail sau creezi conținut, provocarea ta este să demonstrezi în primele secunde de ce mesajul tău este relevant. Claritatea și valoarea oferită imediat sunt acum mai importante ca niciodată.
