Țineți-vă bine, oameni buni – urmează o cursă nebună. În timp ce trecem în revistă cele mai rapide specii de pe Pământ, este esențial să luăm în considerare mediile în care acestea trăiesc și evoluează. De aceea, am împărțit competiția în categoriile Pământ, Mare și Cer, presărând câteva mențiuni onorabile pe parcurs. Pe locuri, fiți gata, start!
Cel mai rapid animal de pe uscat
Este cea mai rapidă creatură patrupedă și stăpânește câmpiile întinse ale savanei africane. Ghepardul (Acinonyx jubatus) este, fără îndoială, cel mai rapid mamifer terestru din lume, atingând viteze amețitoare de 120 de kilometri pe oră. Datorită corpului lor aerodinamic și musculaturii explozive, gheparzii pot accelera de la 0 la 96 km/h în doar 3 secunde atunci când își vânează prada. Se spune chiar că își pot mări viteza cu 10 kilometri pe oră într-un singur pas.
Nu este deloc surprinzător faptul că prada acestor feline este, la rândul ei, capabilă de sprinturi remarcabile – antilopa springbok poate atinge viteze de 88 de kilometri pe oră pentru a scăpa.
Și să nu uităm de lumea insectelor, în special de gândacul tigru australian. Deși viteza sa maximă de 9 kilometri pe oră poate nu pare mult la prima vedere, raportat la dimensiunea sa, este uluitoare: această insectă minusculă parcurge o distanță impresionantă de 125 de lungimi ale corpului în fiecare secundă. Această agilitate îi permite să prindă muște cât ai zice pește.
Cel mai rapid animal din mare
Există o mică dezbatere aprinsă cu privire la cine deține titlul suprem în oceane, dar două nume domină mereu discuția: marlinul negru și peștele-spadă.
Totuși, consensul general pare să încline balanța către marlinul negru, care poate depăși concurența cu viteze de 128 de kilometri pe oră, în timp ce peștele-spadă atinge o viteză maximă respectabilă de 109 kilometri pe oră.
Cel mai rapid animal din cer
Iată campionul absolut al vitezei, dintre toate speciile: șoimul călător (peregrin). Când zboară orizontal, cu o viteză de croazieră de 88 de kilometri pe oră, pasărea este impresionantă, dar adevăratul spectacol începe atunci când intră în picaj. Capacitatea sa de a depăși 320 de kilometri pe oră atunci când plonjează pentru a-și lovi prada este, cu adevărat, o performanță demnă de Cartea Recordurilor.
Mențiunile onorabile din această categorie merg către drepneaua cu gât alb (Hirundapus caudacutus), care poate zbura confortabil cu 170 de kilometri pe oră în zbor orizontal, și către acvila de munte (vulturul auriu), care ocupă locul al doilea după șoimul călător, cu o viteză de picaj impresionantă de 240 de kilometri pe oră.
În lumea insectelor zburătoare, titlul merge la libelula australiană, care atinge viteze de 58 de kilometri pe oră, ceea ce o face cea mai rapidă specie de insectă cunoscută. Alte mențiuni notabile includ masculul de tăun, care atinge viteze de 145 de kilometri pe oră, musca de cerb și chiar unii fluturi tropicali.
