Care este diferența dintre aligator și crocodil?

Nu faceți diferența dintre aligator și crocodil? Nu sunteți singuri. Deși aceste reptile masive aparțin unor familii diferite, ele au numeroase trăsături comune: boturi alungite, cozi puternice, picioare scurte și un spate acoperit cu plăci osoase. Totuși, există câteva metode simple prin care le puteți deosebi.

Care este diferența dintre aligator și crocodil

Dacă ai întâlnit vreodată un aligator sau un crocodil – fie în sălbăticie, fie într-un documentar – s-ar putea să te fi întrebat cum le poți deosebi. Deși aceste reptile masive par similare la prima vedere, ele aparțin unor familii diferite și au trăsături distincte care le diferențiază clar.

În acest articol, vom explora diferența dintre aligator și crocodil, analizând anatomia, comportamentul, habitatul și alte caracteristici interesante.^[sursa]

#1. Diferențe anatomice evidente

Forma botului

Unul dintre cele mai simple moduri de a diferenția un aligator de un crocodil este forma botului.

• Aligatorii au botul mai lat și rotunjit, în formă de „U”, adaptat pentru a exercita o forță mare de mușcătură, ideală pentru zdrobirea cochiliilor de broaște țestoase și alte prăzi dure.
• Crocodilii, în schimb, au un bot mai îngust și ascuțit, în formă de „V”, ceea ce le permite să fie prădători mai agili și să își captureze cu ușurință prada, care include pești, mamifere și păsări.

Dispunerea dinților

O altă diferență clară constă în vizibilitatea dinților atunci când reptila își închide gura:

• La aligatori, dinții de jos sunt de obicei ascunși sub maxilarul superior;
• La crocodili, dinții inferiori, în special al patrulea dinte mai mare, sunt vizibili chiar și atunci când gura este închisă.

Culoarea pielii

Observarea culorii pielii este o metodă simplă de a face diferența între cele două specii:

• Aligatorii au o nuanță mai închisă, variind de la gri spre negru;
• Crocodilii, în schimb, sunt cafeniu-deschis sau oliv, ceea ce le oferă un camuflaj mai bun în mediile lor sărate și noroioase.

#2. Habitatul: unde trăiesc aligatorii și crocodilii?

Un alt aspect esențial care face diferența dintre aligator și crocodil este tipul de habitat în care trăiesc.

• Aligatorii sunt mai frecvenți în ape dulci, cum ar fi mlaștinile, râurile și lacurile. Sunt răspândiți în principal în sud-estul Statelor Unite și în China;
• Crocodilii, pe de altă parte, sunt mai adaptați pentru apele sărate sau salmastră (o combinație de apă dulce și sărată), datorită unei glande speciale situate în apropierea limbii, care le permite să elimine excesul de sare. De aceea, crocodilii sunt întâlniți în regiunile tropicale din Africa, Australia, America Centrală și de Sud.

#3. Comportamentul: cine este mai agresiv?

Dacă te-ai întrebat vreodată cine ar fi mai periculos între un crocodil și un aligator, răspunsul este clar: crocodilii sunt mai agresivi.

• Aligatorii sunt, de regulă, mai retrași și evită interacțiunile cu oamenii dacă nu se simt amenințați;
• Crocodilii, în schimb, au un comportament mai teritorial și sunt cunoscuți pentru atacurile lor frecvente asupra prăzii – inclusiv asupra oamenilor, în regiunile unde coabitează.

#4. Cine mușcă mai tare?

O diferență fascinantă între cele două reptile este forța mușcăturii.

• Aligatorii au o mușcătură extrem de puternică, măsurată la aproximativ 2.125 kgf (kilograme-forță), ceea ce le permite să zdrobească cochilii dure și oase;
• Crocodilii, însă, dețin recordul pentru cea mai puternică mușcătură din regnul animal, cu o forță de peste 3.700 kgf, echivalentă cu greutatea unui camion mic.

#5. Longevitate și dimensiuni

Când vine vorba de mărime, crocodilii sunt, în general, mai mari decât aligatorii.

• Aligatorii ating, în medie, între 3 și 4,5 metri lungime și cântăresc între 200 și 450 kg;
• Crocodilii pot crește mult mai mari, unele specii atingând până la 7 metri lungime și o greutate de peste 1.000 kg.

În ceea ce privește longevitatea, ambele specii sunt printre cele mai longevive reptile.

• Aligatorii trăiesc, în medie, între 30 și 50 de ani în sălbăticie, dar pot atinge chiar 80 de ani în captivitate;
• Crocodilii, în schimb, pot trăi peste 70 de ani, iar unii exemplare au fost documentate trăind mai mult de 100 de ani.

#6. Curiozități despre aligatori și crocodili

• Crocodilii pot înghiți pietre pentru a le ajuta la digestie și pentru a-și regla flotabilitatea în apă;
• Aligatorii pot supraviețui în apă înghețată – își scot doar botul la suprafață și rămân aproape nemișcați până când gheața se topește;
• Crocodilii își pot regenera dinții de-a lungul vieții – pot avea până la 8.000 de dinți pe parcursul existenței lor;
• Aligatorii sunt mai rapizi pe uscat decât crocodilii, putând atinge viteze de până la 35 km/h pe distanțe scurte.

Concluzii

Deși cele două reptile par similare, există diferențe esențiale între ele, de la forma botului, culoare, habitat și comportament, până la dimensiuni și forța mușcăturii. Dacă vezi un astfel de prădător în sălbăticie, acum știi cum să-l identifici!

Indiferent dacă ești pasionat de reptile sau doar curios să înveți lucruri noi, sperăm că acest ghid ți-a oferit informații utile despre diferența dintre aligator și crocodil. Acum, dacă te întâlnești vreodată cu unul, vei ști exact cu cine ai de-a face.