John Dalton a fost un renumit chimist, fizician și meteorolog englez. Cele mai cunoscute contribuții ale sale au fost teoria atomică și cercetările privind daltonismul.
Informaţii rapide despre John Dalton:
Cunoscut pentru: Teoria atomică și cercetarea daltonismului;
Născut: 6 septembrie 1766 în Eaglesfield, Cumberland, Anglia
Părinți: Joseph Dalton, Joseph Dalton Joseph Dalton, Deborah Greenups;
Decedat: 27 iulie 1844 în Manchester, Anglia;
Studii: Școala de Gramatică;
Lucrări publicate: New Philosophie of Chemical Philosophy (Noul sistem de filosofie chimică), Memoirs of the Literary and Philosophical Society of Manchester (Memoriile societății literare și filosofice din Manchester);
Premii și onoruri: Premiul Royal Medalia Regală (1826), membru al Societății Regale din Londra și al Societății Regale din Edinburgh, grad onorific al Universității din Oxford, asociat al Academiei Franceze de Științe;
Citat notabil: „Materia, deși divizibilă într-un grad extrem, nu este totuși infinit divizibilă. Adică, trebuie să existe un punct dincolo de care nu putem merge în diviziunea materiei….Am ales cuvântul «atom» pentru a desemna aceste particule finale.”
Viața timpurie
John Dalton s-a născut pe 6 septembrie 1766 într-o familie de quakeri. A primit educația de bază de la tatăl său, un țesător, și de la John Fletcher, un quaker care preda la o școală privată. Quakerii (sau tremuricii) sunt membrii unei secte protestante, numite și Societatea Religioasă a Prietenilor, mișcare creștină înființată de puritanul englez George Fox la jumătatea secolului al XVII-lea.
Dalton a început să lucreze la vârsta de 10 ani, iar la doar 12 ani deja preda la o școală locală. În ciuda faptului că nu aveau acces la educație superioară, el și fratele său au reușit să înființeze propria lor școală quaker. Fiind disident religios (se opunea obligației de a adera la Biserica Anglicană), Dalton nu a putut urma cursurile unei universități engleze. Totuși, a reușit să își continue studiile științifice în mod informal, beneficiind de îndrumarea lui John Gough, un matematician și fizician experimental.[sursa]
La vârsta de 27 de ani, John Dalton a devenit profesor de matematică și filosofie naturală (studiul naturii și al fizicii) la o academie disidentă din Manchester. După șapte ani, la 34 de ani, a demisionat și a început să ofere lecții private.
John Dalton: descoperiri și contribuții științifice
Deși Dalton a publicat lucrări în diverse domenii, precum matematica și gramatica engleză, el este cel mai cunoscut pentru contribuțiile sale în știință.
Dalton a fost extrem de metodic în înregistrarea observațiilor meteorologice zilnice. Printre altele, a redescoperit teoria celulei Hadley a circulației atmosferice. Spre deosebire de colegii săi, care credeau că aerul este un compus de sine stătător, John Dalton a susținut că aerul este format din aproximativ 80% azot și 20% oxigen.
John și fratele său sufereau de daltonism, o afecțiune nediagnosticată la vremea respectivă. Dalton a presupus că percepția culorilor ar putea fi influențată de o decolorare a lichidului din ochi și a sugerat existența unei componente ereditare a daltonismului roșu-verde. Deși teoria sa despre lichidul decolorat nu s-a confirmat, afecțiunea a devenit cunoscută drept „daltonism”.
În domeniul gazelor, Dalton a scris lucrări fundamentale, iar legea sa privind presiunea parțială a gazelor este acum cunoscută sub numele de „Legea lui Dalton”. De asemenea, a fost primul care a publicat un tabel al greutăților atomice relative, incluzând șase elemente, toate raportate la greutatea hidrogenului.
Teoria atomică
Cea mai faimoasă realizare a lui Dalton a fost teoria atomică, care a avut un impact major în chimie și fizică. Multe dintre ideile sale s-au dovedit fie corecte, fie în mare parte exacte, contribuind la reputația sa de „părinte al chimiei moderne”.
Conform Science History Institute, Dalton și-a dezvoltat teoriile atomice în timpul cercetărilor sale în meteorologie. Experimentele sale au arătat că „aerul nu este un solvent chimic vast, așa cum credeau Antoine-Laurent Lavoisier și discipolii săi, ci un sistem mecanic în care presiunea exercitată de fiecare gaz dintr-un amestec este independentă de presiunea celorlalte gaze”. Această descoperire l-a condus la concluzia că „atomii dintr-un amestec sunt diferiți în ceea ce privește greutatea și complexitatea lor”.[sursa]
Ideea că fiecare element este alcătuit din atomi unici a fost revoluționară și controversată la vremea respectivă. Ea a deschis calea pentru cercetări ulterioare privind greutatea atomică, devenind fundamentul multor descoperiri ulterioare în știință. Teoriile lui Dalton pot fi rezumate astfel:
- Elementele sunt alcătuite din particule minuscule numite atomi;
- Atomii unui element au aceeași dimensiune și masă;
- Atomii diferitelor elemente au dimensiuni și mase diferite;
- Atomii nu pot fi subdivizați, creați sau distruși;
- În timpul reacțiilor chimice, atomii se rearanjează; ei pot fi separați sau combinați cu alți atomi;
- Atomii formează compuși chimici prin combinarea în proporții simple, în numere întregi;
- Atomii se combină conform „regulii celei mai mari simplități”, care afirmă că dacă atomii se combină într-un singur raport, acesta trebuie să fie unul binar.
Moartea lui John Dalton
Între anul 1837 și moartea sa, Dalton a suferit mai multe atacuri cerebrale. A continuat să lucreze până în ultima zi a vieții sale, consemnând o măsurătoare meteorologică pe 26 iulie 1844. A doua zi, un prieten l-a găsit decedat lângă patul său.
Deși unele aspecte ale teoriei atomice a lui Dalton s-au dovedit a fi incorecte (de exemplu, atomii pot fi creați și divizați prin procese nucleare, iar izotopii unui element pot varia), teoria sa a fost extrem de influentă. Conceptul de atomi ca unități fundamentale ale elementelor rămâne valabil și astăzi, fiind esențial pentru înțelegerea chimiei și fizicii moderne.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
