E noapte. Ești în grădina ta cu o lanternă. O plimbi alene peste iarbă și, brusc, zeci de mici puncte de lumină scânteiază înapoi spre tine, ca niște diamante minuscule. Sună magic? Ei bine, s-ar putea să fie vestea „proastă” a serii: există o probabilitate uriașă să te uiți direct în ochii a zeci de păianjeni.
În siguranța ierbii, ei pot zburda nevăzuți de ochii noștri, dar lumina lanternei îi dă de gol. Ochii lor strălucesc la fel ca ai unei pisici. De ce? Totul se datorează unui mic truc biologic numit tapetum lucidum.
Tapetum lucidum: superputerea vederii nocturne
Acest tapetum lucidum este exact motivul pentru care ochii pisicii tale se transformă în lasere demonice în întuneric. Este, de asemenea, motivul pentru care ochii marilor rechini albi strălucesc în adâncuri. Și, da, explică și de ce ochii renilor devin albaștri pe timp de iarnă. O componentă biologică destul de ingenioasă.
Deci, ce este mai exact? Gândește-te la el ca la un „strat strălucitor” situat în spatele retinei, în ochii multor animale. Acesta acționează ca o mică trambulină reflectorizantă. Când lumina trece prin retină, tapetum lucidum o reflectă înapoi spre celulele fotoreceptoare, oferindu-le practic o a doua șansă de a capta orice fărâmă de lumină disponibilă.
Veizi puncte strălucitoare în grădină? Aici intervin păianjenii-lup
Acest efect le oferă posesorilor săi o vedere nocturnă incredibilă și se regăsește la o gamă largă de specii. Prin urmare, nu este surprinzător că este o trăsătură comună la păianjenii-lup (Lycosidae). Și de ce le strălucesc ochii când îi luminezi cu lanterna?
„Aceasta reflectă lumina din ochi înapoi către sursa de lumină, făcând ochii să pară că strălucesc. Majoritatea păianjenilor-lup vânează în lumina slabă a amurgului și a lunii.”, a explicat Sullivan County Conservation District, citat de IFL Science.
„Cei patru ochi mari din spate au o tapetă bine dezvoltată, care îi ajută să observe mișcarea prăzii în condiții de lumină slabă. Noaptea, păianjenii-lup pot fi ușor observați, deoarece tapeta din ochii lor mari strălucește puternic.”, a mai spus acesta.
Așadar, data viitoare când te uiți în grădina ta noaptea, cu lanterna în mână, și vezi o galaxie de luminițe care te privesc, acționează în consecință. Ești urmărit.
Și dacă tot vorbim de păianjeni, vei fi încântat să afli că recent a fost descoperită ceea ce se crede a fi cea mai mare pânză de păianjen din lume. Realizată de aproximativ 111.000 de păianjeni, este suficient de mare pentru a prinde o balenă (teoretic) și este ascunsă într-o peșteră sub granița dintre Albania și Grecia. Poți vedea fotografii cu ea aici.
