De ce şi-a propus NASA să tragă cu gloanțe spre Lună și Marte?

NASA propune o metodă revoluționară de cercetare: tragerea de gloanțe spre Lună și Marte pentru a studia suprafețele acestora.

Centrul de Cercetare Langley al NASA a dezvăluit un plan inovator pentru a investiga două corpuri cerești – Luna și Marte – folosind o metodă neobișnuită: cercetătorii doresc să lanseze „gloanțe” către aceste planete pentru a obține date chimice valoroase.

Deși multe informații despre Lună pot fi obținute prin observații cu telescopul și misiuni de colectare a mostrelor, NASA propune că nimic nu se compară cu trimiterea unui dispozitiv care să tragă direct asupra solului lunar.^[studiu]

Explorarea craterele inabordabile: lansarea de gloanțe spre Lună și Marte

Chiar dacă multe regiuni ale Lunii și Marte sunt accesibile roverelor și misiunilor umane, există locuri, precum craterele cu pereți abrupți, care rămân inaccesibile. Aceste zone ar putea ascunde resurse esențiale pentru viitoarele misiuni, cum ar fi mineralele necesare pentru colonizarea umană.

„Pentru a aborda această provocare, NASA a propus un dispozitiv revoluționar: un micro-spectrometru lansabil, capabil să acceseze și să analizeze zonele cu teren accidentat sau medii extreme.”, se arată într-un raport al Centrului de Cercetare Langley.

Acest dispozitiv, descris ca un „glonț” de unică folosință, poate penetra solul și analiza spectroscopic compoziția acestuia, căutând elemente precum apă, heliu-3 sau alte minerale importante. Informațiile sunt apoi transmise către o stație de bază prin telemetrie.

Puterea spectroscopiei

Spectroscopia, tehnologia din spatele acestui concept, a fost folosită de mulți ani pentru studierea obiectelor spațiale. În 1802, William Wollaston a observat că lumina Soarelui descompusă într-o prismă prezintă linii negre, iar mai târziu, cercetătorii Gustav Kirchhoff și Robert Bunsen au demonstrat că aceste linii reprezintă absorbția luminii de către diferite elemente.

Pentru distanțe mari, se folosește difracția Fraunhofer, dar la scară mai mică, NASA intenționează să utilizeze difracția Fresnel în „gloanțele” lor pentru a analiza mostrele de sol. Conceptul a fost prezentat la Congresul Internațional de Geologie din 2024 și ar putea fi aplicat nu doar pe Lună și Marte, ci și pe asteroizi sau alte obiecte de interes în spațiu.^[sursa]

Cum funcționează „gloanțele” micro-spectrometru?

„Glonțul” dezvoltat de echipa Langley conține un micro-spectrometru cu o sursă de lumină ultravioletă, alimentată de diode LED UV, împreună cu un super-condensator și electronice pentru control și telemetrie. Prototipurile create au demonstrat capacitatea de a analiza spectroscopic solul.

Deși acest concept este încă în faza de dezvoltare, el deschide calea pentru o metodă nouă și eficientă de a studia geologia corpurilor cerești. Într-o bună zi, am putea învăța despre rocile Lunii și Marte prin tragerea „gloanțelor” științifice asupra lor.