Din când în când, roboții de pe suprafața planetei Marte sau navele spațiale care orbitează planeta trimit imagini fascinante cu formațiuni stâncoase de pe Planeta Roșie. Dar structurile pătrate de pe Marte, descoperite recent, au stârnit mari controverse.

Formațiunile spectaculoase de pe Planeta Roșie variază de la descoperiri intrigante – cum ar fi o rocă în formă de gogoașă, despre care se speculează că ar putea să nu provină de pe Marte – până la cele bizare, precum o rocă botezată „avocado” sau o grămadă de pietre care seamănă cu „oase”. De curând, o nouă imagine a atras atenția internauților: o aparentă „structură pătrată”, surprinsă de camera Mars Orbiter Camera (MOC) de la bordul sondei Mars Global Surveyor (MGS).

După ce a stârnit discuții pe subreddit-ul „Aliens” de pe Reddit, imaginea a devenit virală după ce popularul podcaster Joe Rogan și Elon Musk au postat despre ea pe X (fostul Twitter).

Ce vedem cu adevărat în această imagine?

Așa cum explică notele comunității de pe platforma lui Musk, imaginea a fost ușor modificată față de versiunea sa originală. Totuși, provine dintr-o fotografie reală capturată de orbitator și prezintă o formațiune pătrată – cu condiția să completăm mental liniile care o conturează.

Întreaga zonă fotografiată are un diametru de aproximativ trei kilometri, conform Mars Image Explorer al Universității de Stat din Arizona. Desigur, speculațiile nu au întârziat să apară, unii susținând că natura nu creează astfel de structuri și sugerând că ar putea fi vorba despre rămășițele unei așezări extraterestre îngropate pe Marte.[sursa]

structurile pătrate de pe Marte
Structurile pătrate de pe Marte au stârnit mari controverse. Imaginea din stânga este cea originală, în timp ce imaginea din dreapta este prelucrată pentru a observa mai bine structura

Pareidolie sau semne ale unei civilizații?

Oricât de tentant ar fi să credem în astfel de teorii, cel mai probabil avem de-a face doar cu o formațiune stâncoasă neobișnuită. În ciuda convingerilor populare, natura poate crea structuri geometrice remarcabile, de la coloanele hexagonale ale Giant’s Causeway din Irlanda de Nord până la hexagonul polar de pe Saturn. Procesele geologice și meteorologice pot da naștere unor forme surprinzător de familiare, fără a fi nevoie să apelăm la explicații extraterestre.

• CITEŞTE ŞI:  „Cometele întunecate” ar putea reprezenta 60% dintre obiectele cosmice din apropierea Pământului

În plus, fenomenul psihologic numit pareidolie joacă un rol esențial în aceste percepții. Acesta se referă la tendința creierului uman de a recunoaște modele familiare acolo unde ele nu există – un mecanism evolutiv care ne-a ajutat să identificăm rapid potențiale pericole, cum ar fi un șarpe ascuns în frunziș.

Așadar, deși speculațiile privind o civilizație marțiană sunt fascinante, dovezile sugerează că avem de-a face, cel mai probabil, doar cu un joc al naturii și al minții umane.

De la „canalele de pe Marte” la structura pătrată: Cum ne joacă mintea feste

Carl Sagan a explicat în cartea sa The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark că abilitatea de a identifica amenințările a fost esențială pentru supraviețuirea umanității.

Primii oameni care fugeau de ceea ce credeau că este un leu ascuns în tufișuri aveau mai multe șanse să supraviețuiască. Cei care nu puteau recunoaște acest „model” erau, adesea, victimele prădătorilor. Chiar dacă uneori greșeau și se speriau de o simplă piatră, precauția le-a permis să-și transmită genele mai departe.

Publicitate

Sagan subliniază că această capacitate de a găsi modele – fie că ele există sau nu – este un mecanism de supraviețuire, dar și o sursă de erori cognitive. Aceasta explică de ce unele imagini aleatorii sau jocuri de lumini pot fi percepute drept chipuri sau forme familiare. În acest caz, oamenii văd o „structură pătrată” într-o formațiune stâncoasă surprinsă pe Marte într-o fotografie realizată în anul 2001.

Lecțiile trecutului: Fascinația pentru „marțienii constructori”

Oamenii de știință ar fi încântați să găsească dovezi de viață pe o altă planetă, dar pentru aceasta trebuie mai întâi să elimine toate explicațiile naturale posibile. Nu este prima dată când entuziasmul depășește dovezile științifice: în secolul al XIX-lea, astronomii au crezut că au descoperit dovezi ale existenței vieții pe Marte.

• CITEŞTE ŞI:  Un bărbat schimbă un bec la 6 luni şi se spunea că este plătit cu 20.000 $ la fiecare tură. Cât câştigă de fapt bărbatul

Bazându-se pe hărțile realizate de astronomul Giovanni Schiaparelli, unii cercetători au susținut că planeta era traversată de o rețea de „canale” misterioase.

În anul 1894, ideea a captivat și publicul, mai ales după ce astronomul Percival Lowell a sugerat că aceste formațiuni ar fi fost construite de o civilizație extraterestră. Convins de ipoteza sa, Lowell a investit o sumă considerabilă din banii proprii în observații și fotografii ale acestor „canale”, iar în anul 1907 a declarat că ele sunt dovada clară a existenței unei forme de viață inteligente pe Marte.

„După ce topirea calotei polare sudice a început bine, canalele au început să își facă apariția în jurul ei. Este o urmare directă a acestui fapt că planeta este în prezent locuită de o formă de viață inteligentă și constructivă. Pot spune în această privință că teoria unei astfel de vieți pe Marte nu a fost nicidecum o ipoteză a priori din partea mea, ci a fost dedusă din rezultatului observației și că observațiile mele de atunci au confirmat-o pe deplin. Nicio altă presupunere nu este în concordanță cu toate faptele de aici.”, declara Lowell la acea vreme, citat de The New York Times.[sursa]

O lecție despre scepticism științific

În ciuda convingerilor sale, mulți cercetători ai vremii au rămas sceptici, iar fotografiile realizate de Lowell au contribuit, în cele din urmă, la discreditarea ipotezei sale. Așa cum s-a dovedit mai târziu, „canalele” erau doar iluzii optice, iar Marte nu ascundea vreo civilizație avansată.

Așadar, deși este mai amuzant să credem că marțienii antici au lăsat în urmă structuri pătrate pe Marte, la fel ca și „canalele” observate în trecut, o explicație naturală – combinată cu un strop de pareidolie – este mult mai plauzibilă.

Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante: