Înainte de moartea sa, la doar 32 de ani, Alexandru cel Mare a redesenat radical harta emisferei nordice, cucerind teritorii de pe trei continente și conducând un imperiu care se întindea din Egipt până în India – acum mai bine de 2.000 de ani.

De la moartea sa, în anul 323 î.Hr., Alexandru cel Mare a continuat să fascineze lumea. La doar 20 de ani, a plecat din regatul său, Macedonia (în Grecia de astăzi), pentru a cuceri puternicul Imperiu Persan. A ajuns până la râul Indus, în Pakistanul de astăzi, trecând apoi în India, înainte de a muri în Babilon, în Irakul de astăzi.

Peste 2.000 de ani mai târziu, călătorii încă pot vedea moștenirea sa în țări îndepărtate precum Egipt, Turcia și Pakistan – dar și în Grecia, unde, în anul 2024, arheologii au deschis pentru vizitatori Palatul Regal din Aigai. Acesta a fost centrul ceremonial al dinastiei macedonene, locul unde Alexandru a fost încoronat după asasinarea tatălui său, Filip al II-lea. Există zeci de alte situri în întreaga lume unde vizitatorii se pot apropia de om – și de mit.[sursa]

Alexandru cel Mare harta lumii
Cum a redesenat Alexandru cel Mare harta lumii în urmă cu peste 2 milenii

O moarte misterioasă

Realizările lui Alexandru în doar 32 de ani sunt „unice”, spune Paul Cartledge, profesor emerit AG Leventis de cultură greacă la Universitatea Cambridge, care subliniază că Alexandru „a redesenat harta lumii” prin forță, acolo unde tatăl său încercase întotdeauna mai întâi diplomația.

Încoronat rege al Macedoniei în anul 336 î.Hr., la vârsta de 20 de ani, Alexandru a petrecut doar doi ani în Europa, consolidându-și domnia și înăbușind revoltele din sudul Greciei și Balcani.

În anul 334 î.Hr., și-a condus armata în Asia pentru a îndeplini visul lui Filip: cucerirea Imperiului Persan, cel mai mare din lume la acea vreme. Într-un deceniu de campanii, luptând în Turcia, Orientul Mijlociu și până în Afganistan și Pakistan, Alexandru l-a învins pe regele Darius al III-lea, cucerind imperiul. Teritoriul său se întindea acum de la Marea Adriatică până la râul Indus – și avea doar 30 de ani.

De acolo, a intrat în subcontinentul indian, ajungând în provincia Punjab din Pakistanul de astăzi, unde a continuat cuceririle, înainte ca armata sa, epuizată, să se revolte. Pe drumul de întoarcere, Alexandru a fost răpus de o febră de două săptămâni și a murit în Babilon.

Trupul său a fost transportat în Egipt, unde se crede că a fost înmormântat în Alexandria, fiind venerat de figuri marcante ale istoriei, de la Cleopatra la Iulius Cezar. Mormântul său nu a fost niciodată găsit.

moartea lui Alexandru cel Mare harta lumii
Trupul lui Alexandru cel Mare nu a fost găsit

Alexandru a murit fără să fi pierdut vreodată o bătălie, iar, deși imperiul său s-a divizat rapid, limba greacă a rămas limba oficială a administrației în regiune timp de secole. „Acesta este motivul pentru care greaca s-a răspândit în tot Orientul Mijlociu și pentru care Noul Testament este scris în greacă.”, a explicat Paul Cartledge.

Deși a fost detestat de mulți atenieni, care credeau în democrație și nu în monarhii sau imperii, și deși unii adepți ai zoroastrismului – o veche religie monoteistă – îl consideră și astăzi malefic pentru distrugerea documentelor sacre din Persepolis (Iranul de astăzi), după moartea sa, Alexandru a dobândit un statut aproape divin.

Pentru Cartledge, Alexandru a fost unic. „Este nevoie de o personalitate excepțională pentru a realiza ceea ce a făcut el”, spune istoricul, menționându-l pe Ginghis Han drept unul dintre puținii lideri de același calibru.

Publicitate

O moștenire vie

Moștenirea lui Alexandru cel Mare nu este doar o lecție de istorie. Povestea tânărului macedonean care a împins limitele lumii a fascinat oamenii încă din timpul său.

În perioada romană, scriitori precum Arrian și Plutarh i-au dedicat biografii. Mai târziu, „Romanul lui Alexandru” – scris pentru prima dată în secolul al III-lea în Alexandria, Egipt – a devenit extrem de popular. Considerat un roman istoric bazat pe viața sa, a fost tradus în numeroase limbi, inclusiv arabă și persană – „practic, în toate limbile lumii”, afirmă Pierre Briant, profesor emerit la Collège de France.

În anul 1010 d.Hr., poetul persan Firdawsi l-a transformat pe Alexandru într-un personaj central al epopeii sale „Shahnamah” („Cartea regilor”), unde este prezentat ca Sikander, un persan și fratele vitreg al lui Dara (Darius). În această versiune, Alexandru păstrează religia zoroastriană a Persiei. Briant spune că lucrarea s-a răspândit „peste tot în Orientul Mijlociu și Îndepărtat” – ajungând chiar și în Indonezia.

Astăzi, orașe precum Alexandria, în Egipt, și Kandahar, în Afganistan, îi poartă numele, mărturie a influenței sale durabile.

„Cred că fascinația pentru el se datorează combinației dintre vârsta sa – a realizat atât de multe înainte să moară – și distanțele extraordinare pe care le-a parcurs. A ajuns până în Afganistan, Pakistan, ba chiar și puțin în India. Expansiunea sa nu a fost întotdeauna lipsită de brutalitate, dar a triumfat asupra tuturor obstacolelor: munți, râuri, elefanți de război, care de luptă cu coase. A învins orice i-a stat în cale.”, a spus Cartledge.

• CITEŞTE ŞI:  Picătura chinezească | O metodă de tortură care distruge psihicul

Chiar și astăzi, povestea lui Alexandru continuă să captiveze.

„Când eram adolescent, uram istoria. Am rămas cu gura căscată, am lovit catedra și, când am ajuns acasă, mi-am spus: Vreau să studiez istoria antică”, mărturisește Peter Sommer, un tur-operator britanic care și-a construit cariera datorită lui Alexandru. La școală, Sommer intenționa să urmeze o carieră în științe, până când, într-o zi, profesorul său de istorie le-a arătat elevilor o hartă a călătoriilor lui Alexandru.

Sommer și-a schimbat cursurile și a ales să studieze istoria antică și arheologia la universitate, dedicându-și atât teza de licență, cât și disertația de master subiectelor legate de Alexandru cel Mare. Apoi, a pornit într-o drumeție de patru luni și jumătate, parcurgând 3.000 de kilometri prin Turcia de astăzi, pentru a recrea traseul lui Alexandru din orașul antic Troia până la locul bătăliei de la Issus, în Anatolia, unde regele macedonean l-a înfruntat și învins pentru prima dată pe Darius.

„M-am gândit: «Cum îl pot înțelege pe Alexandru dacă nu am fost în acele locuri?» Nu mai călătorisem niciodată, dar m-am îndrăgostit de călătorii și de Turcia.”, a spus Sommer.

Ulterior, după ce a realizat un proiect similar pentru BBC, și-a lansat propria companie de turism, Peter Sommer Travels, specializată în tururi culturale, arheologice și gastronomice, organizate pentru grupuri mici.

O fascinație universală

Sommer a condus tururi tematice despre Alexandru cel Mare în Turcia și Grecia și spune că participanții sunt „extrem de diverși”. Deși ai putea presupune că astfel de excursii, dedicate unui mare strateg militar, ar atrage mai ales bărbați, el afirmă că „avem o mulțime de femei pasionate de Alexandru”.

Poate că acest interes se datorează abordării sale atipice față de femei pentru un cuceritor din Antichitate. Spre deosebire de mulți conducători ai vremii, pentru care violul și jaful făceau parte din drepturile învingătorului, Alexandru prefera să se limiteze la prăzi materiale și să evite abuzurile asupra femeilor.

O întâmplare celebră ilustrează acest aspect. După victoria de la Issus, unde Darius a fugit de pe câmpul de luptă, Alexandru a capturat familia regală persană, inclusiv pe soția și mama regelui persan. În loc să le trateze ca pradă de război, așa cum ar fi fost de așteptat, le-a oferit respect și protecție. Sisygambis, mama lui Darius, a ajuns chiar să-l considere pe Alexandru un fiu adoptiv și, potrivit legendei, a murit de durere după moartea lui.

Ce figură istorică ar putea fi mai potrivită pentru sensibilitățile publicului modern decât acest rege surprinzător de respectuos?

Sommer spune că participanții la tururile sale sunt adevărați entuziaști ai lui Alexandru: „Vor să vorbească despre el la fiecare prânz, la fiecare cină”. El atribuie acest lucru „carismei” excepționale a regelui macedonean, care pare să fi rămas intactă peste milenii.

„Ce mă fascinează este cum a putut cineva să realizeze atât de mult până la vârsta de 32 de ani”, spune Sommer. „Să conducă cea mai mare campanie militară din istorie. Să fie în fruntea armatei sale, la comanda a până la 100.000 de soldați. Carisma lui trebuie să fi fost extraordinară.”

Pentru cei care îi urmează traseul, călătoria poate fi o experiență profund emoționantă.

Pe urmele lui Alexandru cel Mare

Un participant la un astfel de tur, care scrie pe blogul Mega Alexandros, dar preferă să rămână anonim, își amintește un moment memorabil în munții Zagros din Iran, când o furtună de nisip s-a ridicat dinspre Mesopotamia, Irakul de astăzi.

„Autobuzul s-a oprit și nisipul îmi era în față, trăgându-mi de haine. M-am gândit: Alexandru trebuie să fi avut astfel de zile. A trebuit să mărșăluiască prin așa ceva.”, povestește el.

O altă experiență revelatoare a trăit-o în Uzbekistan, în timpul unei călătorii de opt ore cu autobuzul de la Tașkent la Bukhara: „Mă gândeam: Doamne, cum au reușit? Nu mă puteam mișca în ritmul în care mergeau soldații lui. Când ești la fața locului și vezi peisajul, e cu totul altceva. Înveți să-l privești altfel, pentru că ei au fost nevoiți să o facă. Pentru mine, nimic nu poate înlocui această experiență.”

Alexandru și proiecțiile societății

De-a lungul timpului, Alexandru cel Mare s-a alăturat unui grup de elită de figuri istorice și mitologice ale căror imagini se transformă în funcție de credințele și aspirațiile fiecărei epoci.

• CITEŞTE ŞI:  Moartea lui Frédéric Chopin şi povestea inimii sale, conservată într-un borcan

„Istoriile se schimbă mereu. El este portretizat complet diferit în funcție de epocă. Este ca un om al Renașterii pe care fiecare generație îl interpretează în felul său.”, spune Peter Sommer.

Paul Cartledge susține o idee similară: „Ne proiectăm visele, fanteziile și coșmarurile asupra celor pe care îi numim mari. Ei nu sunt întotdeauna buni, dar realizează ceva cu mult peste ceea ce am putea realiza noi doi.”

Totuși, Cartledge subliniază că Alexandru a fost și un propagandist abil. Peste două milenii mai târziu, încă vedem lumea prin prisma propriei sale versiuni a poveștii. Alexandru s-a comparat cu Ahile, eroul lui Homer, adăugând o dimensiune romantică și homoerotică moștenirii sale.

Chiar și așa, istoricul recunoaște că setea de cuceriri a lui Alexandru a degenerat, în special spre finalul campaniei sale, în acte de măcel care reprezintă „o pată reală asupra memoriei sale”. Cu toate acestea, Cartledge admite: „Îl admir profund. A fost incredibil de curajos, carismatic, a avut calități uriașe, dar a comis și lucruri absolut îngrozitoare. A fost unic.”

O moștenire cu accente europene

Nu toți istoricii împărtășesc viziunea tradițională asupra lui Alexandru. Pierre Briant, expert în Imperiul Macedonean și cel Ahemenid (persan), susține că imaginea sa a fost mitificată. Autor al cărții A Short Introduction: Alexandru cel Mare, Briant respinge ideea că Alexandru a fost un cuceritor fără precedent.

„Trebuie să-l privim în context. Alexandru a cucerit Imperiul Persan, dar acesta fusese fondat cu două secole înainte de regele persan Cirus cel Mare, care la rândul său unificase un teritoriu vast. Alexandru nu a fost primul care a construit un imperiu.”, explică expertul.

Și totuși, la 2.000 de ani după moartea sa, vorbim despre Alexandru, dar nu și despre Cirus cel Mare. Briant oferă un motiv simplu: eurocentrismul.

„Istoriografia s-a concentrat asupra Europei. Alexandru a ocupat un loc uriaș în gândirea europeană, din Antichitate până în epoca modernă. A fost văzut ca primul cuceritor al Orientului… un model pentru expansiunea europeană ulterioară. Unii istorici din secolele XVIII și XIX l-au prezentat ca un precursor al victoriilor europene împotriva otomanilor. A devenit un mit politic european, esențial pentru viziunea europeană asupra Asiei și Orientului Mijlociu.”, a spus Briant.

Într-una dintre cărțile sale, Briant analizează ideea asupra lui Alexandru ca fiind „primul european”. Grecii și romanii din Antichitate nu erau interesați de Imperiul Persan, afirmă el, ceea ce a dus la o ștergere sistematică a acestuia din istorie: „Când discut cu colegi, mai ales din SUA, care cercetează viața lui Alexandru, îi întreb: «De ce nu sunteți interesați de istoria Imperiului Persan?» Unii îmi răspund: «Este prea complicat, e o altă lume.» Dar de fapt, era aceeași lume.”

Alexandru cel Mare și Orientul: o întâlnire a culturilor

Briant este de părere că multe reprezentări moderne ale lui Alexandru sunt problematice. Spre exemplu, filmul lui Oliver Stone din anil 2004, Alexander, cu Colin Farrell în rolul principal, este pentru el „complet ridicol” din cauza lipsei contextului persan.

Istoricul respinge, de asemenea, ideea că Alexandru a „elenizat” Orientul Mijlociu, chiar dacă greaca a devenit limba oficială a administrației. „Asta nu a însemnat dispariția culturilor locale – dimpotrivă”, explică el. Egiptenii, babilonienii și alte popoare au continuat să-și folosească propriile limbi. Mai degrabă decât o elenizare forțată, Briant consideră că a avut loc o întâlnire a culturilor.

Alexandru însuși ar fi fost de acord. Pe parcursul domniei sale, a adoptat obiceiuri persane, și-a șocat trupele îmbrăcându-se în straie orientale și s-a căsătorit cu Roxana, o prințesă din regiunea care astăzi face parte din Afganistan. De asemenea, și-a integrat în armată soldați persani, consolidând astfel o moștenire multiculturală care a depășit cu mult granițele Greciei.

Politică sau multiculturalism?

Deși astăzi tindem să vedem gesturile lui Alexandru cel Mare ca pe o formă timpurie de multiculturalism, în realitate, acestea au fost dictate de necesități politice, susține Pierre Briant.

„Alexandru a fost în război timp de 13 ani – principala sa preocupare era menținerea unei armate. Până la sfârșitul campaniilor sale, armata era formată în mare parte din soldați iranieni. Poate că Alexandru era interesat de cultură, dar scopul principal era să-și păstreze forțele militare.”, explică istoricul.

Aceeași logică, afirmă Briant, se aplică și căsătoriei sale cu Roxana, pe care o consideră pur politică. În ceea ce privește tratamentul său legendar față de Sisygambis, mama lui Darius al III-lea, Cartledge este de acord că Alexandru nu a acționat doar din generozitate, ci pentru a obține sprijinul familiei regale persane în noua ordine politică pe care o impunea.

• CITEŞTE ŞI:  Cum se distrau oamenii în trecut, înainte de existenţa internetului şi a televiziunii

O cucerire a unui imperiu deja existent

Briant recunoaște strălucirea lui Alexandru ca strateg militar, curajul și inteligența sa, dar subliniază că acesta nu a construit un imperiu de la zero.

„Alexandru nu a cucerit teritorii neorganizate, pas cu pas. A preluat un imperiu deja existent – Imperiul Persan – și a extins controlul asupra granițelor acestuia. De aceea este esențial să înțelegi Imperiul Persan pentru a-l înțelege pe Alexandru. Nu-l poți înțelege pe Alexandru fără să-l înțelegi pe Darius al III-lea, ultimul său adversar.”, a explicat istoricul.

Aceasta este și tema uneia dintre cărțile lui Briant, Darius în umbra lui Alexandru, în care explorează modul în care ultimul rege persan a fost eclipsat de legenda macedoneanului.

Mai mult decât Alexandru sau Darius al III-lea, Briant consideră că adevăratul arhitect al imperiului a fost Darius I, „principalul cuceritor și organizator al statului persan”.

Mii de tăblițe de lut descoperite în Persepolis, în Iranul de astăzi, sunt în curs de traducere și dezvăluie importanța administrației lui Darius I, susține istoricul.

Alexandru vs. Darius: două perspective istorice

Paul Cartledge, autorul cărții Alexander the Great, este de acord că Darius I a fost un conducător formidabil, care a promovat toleranța religioasă. Cu toate acestea, vede moștenirea lui Alexandru ca fiind și mai semnificativă.

„Aș spune, ca istoric grec, că impactul faptului că Alexandru a preluat ceea ce crease Darius I a făcut imperiul și mai uimitor. El nu doar că a cucerit, dar a transmis mai departe o cultură greco-persană. Darius a fost o figură extraordinară, dar realizarea lui Alexandru a fost și mai mare.”, afirmă Cartledge.

Pe urmele lui Alexandru cel Mare

Vizitatorii Iranului de astăzi pot descoperi vestigiile Imperiului Ahemenid în locuri istorice precum Persepolis, Susa și Pasargadae – prima capitală a acestuia.

Orașe fondate de către Alexandru cel Mare
Alexandria, Egipt

În nordul Greciei, ruinele orașului Pella marchează locul nașterii lui Alexandru, iar la Vergina (vechiul Aigai), un muzeu subteran spectaculos adăpostește mormântul tatălui său, Filip al II-lea, alături de alte morminte regale macedonene. Deasupra, palatul regal recent deschis oferă o privire asupra măreției dinastiei sale.

Publicitate

Puțin mai la sud, la poalele Muntelui Olimp – considerat cel mai sacru loc din Grecia antică – se află Dion, unde Alexandru i-a adus sacrificii lui Zeus înainte de a porni spre Persia. La est de Aigai, după Salonic (numit după sora vitregă a lui Alexandru), se află Philippi, oraș redenumit de Filip al II-lea după cucerirea sa. Acolo, o inscripție expusă într-un muzeu păstrează un mesaj al lui Alexandru referitor la o dispută teritorială.

În Turcia, Sommer recomandă Muzeele de Arheologie din Istanbul, unde pot fi admirate două statui ale lui Alexandru, dar și impresionantul Sarcofag al lui Alexandru, o capodoperă a secolului al IV-lea î.Hr., descoperită în Liban și decorată cu scene sculptate din viața regelui.

Legende și mistere

Miturile și teoriile nedovedite îl leagă pe Alexandru și de alte situri din emisfera nordică. În Bulgaria, orașul trac Perperikon, așezat dramatic pe un deal, este considerat de unii istorici locul Oracolului lui Dionysos – același care i-ar fi prezis lui Alexandru că va cuceri lumea.

Un alt mister îl înconjoară pe însuși Alexandru, sau mai bine zis, rămășițele sale. Unele teorii sugerează că osemintele sale au fost furate din Alexandria de venețieni, care le-ar fi confundat cu moaștele Sfântului Marcu. Astăzi, relicvele acestuia sunt păstrate cu strășnicie în Bazilica Sfântul Marcu din Veneția – dar oare ar putea fi, de fapt, rămășițele celui mai mare cuceritor al Antichității?

Sfârșitul curcubeului

Planurile lui Alexandru în momentul morții sale rămân necunoscute, dar se crede că își îndrepta atenția spre Golful Persic și nordul Africii.

Publicitate

Însă, indiferent de intențiile sale nefinalizate, legenda lui a supraviețuit. În ciuda defectelor sale, poate că am putea învăța ceva de la el.

„Nu s-a cruțat pe sine. Nu a jucat jocul pe termen lung. A încercat să realizeze cât mai multe în cel mai scurt timp posibil, conștient, poate, că nu va avea parte de o viață lungă.”, a spus Paul Cartledge.

Pentru admiratorii săi, Alexandru cel Mare continuă să fie o sursă de inspirație. „A fost o persoană de o determinare incredibilă. A pornit spre capătul curcubeului său – și nu s-a îndoit niciodată că îl va atinge.”, afirmă bloggerul Mega Alexandros.

Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante: