Cea mai mare colonie de corali din lume a fost descoperită în Insulele Solomon, cu o dimensiune impresionantă de 34 pe 32 de metri. Această structură gigantică este vizibilă chiar și din spațiu, însă a rămas ascunsă privirilor umane timp de aproape 300 de ani.
Colonia se află la o adâncime de 12 metri, iar atunci când echipa de cercetători a proiectului Mări Pristine de la National Geographic a observat-o pentru prima dată, au crezut că este o epavă, în concordanță cu datele de pe harta zonei. Cinematograful Manu San Félix, însoțit de fiul său, Iñigo, s-a scufundat pentru a investiga mai de aproape, doar pentru a descoperi cu uimire că „epava” era de fapt o colonie vie, monumentală, de corali.[sursa]
O umbră uriașă, vizibilă din spațiu este de fapt cea mai mare colonie de corali din lume
Coralii, deși pot părea vegetali, sunt organisme vii, înrudite cu meduzele și anemonele de mare. Fiecare coral este format din polipi care trăiesc grupați într-o colonie, iar mai multe colonii reunite formează un recif. Se estimează că această colonie uriașă adăpostește aproape un miliard de polipi, plasând-o printre cele mai mari adunări de animale din lume.[sursa]
În triunghiul de biodiversitate coraligenă, unde a fost descoperită colonia, se regăsesc numeroase specii de corali. Această structură impresionantă aparține speciei Pavona clavus, cunoscută drept coral „cu omoplați” datorită formei sale asemănătoare unui umăr, disponibilă în nuanțe de maro, galben, roșu, roz și albastru.
Deși coralul Pavona este o specie dură, aceasta nu înseamnă că este imună. Coralii sunt extrem de sensibili la schimbările de mediu, iar impactul acestora se vede de zeci de ani prin albirea și distrugerea recifelor.
Supraviețuirea acestei colonii uriașe se datorează, cel mai probabil, amplasării sale într-o zonă unde apa este mai rece, protejată de un platou subacvatic. Faptul că această colonie este încă vie demonstrează că a rezistat la toate schimbările oceanice din ultimele trei secole – ceea ce înseamnă că această formidabilă entitate vie exista deja înainte ca Declarația de Independență a Statelor Unite să fie semnată.
În această perioadă, planeta a fost martora încălzirii globale accelerate, pescuitului excesiv, poluării, scurgerilor agricole și acidificării oceanelor. Dacă ne gândim la câte evenimente „fără precedent” am trăit în ultimii cinci ani, este uluitor să ne imaginăm cum coralul acesta a supraviețuit de-a lungul a 300 de ani.
În pofida tuturor acestor provocări, această colonie imensă este încă vie. Acum, odată ce am descoperit acest minunat record natural, devine responsabilitatea omenirii să-l protejeze. Până în prezent, colonia a fost apărată de comunitățile locale, căci în Insulele Solomon apele aparțin acestora, însă acum ele solicită sprijin național pentru a conserva această moștenire naturală unică.
Suntem cu toții alături de tine, grandios munte subacvatic viu!
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
