Tutankhamon: mormântul cu peste 5.000 de obiecte care a făcut celebru un faraon tânăr

Filiație

Tutankhamon s-a născut în timpul domniei lui Akhenaton, în Perioada Amarna din ultima parte a Dinastiei a XVIII-a. Numele său inițial era Tutankhaton sau Tutankhuaton, însemnând „imagine vie a lui Aton”,^[a] reflectând transformarea religiei egiptene antice cunoscută sub numele de atonism, care a caracterizat domnia lui Akhenaton.^[10][11]

Filiația sa este controversată, întrucât nu este atestată de inscripțiile păstrate. Era cu siguranță prinț, deoarece o inscripție fragmentară de la Hermopolis îl menționează pe „Tutankhuaton” drept „fiu al regelui”.^[12] În general, se consideră că era fiul lui Akhenaton^[12] sau al coregentului ori succesorului acestuia, Semenkhare.^[13] Inscripțiile din timpul domniei lui Tutankhamon îl prezintă drept fiu al tatălui lui Akhenaton, Amenhotep al III-lea, însă acest lucru este posibil numai dacă domnia de 17 ani a lui Akhenaton a inclus o lungă perioadă de coregență cu tatăl său,^[14] ipoteză susținută cândva de numeroși egiptologi, dar care în prezent este tot mai mult abandonată.^[15] Au fost propuse mai multe identități pentru mama sa: principala soție a lui Akhenaton, Nefertiti,^[16] fiica lui Amenhotep al III-lea, Beketaton,^[17] sau fiicele lui Akhenaton, Meritaton^[18][b] sau Meketaton.^[19][c] Tutankhamon a fost alăptat de o doică numită Maia, cunoscută datorită mormântului său de la Saqqara.^[21][22]

Testele ADN au identificat drept tată al său bărbatul mumificat din mormântul KV55, despre care se consideră că era fie Akhenaton, fie Semenkhare.^[23] „Doamna mai tânără”, o mumie anonimă depusă în mormântul KV35, a fost identificată drept mama lui Tutankhamon. Potrivit cercetărilor genetice, părinții săi par să fi fost frate și soră cu aceiași părinți, ambii fiind copii ai lui Amenhotep al III-lea și ai principalei sale soții, Tiy.^[24][d]

Identitatea exactă a Doamnei mai tinere este necunoscută. Nu există dovezi că Nefertiti ar fi fost sora lui Akhenaton,^[27] ceea ce pare să o excludă.^[28] Totuși, cercetători precum Marc Gabolde și Aidan Dodson susțin că această posibilitate rămâne deschisă, pe baza unei interpretări alternative a rezultatelor genetice, potrivit căreia Tutankhamon nu ar fi fost rezultatul unei uniuni între frate și soră, ci al a trei generații de căsătorii între veri primari; teoria presupune că Nefertiti și Akhenaton erau înrudiți.^[29]

Kara Cooney consideră improbabile atât ipoteza că Nefertiti ar fi fost mama lui Tutankhamon, cât și aceea potrivit căreia Doamna mai tânără ar fi fost sora lui Akhenaton; ea propune în schimb că Akhenaton și-ar fi conceput fiul cu una dintre propriile fiice, Meritaton sau Meketaton, „făcându-l [pe Tutankhamon] produsul unui incest între tată și fiică și, astfel, compatibil cu dovezile ADN [privind consangvinizarea] corpului său”.^[28] Juan Belmonte recunoaște posibilitatea genetică ca Doamna mai tânără să fi fost fiica lui Akhenaton, deși observă că aceasta ar fi foarte improbabilă.^[30] Presupunând că rezultatele sunt corecte, Doamna mai tânără este cel mai probabil una dintre fiicele mai mici ale lui Amenhotep al III-lea și Tiy, poate Nebetah sau Beketaton.^[31][30]

Validitatea și fiabilitatea datelor genetice obținute din rămășițe mumificate au fost puse sub semnul întrebării din cauza posibilei degradări a materialului genetic, precum și a interpretării ambigue a rezultatelor ca urmare a potențialei consangvinizări din cadrul familiei.^[32][33] Joyce Tyldesley ignoră în întregime rezultatele genetice și consideră, în propria sa reconstrucție, că bărbatul din KV55 și Doamna mai tânără ar fi mai degrabă Semenkhare și Meritaton, frați vitregi ai lui Tutankhamon, acesta fiind fiul lui Akhenaton cu Kiya.^[34]

Juan Belmonte susține că succesiunea la tron a unei femei după Akhenaton pare să indice că Tutankhamon nu era considerat moștenitorul direct al tronului.^[35] Pe această bază, Belmonte speculează că Tutankhamon nu era nici fiul, nici nepotul lui Akhenaton, ci nepotul său de frate, fiind copilul lui Semenkhare cu propria soră și consoartă, care nu a devenit niciodată ea însăși Mare Soție Regală.^[36]

Consoarte și copii

Când Tutankhaton a devenit rege, s-a căsătorit cu Ankhesenpaaton, una dintre fiicele lui Akhenaton, care ulterior și-a schimbat numele în Ankhesenamun.^[37] A avut două fiice, care au murit la naștere sau la scurt timp după aceasta și au fost înmormântate împreună cu el în mormânt.^[24] Studii de tomografie computerizată publicate în 2011 au arătat că una dintre fiice s-a născut prematur, la 5–6 luni de sarcină, iar cealaltă la termen, la 9 luni.^[38] Testele ADN au sugerat că mumia anonimă KV21A este mama lor, însă datele nu sunt suficient de semnificative statistic pentru ca aceasta să poată fi identificată cu certitudine drept singura soție cunoscută a lui Tutankhamon, Ankhesenamun.^[24]

Indiferent dacă KV21A era mama lor, cercetările genetice sugerează că mumia masculină KV55, despre care s-a presupus că ar fi Akhenaton, tatăl lui Ankhesenamun, nu poate fi bunicul matern al celor două fete.^[39] Presupunând că datele obținute sunt corecte, aceasta ar putea însemna că mama celor două prințese nu era Ankhesenamun, ci o consoartă necunoscută a lui Tutankhamon, deși rămâne și posibilitatea ca Akhenaton să nu fi fost tatăl biologic al lui Ankhesenamun sau ca bărbatul din KV55 să nu fie Akhenaton, ci Semenkhare.^[40]

Alți doi copii, un băiat și o fată, sunt reprezentați alături de Tutankhamon și Ankhesenamun pe o cutie de fildeș. S-a propus că aceștia ar putea fi fie o reprezentare simbolică a cuplului regal, fie copii ai acestuia necunoscuți din alte surse.^[41][42]

Moartea lui Tutankhamon a marcat sfârșitul liniei dinastice regale a Dinastiei a XVIII-a.^[43]

Restaurarea cultelor tradiționale

La începutul domniei lui Tutankhaton, curtea regală se afla încă la Amarna, iar dovezile provenite din mormântul său arată că Aton era încă recunoscut.^[59] Totuși, mai multe dovezi sugerează că membrii curții sale încercau să împace atonismul cu religia tradițională,^[60][61][62] iar activitatea de la Amarna a scăzut în primii patru ani ai domniei sale.^[63] În acești ani a avut loc o inversare radicală a politicilor lui Akhenaton care, având în vedere vârsta fragedă a regelui, trebuie să fi fost inițiată de sfetnicii săi.^[64]

În al treilea an de domnie, Tutankhamon a anulat mai multe dintre schimbările făcute în timpul domniei tatălui său. A pus capăt cultului zeului Aton și l-a readus pe zeul Amon la poziția supremă. Interdicția asupra cultului lui Amon a fost ridicată, iar privilegiile tradiționale ale preoțimii sale au fost restabilite.^[65] Regele și-a schimbat numele în „Tutankhamon”, iar regina sa pe al ei în „Ankhesenamun”.^[66][67] Tutankhamon a făcut danii importante principalelor culte și le-a îmbogățit preoțimea^[68], inițiind totodată restaurarea monumentelor mai vechi deteriorate în timpul Perioadei Amarna. Aceste acțiuni au fost consemnate pe Stela Restaurării, ridicată în al patrulea an al domniei sale;^[69][70] stela a fost ulterior uzurpată de Horemheb.^[71] Tutankhamon a reînhumat rămășițele tatălui său în Valea Regilor. S-a susținut că Tutankhamon însuși, și nu succesorii săi, a fost cel care a început inversarea pe scară largă a reformelor religioase introduse de Akhenaton.^[65]

În această perioadă, curtea regală a părăsit Amarna.^[72] Memphis a devenit principalul sediu al administrației regale,^[72] continuând o tendință începută în timpul predecesorilor lui Akhenaton, aceea de a administra țara din această poziție centrală, mai degrabă decât din Teba, aflată mai la periferie.^[73] Capitala a fost mutată înapoi la Teba, iar orașul Akhetaton a fost abandonat.^[74] Odată cu restaurarea lui Amon în poziția de divinitate supremă a Egiptului, Teba a redevenit cel mai important centru al vieții religioase din țară.^[72]

Trezorierul lui Tutankhamon, Maya, care purta titlul de supraveghetor al tezaurelor, a avut un rol esențial în punerea în aplicare a poruncilor regale privind programul de restaurare. În autobiografia sa, el s-a descris drept „cel care a îndeplinit planurile regelui vremii mele și cel care nu a neglijat ceea ce acesta poruncise, pentru a face templele splendide și pentru a făuri imaginile zeilor”.^[75]

Această politică de restaurare a făcut din domnia lui Tutankhamon una dintre cele mai importante perioade de restaurare din istoria Egiptului Antic.^[65] Ea a devenit o componentă esențială a moștenirii sale. Totodată, ușa mormântului lui Tutankhamon îl descrie drept cel „care și-a petrecut viața făurind imagini ale zeilor”.^[76][77][78]

Campanii militare

Țara era slăbită economic și se afla într-o stare de tulburare după domnia lui Akhenaton. Relațiile diplomatice cu alte regate fuseseră neglijate, iar Tutankhamon a încercat să le restabilească, în special pe cele cu Mitanni. Darurile provenite din diferite țări și descoperite în mormântul său sunt considerate un indiciu al succesului acestor eforturi.^[83] În pofida eforturilor sale de îmbunătățire a relațiilor, lupte împotriva nubienilor și a populațiilor asiatice sunt reprezentate în templul său funerar de la Teba, în ambele cazuri ca victorii ale Egiptului.^[84] Din câte se cunoaște, armatele lui Tutankhamon nu au suferit nicio înfrângere în timpul domniei sale, aceasta numărându-se printre mai multe domnii fără înfrângeri militare cunoscute din istoria Egiptului Antic.

Divinizarea în timpul vieții

În Egiptul Antic, faraonii erau venerați după moarte ca divinități, prin intermediul cultelor funerare și al templelor asociate acestora. Această formă de apoteoză era în mod obișnuit rezervată faraonilor decedați, însă Tutankhamon s-a numărat printre puținii faraoni care au fost venerați în acest mod încă din timpul vieții.^[94] Acest lucru este atestat de mai multe categorii de dovezi, printre care temple din Nubia și mai multe stele de la Karnak, toate indicând venerarea lui Tutankhamon ca divinitate în timpul vieții sale.

Sănătate

Detaliile privind starea de sănătate și moartea prematură a lui Tutankhamon sunt intens dezbătute, fiind efectuate numeroase cercetări asupra diferitelor diagnostice medicale propuse, îndeosebi în legătură cu moartea sa. Majoritatea acestor diagnostice provin din cercetările efectuate asupra mumiei lui Tutankhamon, prin tomografie computerizată și teste genetice, precum tomografiile computerizate efectuate asupra mumiei sale în 2005. Dintre numeroasele afecțiuni medicale atribuite lui Tutankhamon, două au fost confirmate ca fiind prezente în timpul vieții sale: o infecție cu malarie și o fractură a piciorului. Au fost propuse și diferite diagnostice podiatrice. În special, diagnosticul de picior strâmb congenital la piciorul stâng a constituit obiectul unor ample controverse, în strânsă legătură cu discuțiile privind rolul numeroaselor bastoane descoperite în mormântul lui Tutankhamon. În urma unor cercetări ulterioare, unele dintre diagnosticele medicale propuse au fost respinse ca diagnostice greșite.

Pe lângă cercetările asupra stării sale generale de sănătate, a fost studiată și sănătatea sa dentară. Investigațiile tomografice ale craniului lui Tutankhamon au arătat că dantura sa se afla într-o stare excelentă în comparație cu cea a altor mumii egiptene antice. Avea incisivi frontali mari și o supraocluzie caracteristică liniei regale tutmeside din care făcea parte.^[105]

Aspect fizic

Aspectul egiptenilor antici, și în special cel al lui Tutankhamon, a rămas un subiect de cercetare și dezbatere.^[134] Tutankhamon avea o constituție zveltă. Mumia sa măsura aproximativ 167 cm,^[135][136] ceea ce îl situa peste media înălțimii masculine din acea perioadă.^[137] Analiza veșmintelor descoperite în mormântul său, în special a dimensiunilor pânzelor lombare și centurilor, sugerează că avea o talie mai îngustă și șolduri mai rotunjite.^[138] Totuși, întrucât o parte din jumătatea stângă a pelvisului său lipsește, această caracteristică nu a putut fi confirmată pe baza scheletului.^[139]

Au fost realizate mai multe încercări de reconstrucție computerizată a chipului lui Tutankhamon și o încercare de reconstrucție a întregului său corp. Reconstrucțiile au stârnit în repetate rânduri controverse după publicare.

Genotiparea ascendenței

Un studiu genetic publicat în 2020 a arătat că Tutankhamon aparținea haplogrupului ADN-Y R1b, care ar fi părăsit inițial Africa, devenind R1b în Asia de Vest, după care s-ar fi separat din nou și ar fi migrat înapoi în Africa, prin Africa de Nord, în urmă cu aproximativ 8.000–7.000 de ani, în perioada „Saharei verzi”. Acesta este strâns înrudit cu populații ciadice precum fulanii. Haplogrupul său de ADN mitocondrial era K, originar din Orientul Apropiat. Tutankhamon împărtășea haplogrupul Y cu tatăl său, mumia KV55 (Akhenaton), și cu bunicul său, Amenhotep al III-lea, precum și cu întreaga sa linie genealogică masculină, iar haplogrupul ADNmt cu mama sa, Doamna mai tânără, cu bunica sa, Tiy, și cu străbunica sa, Thuya, precum și cu întreaga sa linie genealogică feminină. Profilurile lui Tutankhamon și Amenhotep al III-lea erau incomplete, iar analiza a produs valori diferite ale probabilității, în pofida unor rezultate concordante ale alelelor. Întrucât relațiile de rudenie dintre aceste două mumii și mumia KV55 fuseseră confirmate anterior într-un alt studiu, haplogrupul celor două mumii putea fi estimat pornind de la profilul complet al datelor KV55.^[167][168]

În 2022, S.O.Y. Keita a analizat datele provenite de la opt loci de repetiții scurte în tandem (STR), publicate inițial de Hawass și colaboratorii săi în studii din 2010 și 2012. Primul dintre aceste studii analizase relațiile de rudenie dintre 11 mumii regale din Regatul Nou al Egiptului, printre care Tutankhamon și Amenhotep al III-lea, precum și posibile afecțiuni ereditare și boli infecțioase.^[169] Al doilea studiu analizase haplogrupurile Y și înrudirea genetică dintre Ramses al III-lea și un bărbat neidentificat înmormântat împreună cu acesta în ascunzătoarea regală de la Deir el-Bahari.^[170] Keita a analizat datele STR din aceste studii cu ajutorul unui algoritm care oferea numai trei categorii: eurasiatici, africani subsaharieni și est-asiatici. Folosind aceste trei opțiuni, Keita a concluzionat că majoritatea probelor prezentau, într-o analiză de afinitate, o „afinitate cu africanii «subsaharieni»”. Totuși, Keita a avertizat că aceasta nu înseamnă că mumiile regale „nu aveau și alte afinități”, despre care a susținut că sunt mascate de gândirea tipologică. Keita a adăugat că alte „date și algoritmi ar putea produce rezultate diferite”, reflectând complexitatea moștenirii biologice și a interpretării acesteia.^[171]

În 2025, biochimistul Jean-Philippe Gourdine a trecut în revistă datele genetice privind populațiile Egiptului Antic în publicația academică internațională Istoria generală a Africii, volumul IX. Dezvoltând o analiză STR anterioară realizată împreună cu Keita asupra mumiilor regale din perioada Amarna, printre care se număra și Tutankhamon, Gourdine a afirmat că analiza constatase „afinități puternice cu populațiile subsahariene actuale: între 41% și 93,9% pentru Africa Subsahariană, în comparație cu 4,6%–41% pentru Eurasia și 0,3%–16% pentru Asia (Gourdine, 2018)”. El a făcut referire și la o analiză comparabilă realizată de compania DNA Tribes, specializată în genealogie genetică și dispunând de baze de date ample, care identificase, de asemenea, afinități puternice între mumiile regale din perioada Amarna și populații din Africa Subsahariană.^[172]

În 2025, Christopher Ehret, David Schoenbrun, Steven A. Brandt și Shomarka Keita au publicat o analiză multidisciplinară în care au observat că subtipul haplogrupului R1b M89 identificat la cei trei faraoni din perioada Amarna — Tutankhamon, Amenhotep al III-lea și Akhenaton — nu fusese precizat mai detaliat.^[173] Autorii au afirmat, de asemenea, că haplogrupul R1b, interpretat de obicei ca indicând o migrație de întoarcere în Africa dinspre sau prin Orientul Apropiat, ar putea fi atribuit fie unei migrații asiatice de întoarcere, fie unor legături transsahariene, întrucât markerul genetic se întâlnește cu frecvențe relativ ridicate în rândul populațiilor ciadice.^[173] Referindu-se la o analiză a fondului genetic autozomal bazată pe repetiții scurte în tandem (STR), efectuată asupra mumiilor regale din perioada Amarna de Keita într-o publicație anterioară, autorii au considerat că această analiză ar putea sugera legături transsahariene mai strânse.^[173] Ehret și colaboratorii au relatat, de asemenea, pe baza unei comunicări personale cu echipa lui Gad, că „alte linii genealogice din Dinastia a XVIII-a, în perioada Amarna, s-au dovedit a aparține E1b1a (Gad et al. 2020)”.^[173] Autorii au formulat în continuare ipoteza că asocierea unei linii asiatice paleolitice (R1b) cu o afiliere africană tropicală (E1b1a) reprezintă un exemplu de amestec genetic întâlnit la unele populații din Valea Nilului și că această combinație de linii ar putea reflecta poziția Egiptului la intersecția unor importante zone de contact între populații.^[173]

Înmormântare

După moartea lui Tutankhamon au fost săvârșite riturile sale funerare. Analiza materialului vegetal depus în mormânt oferă indicii privind perioada anului în care a avut loc înmormântarea. Pe baza caracterului sezonier al florilor funerare și a unei ghirlande corespunzătoare descoperite pe sicriul interior, egiptoloaga Renate Germer a dedus că funeraliile au avut loc între sfârșitul lunii februarie și mijlocul lunii martie. Egiptologul Rolf Krauss a propus o datare puțin mai târzie, între martie și aprilie.^[185]

Ay a participat cu certitudine la funeralii. El este reprezentat pe peretele nordic al camerei funerare săvârșind ritualul deschiderii gurii pentru faraonul defunct, înfățișat ca „Osiris Tutankhamon”.^[186] Acest rit era săvârșit în mod obișnuit de faraonul succesor, ceea ce indică faptul că Ay își asumase deja calitatea de rege până la momentul funeraliilor lui Tutankhamon.

Un bărbat numit Nakhtmin era general în timpul domniei lui Tutankhamon. Participarea sa la funeraliile regelui este atestată de obiecte funerare descoperite în mormânt, între care statuete ușebti, oferite de acesta.^[187]

Participarea lui Horemheb la funeralii este controversată. Unii cercetători susțin că Horemheb se afla într-o campanie militară împotriva populațiilor asiatice în momentul funeraliilor, remarcând că nu sunt cunoscute ofrande funerare depuse de acesta.^[188] În reprezentarea cortegiului funerar din mormântul lui Tutankhamon apare o figură neidentificată, plasată cel mai aproape de mumie. Egiptologul Nozomu Kawai identifică această figură cu Horemheb, sugerând că acesta ar fi avut un rol de frunte în procesiunea funerară. Potrivit unei alte interpretări, figura reprezintă ka-ul lui Tutankhamon, considerat în concepția religioasă egipteană antică drept unul dintre elementele constitutive ale persoanei.

Cultul funerar

În Egiptul Antic, faraonul decedat era în mod obișnuit venerat prin intermediul unui cult funerar. Textul stelei lui Userhat, păstrată în prezent la Metropolitan Museum of Art, arată că un demnitar numit Userhat era preot al cultului funerar al lui Tutankhamon, confirmând astfel că acest cult a funcționat efectiv. Userhat slujea și în cultul funerar al faraonului Amenhotep al III-lea, ceea ce indică existența unei legături între cultele funerare ale celor doi suverani.^[189][190]

Existența unui templu funerar al lui Tutankhamon în Teba de Vest este bine atestată de mai multe surse arheologice.^[191][192]

Descoperirea a două statui colosale ale faraonului Tutankhamon printre ruinele templului funerar al lui Ay și Horemheb a sugerat că edificiul ar fi putut fi inițial templul funerar al lui Tutankhamon.^[192] Cele două statui colosale nu purtau însă inițial numele lui Tutankhamon, ci pe cel al lui Ay, nume care a fost ulterior înlocuit cu cel al lui Horemheb. Cu toate acestea, stilul statuilor, ale căror trăsături sunt caracteristice Perioadei Amarna, indică faptul că acestea au fost probabil sculptate înainte de domnia lui Ay și au fost atribuite lui Tutankhamon. Se consideră că statuile au fost comandate de Tutankhamon pentru propriul său templu funerar, dar au fost terminate abia după moartea sa și apoi însușite de Ay în timpul propriei domnii.^[193]

În orice caz, prezența numelui lui Ay în depunerea de fundație a templului lui Ay și Horemheb confirmă că edificiul a fost construit pentru Ay, chiar dacă acesta sau Horemheb au reutilizat elemente provenite din templul lui Tutankhamon.^[191] Templul funerar al lui Tutankhamon, în care se desfășura efectiv cultul său funerar, a fost probabil distrus de Horemheb,^[192] iar vestigiile sale nu au fost descoperite niciodată. De remarcat că cercetările întreprinse pentru localizarea templului lui Tutankhamon în apropierea templului lui Ay și Horemheb au condus, în 2021, la descoperirea orașului pierdut Aten.^[194][195]

Domnia lui Ay

În încercarea de a-și rezolva dilema matrimonială, Ankhesenamun ar fi putut provoca fără intenție o criză dinastică și diplomatică în care au fost implicați regele hitit Suppiluliuma I și fiul acestuia, prințul Zannanza, cunoscută sub numele de afacerea Zannanza, deși identificarea lui Ankhesenamun cu regina egipteană implicată nu este certă. Între timp, în această perioadă de interregn, vizirul lui Tutankhamon, Ay, ar fi putut manevra politic după moartea regelui pentru a ocupa tronul, înlăturând din ecuația succesorală atât pe Huy, cât și pe Horemheb, și căsătorindu-se cu Ankhesenamun la începutul negocierilor egipto-hitite, fără ca hitiții să știe acest lucru. Faptul că Ay este reprezentat săvârșind riturile funerare pentru Tutankhamon, rol rezervat în mod obișnuit faraonului succesor, precum și aparenta absență a lui Horemheb de la funeralii sunt compatibile cu această interpretare.^[197]

Domnia faraonului Ay a fost scurtă, iar moartea sa pare să fi lăsat din nou tronul fără un moștenitor de sânge regal, întrucât se presupune că Ay nu a avut copii cu regina Ankhesenamun. Spre sfârșitul domniei sale, Ay l-a desemnat drept succesor pe fiul său, generalissimul Nakhtmin. Totuși, Nakhtmin a murit înainte de a putea deveni faraon. Un alt personaj, numit Nay, a fost de asemenea desemnat moștenitor de către Ay, dar a murit înainte de a putea ocupa tronul.^[198]

Urcarea pe tron a lui Horemheb

După moartea lui Ay, Horemheb i-a succedat la tron ca faraon. În timpul domniei sale, Horemheb a dus la capăt restaurarea religiei tradiționale egiptene începută anterior de Tutankhamon și a contribuit la restabilirea stabilității regatului. În cadrul politicii de damnatio memoriae îndreptate împotriva predecesorilor săi, Horemheb a mutilat decorația și inscripțiile mormântului lui Ay, dar a lăsat neatins mormântul lui Tutankhamon, probabil din respect.^[199] Cu toate acestea, campania de damnatio memoriae desfășurată de Horemheb s-a numărat printre cele mai ample și mai eficiente din istoria Egiptului Antic.^[188]

În cele din urmă, Horemheb l-a desemnat drept moștenitor al tronului pe comandantul militar Ramses I, care nu aparținea familiei regale. Nepotul acestuia, Ramses al II-lea, avea să întemeieze dinastia ramessidă și să devină unul dintre cei mai importanți faraoni ai Egiptului Antic.^[199] Astfel a început o nouă linie dinastică, care a înlocuit linia regală încheiată odată cu moartea lui Tutankhamon.

Redescoperire

Concesiunea pentru săpăturile arheologice din Valea Regilor a fost deținută de Theodore Davis între 1905 și 1914. În această perioadă, el a descoperit zece morminte, printre care mormântul aproape intact al părinților reginei Tiy, Yuya și Thuya, un mormânt privat, nu regal. În ultimii ani ai activității sale în zonă nu a mai făcut nicio descoperire de importanță majoră.^[202] Davis a descoperit în KV58 mai multe obiecte care îl menționau pe Tutankhamon, printre care butoni și mânere purtând numele acestuia și, mai ales, depozitul de materiale de îmbălsămare al regelui. El a crezut că acesta reprezenta mormântul pierdut al faraonului și și-a publicat descoperirile ca atare, afirmând: „Mă tem că Valea Mormintelor este epuizată”.^[203][204] În 1907, Howard Carter a fost invitat de William Garstin și Gaston Maspero să efectueze săpături în Vale pentru George Herbert, al 5-lea conte de Carnarvon. Carnarvon și Carter sperau ca, după renunțarea lui Davis, concesiunea să le fie acordată lor, însă timp de încă șapte ani au trebuit să se mulțumească cu săpături în alte sectoare ale necropolei tebane.^[205]

După o cercetare sistematică începută în 1915, Carter a descoperit adevăratul mormânt al lui Tutankhamon (KV62) în noiembrie 1922.^[206] Un concurs de împrejurări din Antichitate a permis mormântului să supraviețuiască până în epoca modernă. Intrarea fusese acoperită de molozul rezultat din săparea mormântului KV9, la peste 150 de ani după înmormântarea lui Tutankhamon; pe același loc au fost ridicate și colibe ale muncitorilor din Antichitate.^[207][208] Zona a rămas neexcavată până în 1922 din cauza apropierii sale de KV9, deoarece săpăturile ar fi împiedicat accesul vizitatorilor la acel mormânt.^[209] Carter a început săpăturile la începutul lunii noiembrie 1922, înaintea perioadei de vârf a sezonului turistic.^[210] Prima treaptă a scării de acces în mormânt a fost descoperită la 4 noiembrie 1922. Potrivit relatării lui Carter, muncitorii au găsit treapta în timp ce săpau sub vestigiile colibelor; alte relatări atribuie descoperirea unui băiat numit Hussein Abdul Rasoul, care săpa în afara perimetrului stabilit pentru lucrări.^[211][j]

Până în februarie 1923, anticamera fusese degajată de toate obiectele, cu excepția a două statui de pază. A fost stabilită o zi și o oră pentru desigilarea camerei funerare, în prezența a aproximativ douăzeci de martori desemnați, printre care lordul Carnarvon, mai mulți oficiali egipteni, reprezentanți ai muzeelor și personalul Biroului de Presă al Guvernului. La 17 februarie 1923, la scurt timp după ora două după-amiaza, sigiliul a fost rupt.^[215]

Scrisori publicate în 2022 din corespondența dintre Rex Engelbach și Alan Gardiner indică faptul că Howard Carter sustrăsese obiecte din mormânt înainte de deschiderea oficială a acestuia. De exemplu, într-o scrisoare către Gardiner, Rex Engelbach afirma despre o „amuletă whm” pe care Carter i-o oferise lui Gardiner: „Amuleta whm pe care mi-ai arătat-o a fost fără îndoială furată din mormântul lui Tutankhamon”.^[216]

Inventarul funerar

Mormântul lui Tutankhamon este singurul mormânt regal din Valea Regilor descoperit într-o stare aproape intactă.^[217] În mormânt au fost descoperite 5.398 de obiecte, printre care un sicriu din aur masiv, masca funerară, tronuri, arcuri, trompete, un potir în formă de lotus, două fetișuri Imiut, teci de aur pentru degetele de la picioare, mobilier, alimente, vin, sandale și lenjerie de in. Howard Carter a avut nevoie de zece ani pentru catalogarea întregului inventar funerar.^[218]

Analize efectuate începând din anii 1960 sugerează că un pumnal descoperit în mormânt avea o lamă din fier meteoritic;^[219] studierea artefactelor din această perioadă, inclusiv a altor piese din inventarul funerar al lui Tutankhamon, poate oferi informații valoroase privind tehnicile de prelucrare a metalelor în bazinul mediteraneean al epocii.^[220][221] Studiul ansamblului obiectelor de fier din mormânt — pe lângă lama pumnalului de aur bogat decorat, mici lame de daltă din fier fixate în mânere din lemn, o amuletă reprezentând Ochiul lui Horus și o mică rezemătoare pentru cap — a demonstrat că toate au fost realizate dintr-un material asemănător.^[222] Abia în 2022 a fost publicat un studiu tehnologic și material complex asupra măștii funerare a lui Tutankhamon.^[223]

Numeroase piese ale inventarului funerar al lui Tutankhamon prezintă semne că au fost adaptate pentru folosirea sa după ce fuseseră confecționate inițial pentru alți membri ai familiei regale, probabil Semenkhare, Neferneferuaten sau pentru amândoi.^{[224][225][226]} Pectoralul de aur al zeiței Nut (Carter nr. 261p1; Cairo JE61944) a fost reutilizat pentru funeraliile lui Tutankhamon. Marc Gabolde a demonstrat că acele cartușe originale peste care au fost înscrise ulterior nomenul și prenomenul lui Tutankhamon aparțineau lui Neferneferuaten, cu variantele Ankhkheperure-Mery-Waenre și Neferneferuaten-Akhetenhies („Cea care este folositoare soțului ei”), ceea ce ar demonstra că Neferneferuaten a fost o suverană care a exercitat regalitatea faraonică și, în același timp, soția lui Akhenaton.^[227] Urme ale cartușelor lui Neferneferuaten au fost identificate și sub cartușele lui Tutankhamon de pe cele patru sicrie canopice miniaturale din aur ale faraonului.^[228] Format:Check quotation

La 4 noiembrie 2007, exact la 85 de ani de la descoperirea mormântului de către Carter, mumia lui Tutankhamon a fost expusă în mormântul său de la Luxor, fiind scoasă din sarcofagul aurit și introdusă într-o vitrină climatizată din sticlă. Aceasta a fost concepută pentru a limita degradarea accelerată provocată de umiditatea și căldura generate de numărul mare de vizitatori.^[229] În 2009, mormântul a fost închis pentru lucrări de conservare și restaurare coordonate de Ministerul Antichităților din Egipt și Getty Conservation Institute. Deși lucrările fuseseră prevăzute inițial să dureze cinci ani, pentru restaurarea pereților afectați de umiditate, Revoluția egipteană din 2011 a întârziat proiectul. Mormântul a fost redeschis în februarie 2019.^[230]

Presupusul blestem

Timp de mulți ani au persistat zvonuri despre un „blestem al faraonilor” — alimentate probabil de presa dornică să-și mărească tirajul în perioada descoperirii^[231] — care puneau accentul pe moartea prematură a unora dintre persoanele care intraseră în mormânt. Cel mai cunoscut caz a fost cel al lui George Herbert, al 5-lea conte de Carnarvon, care a murit la 5 aprilie 1923, la cinci luni după descoperirea, la 4 noiembrie 1922, a primei trepte care cobora spre mormânt.^[232]

Cauza morții lui Carnarvon a fost o pneumonie survenită în urma unui erizipel facial, o infecție streptococică a pielii și a țesuturilor moi subiacente.^[233][234] Contele suferise un accident de automobil în 1901, în urma căruia starea sa de sănătate devenise precară. Medicul său i-a recomandat o climă mai caldă, astfel încât, în 1903, familia Carnarvon a călătorit în Egipt, unde contele a devenit interesat de egiptologie.^[232] Pe lângă solicitările fizice și psihice ale săpăturilor, Carnarvon se afla deja într-o stare de sănătate fragilă atunci când infecția a provocat pneumonia.^[235]

Un studiu a arătat că, dintre cele 58 de persoane prezente la deschiderea mormântului și a sarcofagului, numai opt au murit în următorii doisprezece ani;^[236] Howard Carter a murit de limfom în 1939, la vârsta de 64 de ani.^[237] Printre ultimii supraviețuitori s-au numărat Lady Evelyn Herbert, fiica lordului Carnarvon, care fusese printre primele persoane ce au intrat în mormânt după descoperirea acestuia în noiembrie 1922 și care a mai trăit 57 de ani, murind în 1980,^[238] precum și arheologul american J. O. Kinnaman, care a murit în 1961, la 39 de ani după eveniment.^[239]

Expoziții internaționale

Piesele din inventarul funerar al lui Tutankhamon au fost expuse în întreaga lume, atrăgând un număr fără precedent de vizitatori.^[248] Expozițiile au început în 1962, când Algeria și-a câștigat independența față de Franța. Odată cu încheierea conflictului, Muzeul Luvru din Paris a putut organiza rapid, prin intermediul Christiane Desroches Noblecourt, o expoziție a comorilor lui Tutankhamon. Egiptoloaga franceză se afla deja în Egipt în cadrul unei misiuni UNESCO. Expoziția franceză a atras 1,2 milioane de vizitatori. Noblecourt îl convinsese, de asemenea, pe ministrul egiptean al culturii să-i permită fotografului britanic George Rainbird să fotografieze din nou colecția, de această dată în culori. Noile fotografii color, împreună cu expoziția de la Luvru, au declanșat un nou val de interes pentru Tutankhamon.^[249]

În 1965, expoziția dedicată lui Tutankhamon a ajuns la Muzeul Național din Tokyo, în Tokyo, unde a fost prezentată între 21 august și 10 octombrie,^[250] atrăgând mai mulți vizitatori decât avea să atragă expoziția de la New York din 1979. Expoziția s-a mutat apoi la Muzeul Municipal de Artă din Kyoto, unde a fost deschisă între 15 octombrie și 28 noiembrie,^[250] atrăgând aproape 1,75 milioane de vizitatori, iar ulterior la Sala Culturală Prefecturală Fukuoka, la Fukuoka, între 3 și 26 decembrie.^[250] Succesul acestei expoziții nu a fost depășit de nicio altă expoziție a comorilor lui Tutankhamon în următorii 60 de ani.^[248][251]

Turneul Comorile lui Tutankhamon s-a desfășurat între 1972 și 1979. Expoziția a fost prezentată pentru prima dată la Londra, la British Museum, între 30 martie și 30 septembrie 1972. Peste 1,6 milioane de persoane au vizitat-o.^[248][252] Expoziția a ajuns ulterior în numeroase alte țări, printre care Statele Unite, Uniunea Sovietică, Japonia, Franța, Canada și Germania de Vest. Metropolitan Museum of Art a organizat expoziția din Statele Unite, desfășurată între 17 noiembrie 1976 și 15 aprilie 1979. Peste opt milioane de persoane au vizitat-o.^[253][254] Prezentarea din Statele Unite a făcut parte dintr-o inițiativă diplomatică începută de Henry Kissinger, menită să consolideze în rândul opiniei publice americane percepția asupra importanței Egiptului ca aliat. Expoziția a ajuns mai întâi la Washington, D.C., apoi la Chicago, New Orleans, Los Angeles și Seattle, încheindu-se la New York.^[255]

În 2005, Consiliul Suprem al Antichităților din Egipt, în parteneriat cu Arts and Exhibitions International și National Geographic Society, a lansat un turneu al comorilor lui Tutankhamon și al altor piese funerare din Dinastia a XVIII-a, intitulat de această dată Tutankhamon și epoca de aur a faraonilor. Acesta prezenta aceleași exponate ca Tutankhamen: The Golden Hereafter, într-un format ușor diferit. Se estima că expoziția va atrage peste trei milioane de persoane, însă numai primele patru etape ale turneului au atras aproape patru milioane de vizitatori.^[256] Expoziția a început la Los Angeles, apoi s-a mutat la Fort Lauderdale, Chicago, Philadelphia și Londra, înainte de a reveni în Egipt, în august 2008. O nouă prezentare a expoziției în Statele Unite a avut loc la Dallas Museum of Art.^[257] De la Dallas, expoziția a fost mutată la de Young Museum din San Francisco, apoi la Discovery Times Square din New York.^[258]

Expoziția a ajuns pentru prima dată în Australia, fiind deschisă la Melbourne Museum pentru singura etapă australiană, înainte ca tezaurul să revină la Cairo în decembrie 2011.^[259]

Expoziția cuprindea 80 de piese datând din domniile predecesorilor imediați ai lui Tutankhamon din Dinastia a XVIII-a, precum Hatshepsut, ale cărei politici comerciale au sporit considerabil bogăția regatului și au contribuit la prosperitatea care a făcut posibil fastul inventarului funerar al lui Tutankhamon, precum și 50 de piese provenite din mormântul acestuia. Expoziția nu includea masca de aur, care fusese una dintre piesele centrale ale turneului din 1972–1979, deoarece guvernul egiptean hotărâse că deteriorările suferite de alte artefacte în timpul expozițiilor itinerante anterioare împiedicau includerea acesteia într-un nou turneu.^[260]

În 2018 s-a anunțat că cea mai amplă selecție de piese din inventarul funerar al lui Tutankhamon expusă vreodată, reprezentând aproximativ 40% din întreaga colecție, urma să părăsească din nou Egiptul în 2019 pentru un turneu internațional intitulat King Tut: Treasures of the Golden Pharaoh.^[261] Turneul din 2019–2022 a început cu expoziția Tutankhamun, Pharaoh's Treasures, inaugurată la Los Angeles și prezentată ulterior la Paris. Expoziția găzduită la Grande Halle de la Villette din Paris s-a desfășurat din martie până în septembrie 2019. Ea cuprindea 150 de piese din aur, alături de diverse bijuterii, sculpturi și obiecte sculptate, precum și masca de aur a lui Tutankhamon. Străzile Parisului au fost acoperite de afișe de promovare a evenimentului. Expoziția a ajuns la Londra în noiembrie 2019 și urma să fie prezentată ulterior la Boston și Sydney, însă Pandemia de COVID-19 a întrerupt turneul. La 28 august 2020, piesele care alcătuiau expoziția temporară s-au întors la Muzeul Egiptean din Cairo și la alte instituții.^[262] Comorile urmau să fie păstrate permanent în noul Mare Muzeu Egiptean din Cairo, a cărui deschidere era preconizată între octombrie 2023 și februarie 2024.^{[263][264][265]}