Minerii siberieni au descoperit din greșeală o mumie veche de rinocer lânos cu cornul și țesuturile moi încă intacte

Un rinocer lânos mumificat descoperit de mineri în Republica Sakha din Rusia va fi excavat complet în următoarele luni, cercetătorii începând să studieze cornul care este intact.

Un rinocer lânos a fost descoperit de minerii care săpau la o nouă carieră

Minerii dintr-o carieră de exploatare a aurului din Siberia au dezgropat recent o carcasă mumificată de rinocer lânos, cu cornul și țesuturile moi încă intacte. Minerii din Republica Sakha au dat peste carcasă în timp ce excavau o nouă carieră.

În urma descoperirii, cercetătorii de la Universitatea Federală de Nord-Est (NEFU) din Yakutsk au vizitat locul și au recuperat cornul rinocerului. Restul rinocerului lânos mumificat (Coelodonta antiquitatis) va fi excavat în lunile următoare, potrivit unei declarații traduse a NEFU.

„Aceasta este o descoperire cu adevărat unică, care ne va permite să studiem mai în profunzime istoria regiunii, fauna sa antică, clima și condițiile geologice.”, a declarat Anatoly Nikolaev, rectorul NEFU, în declarație.^[sursa]

Permafrostul din Siberia oferă condiții ideale pentru conservarea creaturilor antice. Condițiile reci mumifică rămășițele, deshidratând în mod normal țesuturile moi și închizându-le într-o „capsulă a timpului” înghețată.

Descoperirea de țesuturi moi este rară și permite oamenilor de știință să obțină o perspectivă mult mai bună asupra vieții animalului și a mediului din momentul în care acesta a murit, în comparație cu rămășițele scheletice. De asemenea, oferă o oportunitate mai bună de a extrage ADN vechi din rămășițe.^[sursa]

Maxim Cheprasov, cercetător principal și șef al laboratorului Muzeului Mamutului NEFU, a declarat că aceasta este doar a cincea oară când oamenii de știință au găsit un rinocer lânos cu țesuturi moi intacte. „Până astăzi, nu a existat o astfel de descoperire rară în colecția Muzeului Mamut. În istoria modernă a NEFU, aceasta este prima astfel de descoperire.”, a spus el în declarație.

Speciile de rinocer lânos au trăit în Pleistocen

Rinocerii lânoși au trăit în principal în timpul epocii Pleistocen (acum 2,6 milioane – 11.700 de ani), apărând pentru prima dată acum aproximativ 300.000 de ani în nordul Eurasiei. Odată cu sfârșitul ultimei ere glaciare, arealul lor s-a restrâns până când au ajuns să locuiască doar în unele părți ale Siberiei – dispărând în cele din urmă acum aproximativ 10 000 de ani, ca urmare a schimbărilor climatice și a activității umane.

Cercetătorii NEFU intenționează să studieze cornul înainte ca restul rămășițelor să fie excavate. „Conform parametrilor morfologici, acesta a aparținut unui individ matur. Vârsta biologică exactă și sexul animalului vor fi determinate după un studiu cuprinzător al carcasei în sine.”, a declarat Cheprasov.

Descoperirea acestui rinocer lânos este unul dintre numeroasele proiecte desfășurate la NEFU pentru a afla mai multe despre megafauna Siberiei din epoca glaciară. În iunie, cercetătorii au efectuat necropsia unui lup mumificat, vechi de 44.000 de ani, scos din permafrost în Republica Sakha.