Poate nu te gândești la asta, dar în fiecare zi, planeta noastră este bombardată cu aproximativ 44.000 de kilograme de praf și roci din spațiu. Majoritatea acestui material arde inofensiv în atmosferă, dar ocazional, o bucată mai mare reușește să ajungă la sol. Din fericire, Pământul este un loc vast, deci șansele să vezi un meteorit aterizând lângă tine sunt infime. De fapt, abia în ianuarie 2025 a fost filmat pentru prima dată un meteorit în momentul impactului cu solul.

Dar care sunt, de fapt, șansele să fii lovit? Într-un studiu recent, cercetătorii au calculat probabilitatea de a fi victima unor evenimente fatale, iar rezultatele sunt surprinzătoare.

„Deși situația și riscul fiecărei persoane sunt diferite, în medie, este puțin mai probabil ca un asteroid sau o cometă de peste 140 de metri să lovească Pământul decât ca o persoană să fie lovită de fulger”, a declarat pentru publicația IFL Science profesorul Carrie Nugent de la Olin College, autorul principal al studiului.

„Un impact este mai puțin probabil decât otrăvirea cu monoxid de carbon. Deși este destul de improbabil ca un asteroid să lovească Pământul într-un an dat, probabilitatea nu este zero și ar putea fi mai mare decât se așteaptă unii oameni. Dar, la fel cum otrăvirea cu monoxid de carbon poate fi prevenită, la fel poate fi și impactul unui asteroid – dacă avem suficient timp să ne pregătim.”, a mai spus Nugent.

Studiul a mai constatat că este mai probabil să fii lovit de un meteorit decât să fii atacat de un elefant sau un coiot, sau să fii implicat într-un accident de parașutism.

Chiar dacă șansele tale personale sunt extrem de mici, istoria este lungă, iar populația planetei este mare. De-a lungul timpului, au existat diverse relatări despre oameni loviți sau uciși de meteoriți, însă multe dintre ele s-au dovedit a fi dubioase sau lipsite de dovezi. Până de curând, singura persoană confirmată oficial ca fiind lovită de o rocă spațială a fost Ann Hodges, în anul 1954. Un meteorit de mărimea unui grapefruit i-a străpuns acoperișul casei, a ricoșat dintr-un aparat de radio și a lovit-o în șold, provocându-i o vânătaie serioasă.

---

Momentul în care un meteorit a fost surprins căzând pe sol

Singura victimă a unui meteorit

Însă, în anul 2020, o echipă de cercetători a scos la lumină ceea ce pare a fi singurul deces confirmat cauzat de un meteorit, un eveniment tragic petrecut în 1888. Analizând documente vechi, scrise în turca otomană, oamenii de știință au descoperit trei scrisori oficiale care descriu un incident din Sulaymaniyah, în regiunea Kurdistan din Irakul de astăzi. Documentele, păstrate în Arhivele de Stat ale Președinției Republicii Turcia, relatează o ploaie de meteoriți.

Conform acestor rapoarte, pe 22 august 1888, „o lumină puternică și strălucitoare, însoțită de fum, s-a îndreptat spre un sat numit Dilaver”. Evenimentul a fost observat și de satele învecinate.

„Meteoriții au căzut timp de aproximativ zece minute, ca o ploaie”, se arată în documente, care adaugă că „în urma acestui eveniment, un bărbat a murit, iar altul a fost grav rănit și a rămas paralizat”. Conform traducerii, căderea de roci a distrus și recoltele.

Spre deosebire de alte cazuri presupuse, cum ar fi cel al unui bărbat decedat în India în anul 2016, unde nu s-a găsit niciun fragment de meteorit (moartea fiind atribuită ulterior unei explozii la sol), în cazul din 1888, documentele menționează că rocile căzute pe un deal au fost colectate. Deși traducerea nu este perfect clară, cercetătorii au dedus că mostrele au fost trimise guvernului de la acea vreme. Chiar dacă aceste probe nu au fost încă regăsite, echipa consideră că relatarea este autentică.

„Acest eveniment este primul raport din istorie care menționează că un impact meteoritic a ucis un om, fiind susținut de trei manuscrise care relatează un eveniment în detaliu, după cunoștințele noastre. Datorită faptului că aceste documente provin din surse oficiale ale guvernului și sunt scrise de autoritățile locale, chiar și de marele vizir însuși, nu avem nicio suspiciune cu privire la autenticitatea lor.”, concluzionează echipa în studiul său.

Această moarte, deși ar putea fi prima descoperită, s-ar putea să nu fie ultima. Cercetătorii sugerează că evenimentul a rămas necunoscut atât de mult timp deoarece a fost înregistrat într-o altă limbă decât engleza și din cauza lipsei de interes pentru documentele istorice.

„Aceste descoperiri sugerează că ar putea exista și alte documente istorice care descriu alte evenimente care au cauzat moartea și rănirea unor persoane de către meteoriți”, adaugă echipa.

Șansele de a fi lovit de un meteorit