NASA a stabilit oficial momentul în care astronauții misiunii Crew-11 se vor desprinde de Stația Spațială Internațională (ISS) pentru a reveni pe Pământ, marcând ceea ce se consideră a fi prima evacuare medicală propriu-zisă din spațiu.
În urma consultărilor detaliate cu SpaceX, nava spațială utilizată pentru transport, NASA a decis ca echipajul să nu părăsească laboratorul orbital mai devreme de miercuri, 14 ianuarie, ora 17:00 EST. Dacă zeii vremii sunt favorabili și andocarea decurge conform planului, capsula Dragon este programată să amerizeze în largul coastei Californiei joi, 15 ianuarie, în jurul orei 3:40.
Crew-11 – cronologia unei plecări neprevăzute
Semnalele de alarmă au apărut inițial pe 7 ianuarie, când NASA a menționat o problemă de natură medicală. Acest anunț a venit la doar câteva ore după o actualizare de rutină care confirma o ieșire în spațiu planificată, ducând la anularea imediată a acesteia.
Deși agenția spațială a păstrat discreția, actualizările ulterioare au confirmat că unul dintre membrii echipajului se confruntă cu o afecțiune medicală serioasă. Deși situația este stabilă, gravitatea problemei justifică încheierea prematură a misiunii pentru echipajul care se află pe orbită încă din luna august.
Echipajul Crew-11 este o echipă internațională formată din astronauții NASA Zena Cardman și Michael Fincke, astronautul JAXA Kimiya Yui și cosmonautul Roscosmos Oleg Platonov. Respectând cu strictețe confidențialitatea medicală, NASA nu a dezvăluit identitatea astronautului afectat, după cum arată IFL Science.
De ce acum?
Este important de subliniat diferența dintre acest incident și situațiile critice anterioare. NASA a ținut să clarifice că nu discutăm despre o accidentare survenită în timpul operațiunilor sau al ieșirilor în spațiu – spre deosebire de incidentul terifiant al lui Luca Parmitano, care aproape s-a înecat în propriul costum în timpul unei activități extravehiculare.
Motivul repatrierii ține de capacitățile de diagnosticare. Deși ISS este o minune inginerească dotată pentru a trata o varietate de afecțiuni, nu dispune de arsenalul medical complet necesar pentru o evaluare complexă care să garanteze siguranța pe termen lung a astronautului.
„De fiecare dată când avem un incident medical, începem să analizăm diagnosticele și ceea ce numim o evaluare pentru a obține un diagnostic diferențial cu privire la ceea ce se întâmplă cu pacientul sau astronautul de la bord”, a explicat dr. JD Polk, directorul medical al NASA, în cadrul unei conferințe de presă recente.
Dr. Polk a adăugat o nuanță crucială: „Cel mai bun mod de a realiza această evaluare este la sol, unde dispunem de un set complet de echipamente medicale de testare. Din nou, deoarece astronautul este absolut stabil, nu este vorba de o evacuare de urgență. Nu îl debarcăm imediat și nu îl aducem pe astronaut la sol, dar rămâne riscul persistent și întrebarea persistentă cu privire la diagnosticul respectiv.”
Predarea ștafetei pe orbită
Având în vedere plecarea anticipată, procedurile de pe ISS au fost accelerate. Michael Fincke va preda astăzi comanda Expediției 74 și a Stației Spațiale Internaționale către cosmonautul Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov. Ceremonia simbolică va fi transmisă în direct începând cu ora 14:35 EST.
Momentul exact al desprinderii de ISS va rămâne fluid până în ultimele ore, depinzând de o „constelație” de factori: pregătirea navei spațiale, starea echipelor de recuperare, condițiile meteorologice și starea oceanului la locul de amerizare.
Poziția NASA rămâne fermă, așa cum a subliniat Amit Kshatriya, administrator asociat al agenției: „Siguranța echipajului rămâne întotdeauna prioritatea noastră principală. Și, așa cum se întâmplă întotdeauna în cadrul agenției, nu luăm niciodată scurtături. Nu facem niciodată compromisuri când vine vorba de protejarea astronauților noștri”.
