După ce a fost diagnosticată cu o recidivă a cancerului la sân, virologa croată Beata Halassy a ales o cale neconvențională pentru a-și combate boala: și-a injectat virusuri după ce le-a cultivat în laborator pentru a le utiliza ca tratament. Această abordare inedită, deopotrivă controversată și inovatoare, a ridicat numeroase întrebări despre limitele auto-experimentării în medicină.
Potrivit revistei Nature, tratamentul auto-administrat al cercetătoarei de la Universitatea din Zagreb a stârnit un val de reacții mixte, de la scepticism la admirație, în comunitatea științifică.[sursa]
Un experiment controversat: și-a injectat virusuri cultivate personal
În anul 2020, după ce s-a confruntat cu a treia recidivă a cancerului de sân, în ciuda unei mastectomii, Halassy a început să exploreze potențialul viroterapiei oncolitice (OVT) – o tehnică ce folosește virusuri pentru a stimula sistemul imunitar să lupte împotriva tumorilor.
Deși OVT este o metodă deja aprobată pentru tratamentul melanomului metastatic în stadii incipiente, nu există încă tratamente similare autorizate pentru cancerul de sân. Acest lucru a făcut ca experimentul ei să fie privit cu o combinație de interes și scepticism.
Pentru tratament, Halassy a colaborat cu un coleg pentru a crea și administra un amestec de virusuri: virusul rujeolic, utilizat frecvent în vaccinuri, și virusul stomatitei veziculare, cunoscute pentru capacitatea lor de a infecta celulele canceroase și de a declanșa răspunsuri imunitare. În urma unui protocol de două luni, tumoarea s-a micșorat semnificativ, separându-se de mușchi și piele, ceea ce a permis îndepărtarea chirurgicală mai ușoară. Biopsia ulterioară a confirmat că tratamentul a avut succes.
„Cu siguranță a fost declanșat un răspuns imunitar”, a declarat Halassy.[sursa]
Astăzi, la patru ani după experimentul său, Halassy este în remisie completă. Totuși, încercările de a publica rezultatele s-au lovit de refuzuri repetate, cauzate de îngrijorările etice legate de auto-experimentare și riscul ca metode similare să fie încercate de persoane fără pregătirea necesară.
Un caz etic controversat
Decizia de a experimenta pe propriul corp a ridicat semne de întrebare în comunitatea științifică. Jacob Sherkow, expert în etica medicală la Universitatea din Illinois-Champaign, a explicat că revistele academice au o responsabilitate delicată: să valorifice cunoștințele dobândite din astfel de studii, fără a le promova drept soluții standard.
„Cazul Halassy poate fi considerat etic, dar nu este lipsit de ambiguități.”, a declarat Sherkow, subliniind complexitatea unei asemenea decizii.
În cele din urmă, după multiple respingeri, lucrarea virologei a fost publicată în august 2023 în revista Vaccines, sub forma unui „studiu de caz neconvențional”. Publicația a marcat o etapă importantă în recunoașterea contribuției sale la înțelegerea viroterapiei oncolitice.
Halassy se declară mândră de experimentul său și de impactul acestuia. „A fost nevoie de un editor curajos pentru a publica acest studiu.”, a spus ea pentru Nature, adăugând că speră ca cercetările sale să inspire noi abordări în tratamentul cancerului.
Acest caz deschide un nou capitol în utilizarea viroterapiei în oncologie, dar ridică și întrebări importante despre granițele etice ale experimentelor medicale personale.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
