Privește-ți pentru o clipă mâna. Fiecare atom din ea a fost forjat în inima incandescentă a unei stele care a murit cu eoni în urmă. Dar dacă povestea merge și mai departe? Dacă „rețeta” vieții nu este un accident fericit, unic pentru Pământ, ci mai degrabă o moștenire cosmică, transmisă ca o ștafetă de la o generație de stele la alta, iar viața pe Pământ ar putea avea o origine extraterestră?
O echipă de oameni de știință tocmai a găsit o dovadă solidă care susține exact această idee, răsturnând o teorie veche și sugerând că viața ar putea fi, de fapt, mult mai răspândită în Univers decât am îndrăznit să visăm.
Misterul „resetării” chimice: viața pe Pământ ar putea avea o origine extraterestră
Până acum, oamenii de știință se confruntau cu o problemă: nașterea unei stele este un proces de o violență inimaginabilă. Când o „protostea” se aprinde, ea bombardează discul de materie din jur cu radiații intense și vânturi stelare puternice.
Majoritatea modelelor sugerau că acest cataclism ar trebui să „reseteze” chimia din jur, distrugând moleculele organice complexe – precursorii vieții. Asta ar fi însemnat că fiecare sistem planetar nou ar fi trebuit să o ia de la zero, un proces dificil și, probabil, foarte rar.
Dovada supraviețuirii: o zestre cosmică
Noul studiu, publicat în The Astrophysical Journal Letters, arată că realitatea este alta. Analizând steaua tânără V883 Orionis, cercetătorii au descoperit că moleculele complexe supraviețuiesc acestui proces. Ele sunt „îngropate” în gheață pe particule de praf, iar căldura generată de steaua în formare le eliberează, făcându-le detectabile.
„Acum se pare că opusul este adevărat. Rezultatele noastre sugerează că discurile protoplanetare moștenesc molecule complexe din stadiile anterioare, iar formarea de molecule complexe poate continua în timpul stadiului de disc protoplanetar.”, subliniază Kamber Schwarz, cercetător la Institutul Max Planck pentru Astronomie (MPIA) și co-autor al studiului.
Cu alte cuvinte, planetele nu primesc doar materia primă, ci și o parte din „instrucțiunile” chimice pre-asamblate. Acestea nu sunt distruse, ci sunt moștenite.
Ce înseamnă asta pentru noi?
Această descoperire are implicații profunde. După cum explică Abubakar Fadul de la MPIA, „descoperirea noastră indică o linie directă de îmbogățire chimică și complexitate crescândă între norii interstelari și sistemele planetare complet evoluate.”
- Viața ar putea fi regula, nu excepția: dacă „semințele vieții” sunt o moștenire standard, atunci numărul planetelor cu un start similar Pământului ar putea fi astronomic;
- Pământul nu este atât de special: condițiile de pe planeta noastră ar putea fi mai puțin un „miracol” și mai mult rezultatul unui proces cosmic standard;
- Suntem conectați la întregul univers: descoperirea întărește ideea că suntem profund legați de ciclurile de viață și de moarte ale stelelor. Nu suntem doar praf de stele, ci moștenitorii direcți ai complexității chimice a Universului.
Așadar, data viitoare când privești cerul nopții, gândește-te la acest lucru: fiecare punct de lumină ar putea fi un soare în jurul căruia orbitează planete ce au primit aceeași zestre cosmică. Iar pe unele dintre ele, poate, acele semințe au încolțit deja.
Studiul publicat în jurnalul științific The Astrophysical Journal Letters a fost intitulat „O căutare aprofundată a moleculelor organice complexe în discul protoplanetar al V883 Ori”.
