Dacă te-ai simțit vreodată complexat de dimensiunea nasului tău, poți sta liniștit: Thomas Wedders te-ar fi eclipsat fără nicio urmă de îndoială. Acest bărbat din secolul al XVIII-lea deține distincția neobișnuită de a fi înregistrat cu cel mai mare nas din istoria documentată.
Cu o lungime incredibilă de aproximativ 19 centimetri, nasul lui Thomas Wedders era de peste trei ori mai lung decât media unui adult obișnuit. Ca să aveți o imagine clară, nasul său era la fel de lung ca un creion standard, măsurat de la radieră până la vârf. Sau, cel puțin, așa ne spune legenda.
Cel mai lung nas: misterul din spatele proboscisului de 19 centimetri
Din păcate, stabilirea adevărului istoric este o provocare. Se crede că Thomas Wedders s-ar fi născut în jurul anului 1730, însă cercetările moderne nu au reușit să identifice nicio mențiune despre el în registrele parohiale ale vremii. Primele referințe concrete despre el apar abia la sfârșitul secolului al XIX-lea, ceea ce face imposibilă verificarea independentă a acestor dimensiuni extreme.
Mai mult, Thomas Wedders avea toate motivele profesionale să lase oamenii să creadă că trăsătura sa era cât mai exagerată posibil.
Economia spectacolelor cu „monștri” și arta exagerării
În acea epocă, dacă aveai o anomalie fizică — fie că erai neobișnuit de înalt, de scund sau sufereai de afecțiuni precum sindromul Proteu — singura cale rezonabilă de a-ți câștiga existența era să te alături unui circ sau unui „spectacol cu monștri”. Wedders, cu „proboscisul său princiar”, a făcut exact acest lucru. Succesul său financiar depindea direct de uimirea publicului, deci o lungime de 19 centimetri era o strategie de marketing excelentă.
Știm cu certitudine că alți artiști de circ din epocă își „ajustau” cifrele pentru a atrage mulțimile. Cartea Recordurilor Guinness subliniază câteva exemple celebre: Lucía Zárate (Mexic, 1863-1890), considerată cea mai scundă femeie din lume, măsura în realitate 67 cm, dar era prezentată ca având aproximativ 50 cm. De asemenea, „Gigantul din Friedburg-Lengau”, Franz Winkelmeier, era promovat ca având o înălțime de 259 cm, deși măsurătorile ulterioare au stabilit că avea 228 cm.
O perspectivă medicală asupra unei anomalii istorice
Dacă nasul lui Wedders a fost într-adevăr atât de lung, motivele din spatele acestei creșteri rămân necunoscute. Sursele vremii sugerează că bărbatul ar fi suferit și de o dizabilitate intelectuală severă. Într-o descriere din volumul Anomalies and Curiosities of Medicine (1896), se precizează că acesta „a murit așa cum a trăit, într-o stare mentală ce poate fi descrisă drept idioțenie abjectă”.
Privind prin prisma medicinei moderne, Wedders ar fi fost probabil diagnosticat cu un sindrom genetic rar. În secolul al XVIII-lea, însă, era privit pur și simplu ca un obiect de curiozitate și mirare.
Recordul verificat: de la legendă la realitate
Din cauza lipsei dovezilor directe și a motivelor întemeiate de a pune la îndoială legenda, Wedders nu a primit niciodată titlul de record oficial. Această onoare i-a aparținut lui Mehmet Özyürek. Nasul său, care măsura 8,8 centimetri, a fost cel mai lung verificat oficial din lume până la moartea sa neașteptată în anul 2023.
Spre deosebire de Wedders, Özyürek și-a purtat trăsătura cu mândrie. „Îmi place această trăsătură”, declara el la un moment dat. „Lumii îi place… și, desigur, și soției mele îi place!”
