Rămășițele unui alpinist dispărut pe Everest acum 100 de ani au fost găsite de echipa de filmare a unui documentar

Rămășițele unui picior, alături de o cizmă și o șosetă despre care se crede că i-au aparținut lui Sandy Irvine, tânărul alpinist dispărut pe Everest în timpul expediției din anul 1924 a lui George Mallory pentru cucerirea celui mai înalt munte din lume, au fost probabil descoperite. Acest indiciu ar putea fi esențial în dezlegarea unui mister care durează de peste un secol.

Rămășițele, atribuite unui explorator britanic care a dispărut acum mai bine de 100 de ani în timpul escaladării Everestului, au fost în sfârșit găsite, potrivit cercetătorilor.

Andrew Comyn „Sandy” Irvine, în vârstă de doar 22 de ani, a dispărut împreună cu George Mallory în iunie 1924, în timpul încercării lor de a deveni primii oameni care cuceresc cel mai înalt vârf din lume.

Rălmăşiţele unui alpinist dispărut pe Everest au fost descoperite în anul 1999

Întrebarea rămâne dacă cei doi alpiniști și-au atins obiectivul înainte de a muri. Rămășițele lui Mallory au fost descoperite în anul 1999, însă din ele lipsea fotografia soției sale, pe care acesta intenționa să o lase pe vârf. Irvine, care avea asupra sa un aparat foto Kodak ce ar fi putut surprinde momentul istoric, nu a fost găsit niciodată. Vârful Everest a fost cucerit oficial 29 de ani mai târziu, când Edmund Hillary și Tenzing Norgay au ajuns în vârf pe traseul sudic, în anul 1953.^[sursa]

Acum, o echipă de documentariști de la National Geographic, condusă de regizorul premiat cu Oscar, Jimmy Chin, împreună cu alpiniștii și regizorii Erich Roepke și Mark Fisher, au descoperit ceea ce cred că este piciorul lui Irvine.

Învelit într-o cizmă și purtând o șosetă cusută cu numele său, piciorul a fost descoperit pe ghețarul Central Rongbuk, mai jos de locul în care au fost găsite rămășițele lui Mallory.

„Am ridicat șoseta” a declarat Chin pentru National Geographic, „și acolo era o etichetă roșie pe care era cusut numele A.C. IRVINE.”^[sursa]

Irvine și Mallory au fost văzuți ultima dată pe 8 iunie 1924, când se îndreptau spre vârf. Un coechipier, Noel Odell, a raportat că i-a zărit pe cei doi aproape de a doua dintre cele trei trepte ale muntelui, ca două mici puncte negre. Unul dintre puncte a depășit linia orizontului în timpul unei scurte deschideri a norilor, după care cei doi au dispărut.

Corpul lui Mallory a fost găsit în anul 1999, la mai puțin de 600 de metri de vârf, de alpinistul american Conrad Anker. Rămășițele sale erau legate cu o frânghie în jurul taliei, iar rănile sugerează că el și Irvine au căzut în timp ce erau conectați.

Căutând indicii în jurul acestor rămășițe, Chin și echipa sa au descoperit cizma lui Irvine, care ieșea din gheață pe ghețarul Rongbuk.

„A fost un moment monumental și emoționant pentru noi și întreaga noastră echipă. Sperăm ca această descoperire să aducă, în sfârșit, liniște familiei sale și comunității alpiniste”, a declarat Chin.

Rămășițele au fost trimise la Asociația de Alpinism din China Tibet, responsabilă pentru gestionarea permiselor de alpinism pe versantul nordic al Everestului. Descoperirea a fost raportată și Societății Regale de Geografie, care organizase expediția din anul 1924, precum și nepoatei și biografei lui Irvine, Julie Summers.

„Am trăit cu acest mister încă de la vârsta de 7 ani, când tatăl meu ne-a povestit despre dispariția unchiului Sandy pe Everest. Când Jimmy mi-a spus că a văzut numele A.C. Irvine pe eticheta șosetei, am fost copleșită de emoție. Este un moment extraordinar și profund emoționant.”, a declarat Summers pentru The Guardian.^[sursa]

Familia Irvine s-a oferit să furnizeze probe ADN pentru a confirma identitatea rămășițelor. Între timp, Chin și echipa sa continuă căutările după alte artefacte, sperând să găsească celebrul aparat foto al lui Irvine. Dacă aparatul este recuperat și imaginile dovedesc că cei doi au ajuns în vârf, această descoperire ar putea rescrie istoria alpinismului.