Arderea caloriilor nu este singurul mod în care exercițiile fizice contribuie la pierderea în greutate. Un nou studiu pe șoareci, condus de cercetători de la Universitatea Stanford și Colegiul de Medicină Baylor, a dezvăluit că activitatea fizică intensă poate, de asemenea, să suprime apetitul în mod natural.
Această descoperire este deosebit de importantă deoarece deschide o cale complet nouă de investigație. În timp ce majoritatea medicamentelor moderne pentru slăbit, precum cele bazate pe agoniști GLP-1 (Ozempic, Wegovy), țintesc sistemul hormonal pentru a regla sațietatea, molecula Lac-Phe acționează pe o cale neuronală distinctă, direct în centrul de comandă al apetitului din creier. Practic, nu este doar o variantă a unei metode existente, ci o abordare fundamental diferită, ceea ce o face cu atât mai promițătoare.
Oamenii de știință au descoperit că, după un efort intens, fluxul sanguin al șoarecilor era inundat de un metabolit numit Lac-Phe. Se crede că, la nivelul creierului, Lac-Phe blochează un anumit declanșator neuronal responsabil pentru senzația de foame. Deși nu toate experimentele pe șoareci sunt direct transferabile la oameni, după ce oamenii de știință au identificat Lac-Phe la rozătoare în anul 2022, studiile ulterioare au confirmat creșterea acestui metabolit și la oameni în urma exercițiilor fizice.
Secretul slăbitului: cum acționează molecula anti-foame la nivelul creierului
Experimente suplimentare pe șoareci au explorat cum anume funcționează Lac-Phe la nivel molecular. În studii anterioare, când cercetătorii au crescut șoareci modificați genetic pentru a nu putea produce Lac-Phe, animalele au mâncat mai mult după exerciții. În schimb, atunci când șoarecilor obezi li s-a administrat Lac-Phe intravenos, aportul lor alimentar a scăzut, la fel și greutatea corporală și procentul de grăsime, în timp ce controlul glicemiei s-a îmbunătățit.
„Ne-am concentrat pe creier, deoarece acesta reglează apetitul și comportamentul alimentar,” a spus neurologul Yang He de la Baylor, conform Science Alert.
Echipa a analizat două tipuri de celule cerebrale la șoareci. Primul tip, neuronii AgRP, produce o proteină care stimulează foamea în hipotalamus prin suprimarea celui de-al doilea tip, neuronii PVH, care în mod normal atenuează foamea. Când producția de AgRP este oprită, neuronii PVH devin dominanți și reduc apetitul general. Se pare că Lac-Phe inhibă tocmai neuronii AgRP care induc foamea.
De la șoareci la oameni: provocările pentru molecula anti-foame
Dacă Lac-Phe funcționează în același mod la oameni, un medicament bazat pe acest mecanism ar putea imita metabolitul pentru a suprima neuronii AgRP și, implicit, apetitul nostru.
Este esențial, totuși, să privim aceste rezultate cu un optimism precaut. Trecerea de la un model animal la un tratament uman eficient și sigur este un proces care durează ani, uneori decenii. Provocările includ nu doar confirmarea că mecanismul funcționează identic la oameni, ci și dezvoltarea unei metode de administrare stabilă (o pastilă sau o injecție), evaluarea potențialelor efecte secundare pe termen lung și trecerea prin multiplele faze riguroase de studii clinice. Succesul la șoareci este un prim pas vital, dar este doar începutul unui maraton științific.
În contextul în care obezitatea rămâne una dintre cele mai mari provocări de sănătate publică la nivel global, fiecare nouă descoperire precum cea a moleculei Lac-Phe aduce o rază de speranță. Deși un medicament bazat pe acest mecanism este încă departe, cercetarea subliniază o realitate fundamentală: corpul uman are sisteme incredibil de sofisticate pentru a se autoregla. Până când știința va transforma această promisiune în realitate, cea mai bună „pastilă pentru exerciții” rămâne, fără îndoială, exercițiul fizic în sine, cu toate beneficiile sale dovedite pentru sănătatea metabolică și mintală.
Studiul a fost publicat în Nature Metabolism.
