Somnul te poate ajuta să iei decizii mai bune, arată cercetările

Somnul te poate ajuta să iei decizii mai bune. Nu este doar o vorbă de duh, ci un adevăr dovedit științific. Scriitorul John Steinbeck spunea: „Este o experiență comună faptul că o problemă dificilă noaptea este rezolvată dimineața, după ce comisia somnului a lucrat asupra ei.” De-a lungul timpului, mulți oameni de știință, inventatori și artiști au susținut că inspirația le-a venit în vis. Cercetări recente privind știința somnului sugerează că aceste afirmații sunt susținute de dovezi științifice solide.

Un studiu din anul 2024, realizat de cercetătorii de la Universitatea Duke, arată că somnul ne poate ajuta să luăm decizii mai raționale, reducând influența primei impresii. În cadrul experimentului, participanții au fost implicați într-un joc virtual de vânzare de garaj, în care trebuiau să scotocească prin cutii cu obiecte—majoritatea lipsite de valoare, dar cu câteva articole valoroase ascunse.

Cei care au luat decizia imediat au fost influențați de primele obiecte pe care le-au văzut, fără a analiza întreaga cutie. În schimb, cei care au dormit înainte de a face alegerea au dat dovadă de o gândire mai logică, iar poziția obiectelor de valoare nu le-a mai afectat decizia.^[sursa]

Somnul te poate ajuta în rezolvarea problemelor

Atunci când suntem blocați într-o problemă dificilă, avem adesea senzația că am ajuns într-un impas. Un studiu din 2019 a demonstrat că expunerea creierului adormit la indicii auditive poate îmbunătăți capacitatea de a găsi soluții.

În experiment, participanților li s-a cerut să rezolve puzzle-uri, fiecare fiind însoțit de un sunet unic redat în fundal. După test, cercetătorii au identificat puzzle-urile nerezolvate și, în timpul somnului participanților, au redat aceleași sunete asociate cu acele puzzle-uri.

A doua zi, participanții s-au întors în laborator, iar rezultatele au fost remarcabile: au avut o rată de succes mai mare în rezolvarea puzzle-urilor pentru care fuseseră expuși la sunete în timpul somnului. Acest fenomen sugerează că creierul adormit continuă să lucreze asupra problemelor, chiar și atunci când nu suntem conștienți de acest proces.

Un alt mecanism prin care somnul ne ajută să găsim soluții este capacitatea de a descoperi conexiuni ascunse între obiecte și evenimente. Un studiu publicat în anul 2023 a explorat această idee, oferind o nouă perspectivă asupra modului în care creierul procesează informațiile în timpul somnului.

Somnul ne ajută să descoperim conexiuni ascunse

Într-un experiment recent, cercetătorii au analizat modul în care somnul ne ajută să identificăm legături subtile între informații aparent disparate. Participanții au fost rugați să învețe asocieri între patru elemente (un animal, o locație, un obiect și un aliment), toate legate de un eveniment fictiv descris de cercetători.

Unele relații erau evidente—de exemplu, elementul A era asociat direct cu elementul B. Altele erau indirecte—de exemplu, elementul D nu avea nicio legătură clară cu A sau C. După o noapte de somn, participanții au reușit să descopere aceste conexiuni ascunse mult mai bine decât cei care rămăseseră treji. Această constatare sugerează că somnul ajută creierul să detecteze structuri complexe și să organizeze informațiile într-un mod mai logic.

Inventatorul Thomas Edison, cunoscut pentru programul său excentric de somn, folosea sieste scurte pentru a-și stimula creativitatea. Deși pretindea că nu doarme mai mult de patru ore pe noapte, el avea un ritual special: adormea ținând în mână o minge, iar când aceasta îi cădea din mână și lovea podeaua, zgomotul îl trezea brusc. Edison – dar și artiști precum Salvador Dalí – credeau că acest moment de tranziție între veghe și somn era sursa inspirației lor creative.

În anul 2021, cercetătorii francezi au testat această ipoteză într-un experiment matematic. Participanților li s-a dat o problemă cu o regulă ascunsă, care le-ar fi permis să găsească soluția mai rapid. După prima încercare, au fost puși să adoarmă ținând în mână o ceașcă, pe care ar fi scăpat-o în momentul în care intrau într-un somn ușor.^[sursa]

Rezultatele au fost fascinante: cei care au intrat doar într-un somn superficial au fost mult mai capabili să descopere regula ascunsă comparativ cu cei care au rămas treji sau au intrat într-un somn profund. Această fază de tranziție, numită hipnagogie, este caracterizată de imagini asemănătoare viselor, care par să stimuleze gândirea creativă.

Un studiu din anul 2023 a aprofundat acest fenomen, analizând legătura dintre hipnagogie și rezolvarea creativă a problemelor. Participanților li s-a cerut să găsească utilizări creative pentru un copac înainte de a adormi. Cercetătorii au descoperit că cei care au experimentat imagini hipnagogice cu copaci au avut o capacitate mai mare de a găsi soluții creative, sugerând că mintea adormită continuă să lucreze la problemele de dinainte de somn.^[studiu]

Se pare că Thomas Edison avea dreptate: debutul somnului este o fereastră unică spre creativitate, iar expresia „dormi pe o problemă” este mai mult decât un simplu sfat—este o strategie științific dovedită pentru a stimula gândirea inovatoare.