Apele planetei sunt pline de miliarde de pești de toate culorile, formele și dimensiunile – dar care este, de fapt, cel mai mic pește dintre toți? Răspunsul nu este atât de simplu pe cât pare.
Paedocypris progenetica: cel mai mic pește din lume
Printre principalii concurenți pentru titlul de „cel mai mic pește din lume” se află Paedocypris progenetica. Cea mai mică femelă matură din această specie, măsurată de cercetători, are doar 7,9 milimetri – cu puțin mai mult decât lungimea medie a unei unghii. Într-adevăr, micuța femelă nu este o excepție; în studiul care a documentat descoperirea speciei, cercetătorii au observat că și cel mai mare exemplar era abia cu 0,4 milimetri mai lung.
Dimensiunea masculilor din această specie, care fac parte din familia crapilor, nu depășește 9,8 milimetri, iar întreaga specie ajunge la maximum 10,3 milimetri. Un detaliu interesant – în această specie masculii nu sunt, ca de obicei, mai mari decât femelele.
Acești pești trăiesc în apele foarte acide și negre din pădurile mlăștinoase de turbă din Sumatra și insula Bintan, Indonezia. Din păcate, populația lor este în declin din cauza defrișărilor și degradării habitatului, motiv pentru care sunt considerați „aproape amenințați” pe Lista Roșie a IUCN.[sursa]
Un alt pește minuscul intră în competiție
Dacă luăm în considerare lungimea unui singur exemplar, indiferent de sex, un alt pește îi poate „fura” coroana lui P. progenetica: Schindleria brevipinguis, cunoscut sub numele de „peștele-pui”.
Potrivit cercetărilor realizate de William Watson de la NOAA Fisheries și H.J. Walker de la Scripps Institute of Oceanography, masculii maturi de Schindleria brevipinguis măsoară între 6,5 și 7 milimetri, iar cel mai mare exemplar descoperit avea doar 8,4 milimetri – cu aproape 2 milimetri mai mic decât dimensiunea maximă a lui P. progenetica. Pe lângă lungimea sa, acest pește este și extrem de ușor, un exemplar cântărind doar 0,7 miligrame.[sursa]
Totuși, acest pește-pui este cunoscut doar din șase exemplare, toate descoperite în Marea Barieră de Corali, în timp ce eșantionul de P. progenetica a inclus 56 de exemplare. Din acest motiv, este dificil pentru cercetători să afirme cu certitudine că Schindleria brevipinguis este cel mai mic pește.
Atunci când au fost descoperite, ambele specii de pești erau considerate posibili candidați pentru titlul de cel mai mic vertebrat din lume. Totuși, descoperirile mai recente au eliminat această ipoteză: se pare că acest titlu aparține acum unei broaște purice extrem de mici, după cum arată ultimele cercetări.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
