Percepția durerii poate varia considerabil, iar durerea neașteptată se află în vârful ierarhiei pe scara durerii. Uneori, o rană sau o afecțiune fizică provoacă o durere mai intensă decât ne-am aștepta, în timp ce, în alte situații similare, durerea resimțită este mai redusă.
Această variabilitate sugerează că modul în care percepem durerea este influențat în mare măsură de așteptările noastre și de incertitudinile existente în momentul în care aceasta apare.
Pentru a explica acest fenomen, au fost propuse două ipoteze privind modul în care creierul uman procesează durerea:
- Ipoteza estimării – conform acesteia, creierul estimează intensitatea durerii pe baza predicțiilor sale.
- Ipoteza surprizei – în această variantă, durerea este percepută ca o diferență dintre predicție și realitate, cunoscută sub numele de eroare de predicție.[sursa]
Experiment privind durerea neașteptată
Un nou studiu a investigat mecanismele care stau la baza percepției durerii umane.
În cadrul experimentului, participanții sănătoși au fost expuși la stimuli termici dureroși, în timp ce observau stimuli vizuali dureroși sau non-dureroși în realitate virtuală. Participanții au raportat intensitatea durerii resimțite, iar cercetătorii au analizat modul în care creierul răspunde la aceste situații.
Rezultatele au arătat că participanții au perceput durerea ca fiind mai intensă atunci când eroarea de predicție era mare, ceea ce sugerează că ipoteza surprizei explică mai bine mecanismul de percepție a durerii în creierul uman.
Noi tratamente pentru durerea cronică și traume
Studiul a mai confirmat că durerea resimțită de participanți era amplificată în situațiile în care apăreau evenimente neașteptate.
Persoanele care suferă de durere cronică se confruntă frecvent cu anxietăți și temeri legate de durere, iar această incertitudine dintre așteptări și realitate ar putea intensifica și mai mult senzația de durere.
Prin urmare, reducerea decalajului dintre așteptările și realitatea durerii – adică limitarea „surprizei” – ar putea contribui la diminuarea intensității resimțite.
O mai bună înțelegere a modului în care percepem durerea ar putea facilita dezvoltarea unor noi tratamente menite să îmbunătățească recuperarea după durerea cronică și traume.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
