Aurul a fascinat omenirea de milenii, dar se pare că vine în mai multe forme decât ne-am imagina. Printre cele mai rare și mai ciudate se numără aurul cristalin, o formă care se dezvoltă adânc în subteran și își păstrează structura originală, creată în fisurile scoarței terestre.
Este nevoie de o combinație perfectă de temperatură, presiune și chimie pentru ca aurul să se cristalizeze într-un model repetitiv. Formele rezultate pot fi cuburi, octaedre sau structuri ramificate „dendritice”, asemănătoare copacilor. Cu toate acestea, este extrem de rar ca această formă delicată să supraviețuiască.
De obicei, aurul parcurge un drum lung și anevoios până să fie descoperit, timp în care este erodat și netezit, luând formele mai familiare de pepite. Acest lucru face ca specimenele de aur cristalin să fie atât de prețioase și intrigante – ele au scăpat cumva de acest proces de uzură, păstrându-și forma spectaculoasă de la naștere.
De ce este aurul cristalin atât de special?
Aurul cristalin se formează în fisurile dintre roci, la adâncimi mari, și este adus la suprafață de mișcările tectonice (un bun prilej să ne amintim că Pământul este, în esență, un puzzle gigantic de magmă). Pașii necesari pentru conservarea sa sunt atât de specifici, încât se estimează că aurul cristalin reprezintă doar 1% din tot aurul de pe glob.
Datorită acestei rarități, pepitele de aur cristalin sunt adesea vândute la prețuri mult mai mari decât valoarea lor în greutate, fiind considerate adevărate opere de artă naturale. O astfel de pepită a fost recent adăugată la licitația Heritage’s Nature & Science Signature Auction, și este una colosală.
Pepite de aur cristalin care au uimit lumea
„Cea mai evidentă caracteristică a acestei pepite exemplare de aur cristalin este dimensiunea sa – greutatea totală a specimenului masiv este de 53,67 uncii troy 1,7kilograme. Provenind din Australia de Vest, această minunăție enormă are o formă naturală artistică, cu o dimensionalitate incredibilă. Pliurile metalului prețios, asemănătoare frunzelor și foliei, au crescut în așa fel încât au dat naștere unei opere de artă cu o lungime de peste 14 centimetri.”, se arată în descrierea Heritage.
Cu toate acestea, titlul de cea mai mare pepită de aur cristalin din lume îi revine lui „Ironstone’s Crown Jewel”. Cântărind 44 de livre troy (16,4 kilograme), a fost descoperită în anul 1992 de Sonora Mining Company. Era încastrată în cuarț, dar a fost extrasă cu ajutorul acidului, dezvăluind o masă uimitoare de aur cristalin.
Aurul cristalin natural este, fără îndoială, remarcabil, dar știați că putem produce cristale de aur și în laborator? Tot ce vă trebuie este o reacție nucleară, un accelerator de particule sau explozia unei supernove. Simplu, nu?
