De generații, am fost consolați de o idee grandioasă: că Universul, într-o expansiune nesfârșită, va muri lent, rece și singuratic. Dar dacă destinul nostru cosmic nu este o dispariție treptată în gol, ci un final de o violență inimaginabilă? Un nou studiu sugerează exact acest lucru, înlocuind eternitatea cu un termen limită șocant de precis.
O echipă de fizicieni de la prestigioasele Universitatea Cornell și Universitatea Jiao Tong din Shanghai a publicat o analiză care ar putea rescrie tot ce știam despre soarta finală a existenței. Folosind un munte de date colectate de instrumente de vârf, precum Dark Energy Survey și Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), cercetătorii au construit un model care prezice un deznodământ dramatic: un „Big Crunch”, adică o „Mare Implozie”.
Cronometrul cosmic a pornit
Conform calculelor lor, publicate pe serverul de preprinturi arXiv, Universul își va încheia existența într-un colaps total în aproximativ 33,3 miliarde de ani de la nașterea sa. Având în vedere că Universul are deja circa 13,8 miliarde de ani, matematica este simplă și tulburătoare: cortina ar putea cădea în aproximativ 20 de miliarde de ani.
Această predicție lovește direct în inima teoriei dominante a expansiunii eterne. Noul model sugerează o traiectorie complet diferită. Timp de încă 7 miliarde de ani, Universul va continua să se extindă, atingând o dimensiune maximă cu circa 69% mai mare decât cea actuală. Apoi, procesul va intra în marșarier. Încet, dar sigur, va începe o contracție cosmică, accelerând exponențial în ultimele sale momente, până când totul – fiecare galaxie, stea și atom – se va prăbuși într-un singur punct.
Dansul misterios al energiei întunecate
Cheia acestui destin inversat stă în cea mai mare enigmă a cosmologiei: energia întunecată. Această forță misterioasă, care alcătuiește aproximativ 70% din Univers, este motorul din spatele expansiunii sale. Mult timp s-a crezut că energia întunecată este o „constantă cosmologică” – o presiune neschimbătoare care împinge totul în afară, la infinit.
Însă noile observații sugerează că energia întunecată nu este constantă, ci dinamică. Modelul propus de cercetători introduce o nouă viziune, ce implică o particulă ultra-ușoară ipotetică, numită axion, cuplată cu o constantă cosmologică negativă.
Imaginați-vă cosmosul ca o bandă elastică gigantică. De la Big Bang, această bandă s-a tot întins. Noul model sugerează că, la un moment dat, forța elastică a benzii va depăși forța expansiunii. Inevitabil, totul va fi tras înapoi cu o forță copleșitoare.
Teoria Marelui Colaps
Este crucial să înțelegem că acest model vine cu o doză de incertitudine. Autorii înșiși recunosc că marjele de eroare sunt considerabile, din cauza limitărilor datelor actuale. Conceptul de constantă cosmologică negativă rămâne, pentru moment, speculativ. Scenariul expansiunii eterne este încă o posibilitate reală.
Însă frumusețea acestei cercetări este că nu va rămâne mult timp în tărâmul speculației. Proiecte astronomice majore, programate să devină operaționale în următorii ani, vor măsura comportamentul energiei întunecate cu o precizie fără precedent. Vom putea, în sfârșit, să testăm această ipoteză – să confirmăm, să rafinăm sau să excludem definitiv scenariul unui Big Crunch.
Chiar dacă se va confirma, o numărătoare inversă de 20 de miliarde de ani nu este o criză imediată. Viața complexă pe Pământ are doar 600 de milioane de ani. Peste 20 de miliarde de ani, Soarele nostru va fi o amintire rece, iar galaxia noastră se va fi contopit deja cu Andromeda.
Și totuși, implicațiile sunt amețitoare. Pentru prima dată în istoria speciei noastre, nu doar că ne întrebăm care va fi sfârșitul, ci am dezvoltat o predicție specifică și verificabilă, cu un calendar concret.
Am trecut de la a privi stelele cu uimire la a le calcula data decesului. Acum că am putea avea un calendar pentru sfârșitul Universului, întrebarea fundamentală se schimbă: ce înseamnă pentru noi, o conștiință efemeră, să fim prima generație care a putut citi ultima pagină a poveștii cosmice?
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
