Nu este doar un mit: gânditul poate fi dureros, arată un studiu

Deși acest lucru este adesea spus în glumă, un studiu dezvăluie că gânditul poate fi dureros. O nouă analiză a cercetărilor anterioare susține ceea ce mulți dintre noi au simțit atunci când am încercat să rezolvăm o problemă de matematică, să cântărim avantajele și dezavantajele unei decizii sau să descifrăm un film complex despre călătoria în timp.

Gânditul poate fi dureros

Cercetătorii de la Universitatea Radboud din Țările de Jos afirmă că rezultatele meta-studiului lor oferă dovezi solide că, chiar și atunci când alegem să ne angajăm în activități solicitante din punct de vedere mental, este puțin probabil să facem acest lucru pentru că ne place efortul în sine.^[sursa]

„Managerii încurajează adesea angajații, iar profesorii își îndeamnă elevii să depună efort mental. La prima vedere, acest lucru pare eficient: angajații și studenții aleg frecvent să se implice în activități solicitante mental.”, a explicat psihologul Erik Bijleveld.

„De aici, s-ar putea trage concluzia că angajaților și studenților le place să gândească intens. Rezultatele noastre sugerează că această concluzie ar fi eronată: în general, oamenilor nu le place efortul mental.”, a adăugat Bijleveld.^[sursa]

Echipa a analizat 170 de studii publicate între anii 2019 și 2020, care au implicat 4.670 de participanți în 358 de sarcini cognitive diferite. Deși studiile erau variate, toate au utilizat un standard numit NASA Task Load Index (NASA-TLX) pentru a evalua volumul de muncă mentală.

Analiza a identificat o legătură puternică și constantă între efortul mental și sentimentele neplăcute. Conform NASA-TLX, aceste sentimente pot include nesiguranță, descurajare, iritare, stres și enervare.

Această asociere a fost observată în diverse tipuri de sarcini, de la efectuarea unei operații asistate de robot până la navigarea într-o gară virtuală. De asemenea, a fost evidentă în rândul diferitelor grupuri de persoane, de la studenți la militari.

Cu cât efortul mental este mai mare, cu atât crește neplăcerea resimțită. Curios este faptul că relația nu a fost la fel de puternică în țările asiatice, probabil din cauza orelor de școală mai lungi din copilărie, care îi ajută pe studenți să tolereze mai bine efortul mental.

„Constatările noastre arată că efortul mental este perceput ca neplăcut într-o gamă largă de populații și sarcini. Acest lucru este important de luat în considerare de profesioniști precum inginerii și educatorii atunci când proiectează sarcini, instrumente, interfețe, aplicații, materiale sau instrucțiuni.”, a precizat Bijleveld.

Concluziile studiului se aliniază cu cercetări anterioare, care au arătat că sarcinile mentale dificile pot cauza un fel de „oboseală mentală” și că concentrarea intensă pe perioade lungi de timp poate duce chiar la toxicitate cerebrală.^[studiu]

Așadar, de ce aleg oamenii să se angajeze în activități solicitante mental, cum ar fi șahul? Cercetătorii cred că ar putea fi din cauza unui tip de recompensă implicată – câștigarea unui joc, socializarea cu alții sau obținerea de beneficii materiale, de exemplu.

„Când oamenii aleg să se implice în activități solicitante mental, acest lucru nu ar trebui să fie interpretat ca un indiciu că le place efortul mental în sine. Poate că oamenii aleg aceste activități în ciuda efortului, nu din cauza acestuia.”, a concluzionat Bijleveld.