Arheologii au scos la lumină, în necropola de la Saqqara — sit UNESCO aflat la circa 40 km sud-vest de Cairo —, un mormânt din vremea Vechiului Regat, vechi de aproximativ 4.000 de ani. În interiorul lui se afla o ușă falsă păstrată în poziția originală: nu o ușă menită să-i păcălească pe hoți, ci o poartă simbolică prin care spiritul defunctului putea trece între lumea celor vii și cea a morților.
Ușile de acest tip erau plasate aproape întotdeauna pe peretele de vest al capelei funerare — vestul fiind direcția asociată cu apusul Soarelui și cu tărâmul morților. Prin ele, Ka, dublul spiritual al defunctului, putea ieși să primească ofrandele familiei și apoi să se întoarcă în mormânt. Că mormântul a fost jefuit cândva de-a lungul mileniilor n-a contat pentru ușă: ea nu era făcută pentru hoți, ci pentru spirite.
Un funcționar de rang înalt și cele cinci titluri ale sale
Hieroglifele din jurul mormântului sugerează că acesta a aparținut unui funcționar de rang înalt numit Sekhentyu-Ptah, care și-a enumerat cu mândrie titlurile profesionale ca și cum ar fi fost echivalentul antic al unui influencer de pe LinkedIn: camerier regal, supraveghetor al lucrărilor regelui, supraveghetor al documentelor regale, preot al zeiței Maat și supraveghetor al scribilor.
Peste 100 de figurine ushabti și trei sarcofage sigilate
De parcă aceste inscripții nu ar fi fost suficiente pentru a-i etala statutul, mormântul era plin și de obiecte funerare, printre care peste 100 de figurine ushabti menite să-l servească pe defunct în viața de apoi. Numele „ushabti” se traduce prin „cel care răspunde”: figurinele erau menite să preia munca în locul defunctului atunci când acesta era chemat de zei să lucreze în Câmpiile Aaru, paradisul egiptean. Arheologii au mai descoperit trei sarcofage de piatră, încă sigilate în starea lor originală, alături de o figurină de șoim din lemn, ceramică și alte artefacte.
Obiectele rituale descoperite în fața ușii false
Poate că cel mai fascinant aspect al mormântului îl constituie obiectele funerare aflate chiar în fața ușii false: o masă de ofrande, un disc de ofrande și un bazin de purificare. Ele erau grupate exact în punctul pe care egiptenii îl considerau trecerea dintre cele două lumi.
Piramida în trepte a lui Djoser și restul necropolei
Pe lângă această descoperire, Saqqara adăpostește o colecție de piramide regale și ruine de piramide, inclusiv cea mai veche piramidă cunoscută din Egipt, Piramida în trepte a lui Djoser. Tot aici se află una dintre cele mai vechi și mai complete mumii din lumea egipteană antică. Este vorba despre mumia lui Hekashepes, acoperită cu foiță de aur, datând de circa 4.300 de ani, descoperită în 2023 la baza unui puț funerar de 15 metri, lângă Piramida în trepte.
Cercetătorii studiază necropola de la Saqqara încă de la mijlocul secolului al XIX-lea, dar situl continuă să ofere surprize. Atât de mult, încât Egiptul a lansat o inițiativă nouă, care să transforme locul într-un centru turistic și arheologic la fel de important ca „verii” săi mai cunoscuți, piramidele de la Giza.
Oficialii consideră că Saqqara este, fără îndoială, la fel de fascinantă, chiar dacă nu la fel de grandioasă. Rămâne însă mult mai puțin vizitată, din cauza drumurilor proaste, a lipsei toaletelor și a cantinelor și a distanței mai mari față de Cairo.
Egiptologul Magdy Shaker a explicat diferența pentru publicația Al-Monitor:
„Giza are o perspectivă arhitecturală și istorică limitată: [este] în esență un câmp de piramide din Dinastia a IV-a. Saqqara, la rândul său, găzduiește piramide, temple, morminte private, o necropolă pentru animale subterană și o mănăstire, acoperind aproape întreaga perioadă a istoriei Egiptului antic.”
Între timp, în sectorul vestic al necropolei Bubasteion, cele trei sarcofage din mormântul lui Sekhentyu-Ptah rămân sigilate. Ușa lui falsă stă și ea la locul ei, exact unde a fost așezată acum patru milenii — deschisă, se pare, doar pentru cei pe care nimeni nu îi mai poate vedea.
Ce s-a mai descoperit în Istorie & Arheologie?
ADN-ul antic dezvăluie colapsul misterios al constructorilor de monumente megalitice din Europa
Sfârșitul lui Ștefan Lăcustă, nepotul lui Ștefan cel Mare: asasinat de boieri în foișorul de la Suceava
Latura întunecată și mai puțin știută a relației dintre Charles și Diana
Cât ar mai fi avut de trăit Ceaușescu dacă nu era executat în decembrie 1989: boala ținută la secret a ultimului dictator al României
