Ultimul elefant din singura grădină zoologică națională din Africa de Sud a fost eliberat după 40 de ani de captivitate și își va trăi restul vieții într-o rezervație naturală de 10.000 de hectare.
Charlie (uneori scris Charley) a fost ultimul elefant african din Grădina Zoologică Națională din Pretoria, singura grădină zoologică națională din Africa de Sud.
Acesta a fost capturat în sălbăticia din Zimbabwe la vârsta de aproximativ doi ani. Cei care l-au capturat l-au vândut circului Boswell Wilkie în anul 1984, în cadrul căruia a fost forțat să execute trucuri de circ în fața publicului. În anul 2001, elefantul a fost transferat la grădina zoologică din Pretoria, unde a rămas până de curând.
Deși alte grădini zoologice din Africa de Sud, precum cea din Johannesburg, încă mai găzduiesc elefanți, Charlie a fost ultimul elefant din Grădina Zoologică Națională din Pretoria.
Ultimul elefant de la Grădina Zoologică din Pretoria eliberat după 40 de ani de captivitate
Acum, începe un nou capitol în viața sa. Fundația EMS a anunțat că Charlie a fost recent transportat timp de patru ore de la grădina zoologică la rezervația privată Shambala din Limpopo.
„Decizia de a-l pensiona pe Charley a fost luată acum mai bine de un an. Printre factorii luați în considerare s-a numărat și vârsta sa înaintată.”, a declarat Nontsikelelo Mpulo, director de marketing, comunicare și comercializare la Institutul Național de Biodiversitate din Africa de Sud (SANBI).[sursa]
„Facilitățile gazdă potențiale au răspuns la o solicitare de exprimare a interesului cu privire la oferirea unui cămin pentru Charlie. După examinarea răspunsurilor, a fost aprobată propunerea Fundației EMS și a Shambala Private Game Reserve de a-l găzdui pe Charlie.”, a explicat Mpulo.
Împreună cu Fundația EMS și organizația Four Paws, Rezervaţia Shambala Private Game a elaborat un plan pentru a-l ajuta pe Charlie să se adapteze la noul său mediu. Acesta nu a trăit niciodată singur, astfel că planul vizează reintegrarea sa într-un mediu natural. Rezervația Shambala s-a angajat, de asemenea, să transmită rapoarte periodice privind starea sa de sănătate către SANBI timp de cel puțin un an de la sosirea lui, pentru a asigura o monitorizare și îngrijire adecvată.
Inițial, Charlie va fi ținut separat până când se va adapta la noile condiții, dar speranța este că, în cele din urmă, va fi integrat în turma de elefanți rezidenți din Shambala.
„Visul nostru este ca Charley să învețe, în ritmul său, să devină elefantul care a fost mereu menit să fie și ca, în curând, să fie acceptat în comunitatea de elefanți din Shambala.”, a declarat Fundația EMS.[sursa]
Se estimează că există între 15.000 și 20.000 de elefanți captivi în întreaga lume, dintre care mulți sunt ținuți în condiții „abisale”, potrivit Elephant Voices.[sursa]
Există o dezbatere intensă cu privire la faptul dacă aceste creaturi maiestuoase ar trebui să trăiască în captivitate. Elefanții pot parcurge până la 80 de kilometri pe zi, ceea ce este imposibil într-o grădină zoologică închisă. Din cauza lipsei de mișcare, mulți elefanți captivi dezvoltă probleme de sănătate legate de inactivitate. De asemenea, elefanții mențin structuri sociale complexe, greu de reprodus în captivitate.
Aceste condiții se reflectă în speranța lor de viață: elefanții din captivitate mor, în medie, la 40 de ani, în timp ce cei din sălbăticie pot trăi până la 70 de ani.
Pe de altă parte, multe grădini zoologice susțin că oferă o oportunitate unică pentru conservarea și studierea elefanților. Elefanții captivi sunt, de asemenea, feriți de cele mai mari amenințări la adresa lor, inclusiv pierderea habitatului, braconajul și conflictele cu oamenii.[sursa]
„Aș prefera să am elefanți în grădini zoologice decât să dispară.”, a declarat Robert Hoage, fost director de relații publice la Grădina Zoologică Națională Smithsonian din Washington DC, pentru revista BioScience în anul 2006.[sursa]
„Dacă grădinile zoologice nu se implică, elefanții ar putea ajunge să existe doar în muzee. Grădinile zoologice nu sunt locuri ideale pentru elefanți, dar sunt o opțiune mai bună decât dispariția lor.”, a adăugat Hoage.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante: