Dovezi vechi de 20.000 de ani ale unor „vehicule antice”, descoperite de arheologi în America de Nord

Cercetătorii au descoperit dovezi că primii locuitori ai Americii de Nord foloseau așa-zise „vehicule antice”, mai exact structuri din lemn pentru a transporta bunuri și, posibil, oameni, în urmă cu mai bine de 20.000 de ani, potrivit unui nou studiu.

Urmele de târâre, asemănătoare celor lăsate de sănii, au fost descoperite împreună cu amprente umane în Parcul Național White Sands, New Mexico – considerat cel mai vechi sit cu urme umane din America de Nord.

Indigenii consultați în cadrul cercetării au sugerat că aceste semne ar fi fost lăsate de un travois – un cadru din lemn format din doi stâlpi legați între ei, conform studiului publicat în jurnalul științific Quaternary Science Advances.^[studiu]

Un sistem de „vehicule antice” folosit de mii de ani

Acest travois a fost folosit de grupurile indigene din Marile Câmpii, inclusiv din New Mexico, pentru a transporta case, elemente rudimentare de mobilier și alte bunuri, fiind tras inițial de câini, iar mai târziu de cai, în timpul primelor contacte cu coloniștii europeni, acum aproximativ 500 de ani.

Conform studiului, femeile mai în vârstă și copiii călătoreau, de asemenea, în aceste vehicule în acea perioadă.^[studiu]

Dovezi ale unui sistem organizat de transport

Pe baza dimensiunii și poziționării urmelor de pași descoperite lângă semnele de târâre, cercetătorii cred că adulții trăgeau travois-ul, în timp ce copiii îi urmau.

„Mulți oameni sunt familiarizați cu împingerea unui cărucior de cumpărături printr-un supermarket, cu copiii agățați de el. Aceasta pare să fie echivalența antică, dar fără roți.”, a explicat Matthew Bennett, autorul principal al studiului și profesor de științe geografice și de mediu la Universitatea Bournemouth din Marea Britanie.

Cercetătorii au început excavarea sitului cu urme de târâre din Parcul Național White Sands în anul 2020. În această zonă, urmele sunt conservate în noroi antic uscat, îngropat de-a lungul mileniilor sub straturi de sedimente.

Cu mii de ani în urmă, primii locuitori ai Americii de Nord traversau acest peisaj alături de mamuți, leneși giganți, cămile și alte creaturi ale erei glaciare.

Urme vechi de mii de ani sugerează utilizarea unor structuri din lemn

Semnele descoperite constau în linii lungi de peste 50 de metri, care sugerează folosirea unor dispozitive de transport rudimentare.

Unele urme sunt linii simple, probabil lăsate de doi stâlpi legați la capete, formând un cadru în formă de „A”. Alte urme prezintă două linii paralele, ceea ce indică posibilitatea ca stâlpii să fi fost încrucișați la mijloc, în formă de „X”. Aceste descoperiri sunt susținute de experimente de teren realizate de echipa de cercetători.

Pentru a verifica dacă urmele puteau fi lăsate de un travois, cercetătorii au construit un model din stâlpi de lemn și l-au târât pe terenuri mlăștinoase din Marea Britanie și de-a lungul coastei din Maine.

„În experimentele noastre, urmele și liniile din noroi lăsate de stâlpi aveau aceeași aparență ca exemplele fosilizate descoperite în New Mexico.”, a explicat Matthew Bennett, autorul principal al studiului.

Această descoperire oferă o perspectivă nouă asupra modului în care oamenii preistorici transportau greutăți cu mult timp înainte de inventarea roții.