Un sicriu din lemn de stejar din Epoca Bronzului, conținând păr, dinți, unghii și țesut cerebral: povestea extraordinară a Fetei de la Egtved

Pe 24 februarie 1921, fermierul Peter Platz încerca să îndepărteze un tumul funerar de pe terenul său, în apropiere de Egtved, în Iutlanda, când a descoperit un sicriu făcut dintr-un trunchi de stejar. Pentru că înmormântarea părea neatinsă, sicriul a fost transportat la Muzeul Național al Danemarcei pentru cercetare. În interior se aflau rămășițele unei adolescente de 16–18 ani, cunoscută astăzi drept Fata de la Egtved, îngropată în vara anului 1370 î.Hr.

În trunchiul de stejar fusese așezat corpul unei fete, îmbrăcat într-o tunică de lână și o fustă din șnururi. În jurul taliei avea o centură țesută, prinsă cu un disc mare de bronz, iar în picioare, pantofi de piele. La fiecare încheietură purta brățări de bronz, iar acolo unde ar fi trebuit să fie urechea se zărea un mic cercel.

Solul acid a lăsat în urmă doar fragmente din corp

Din corp s-a păstrat, în schimb, foarte puțin. Solul acid și îmbibat cu apă a lăsat doar dinții, părul, unghiile și porțiuni de piele și de țesut cerebral.

Ceva a supraviețuit totuși în mod extraordinar: o amprentă fantomatică a corpului ei a rămas imprimată în pielea de vacă pe care fusese așezată.

Din toate aceste indicii, cercetătorii au dedus că fata avea probabil între 16 și 18 ani când a murit și că măsura în jur de 160 de centimetri.

Rămășițele incinerate ale unui copil, la picioarele ei

Fata de la Egtved nu era însă singură în mormânt. Deși atenția s-a îndreptat aproape în întregime spre ea, la picioarele ei se afla un mic pachet de haine cu oasele incinerate ale unui copil de 5–6 ani; câteva oase ale aceluiași copil au fost găsite și în cutia din scoarță de lângă cap. Relația dintre Fata de la Egtved și copil nu este cunoscută cu certitudine.

Cine erau, mai exact, cei doi copii și de ce li s-a acordat atâta grijă și devotament după moarte nu se știe încă cu certitudine. Arheologii au reușit totuși să adune o cantitate surprinzătoare de informații.

O bogăție de obiecte funerare

Datarea trunchiului de copac a stabilit că înmormântarea a avut loc acum 3.400 de ani, în Epoca Bronzului. Hainele și obiectele funerare le-au oferit arheologilor o perspectivă neprețuită asupra vieții oamenilor care trăiau în Danemarca în această perioadă.

Lângă capul ei fusese așezat un mic recipient din scoarță de copac. Înăuntru se aflau mai multe obiecte funerare, printre care un știft de bronz, câteva ace de îmbrăcăminte și chiar o plasă de păr făcută din păr de cal. Recipientul mai conținea și alte materiale organice, despre care se crede că ar fi mușchi, erică, lână și frunze.

La picioarele ei se afla un al doilea recipient din scoarță. În acesta se crede că s-au păstrat rămășițele unei băuturi alcoolice. Analiza cutiei arată că ar fi putut fi un fel de bere sau de hidromel, preparat din grâu, afine roșii, miere și mirt de baltă.

Pe lângă aceste ofrande, trupul fusese așezat sub o pătură de lână și, probabil, împodobit cu flori. O floare albă și delicată de coada-șoricelului, găsită lângă genunchiul ei, sugerează nu numai că înmormântarea a avut loc vara, când planta înflorea, ci și că acești oameni din Epoca Bronzului ar fi putut cunoaște proprietățile ei medicinale.

Izotopii de stronțiu ca indiciu al originii geografice

Cele câteva rămășițe ale fetei au fost totuși suficiente pentru ca oamenii de știință să descopere o mulțime de lucruri surprinzătoare despre scurta ei viață. Cercetările s-au concentrat în mare parte asupra originii ei.

În ultimii ani, analiza nivelurilor de stronțiu conservate în rămășițele umane antice le-a oferit cercetătorilor o perspectivă extraordinară asupra vieții acestor oameni. Metoda se bazează pe faptul că proporțiile de stronțiu din sol variază de la o zonă la alta.

Pe măsură ce stronțiul se infiltrează în apele subterane, el este absorbit de plantele în creștere și ajunge în organismul animalelor. Când oamenii consumă apoi plantele și animalele respective, preiau, la rândul lor, același raport de stronțiu.

Cercetătorii au reușit astfel să elaboreze hărți geologice cu diferitele niveluri de stronțiu identificate în întreaga Europă. Analizând raporturile găsite în rămășițele acestor oameni, pot compara rezultatele și, cel puțin teoretic, pot obține o idee mai clară despre locul în care ar fi putut crește o persoană.

Originea Fetei de la Egtved rămâne disputată

Studiul din 2015 a interpretat semnăturile izotopice din dinți, păr și unghie ca indicând o origine în afara Danemarcei și deplasări repetate pe distanțe mari; regiunea Pădurii Negre din sud-vestul Germaniei a fost propusă ca posibilă zonă de origine. În 2019, însă, Erik Thomsen și Rasmus Andreasen, de la Universitatea Aarhus, au arătat că varul agricol poate modifica valorile de referință ale stronțiului și au susținut că semnăturile fetei pot fi compatibile cu o origine locală. Muzeul Național al Danemarcei menține interpretarea din 2015, dar precizează că locul exact de origine nu poate fi stabilit și că nici sudul Suediei sau Bornholm nu pot fi excluse.

Alții au pus la îndoială această interpretare și susțin că probele care au indicat Pădurea Neagră au fost contaminate de utilizarea ulterioară a îngrășămintelor pe câmp. Studii mai recente au sugerat chiar că fata ar fi putut proveni din Scandinavia. Oricare ar fi răspunsul, aceste studii ridică posibilitatea intrigantă a călătoriilor pe distanțe lungi și a legăturilor dintre comunități.

Merită să știe și alții asta?

Votează dacă ți-a plăcut articolul.

DA NU